刘莽顿时一僵。

安少华冷声道：“怎么？还指望我们会养个閒人？”

出乎方浪意料，刘莽非但没有为难，眼中反而爆发出惊喜之色！

“郎道友————不，郎兄弟！”刘莽激动地抓住方浪的手臂，“刘某要的就是一个名分......至於会费，刘某还有些积蓄，绝无问题！

见他反应如此激烈，方浪微微一怔，顿感懊恼。

莫非关外环境更为恶劣，不给钱都有人抢著干？”

“好！”来不及后悔，他顺势道，“刘兄有此决心，郎某佩服，眼下正有一事需你出力......会中符材紧缺，必须儘快打通关外货源渠道。”

刘莽精神一振，知道这是自己展现价值的关键时刻。

他略一沉吟，掰著手指分析道：“郎兄弟，关外大小绿洲十几个，各有优劣。若论最稳妥，自然是星瀚绿洲，刘某在那里经营多年，人头最熟，门路最清。只是——————”他脸上露出一丝苦涩，“我那位靠山刚倒，如今回去风险不小，恐怕还会牵连会中。”

方浪点头，示意他继续。

“其次是黑水绿洲”，”刘莽继续道，“此地有一口罕见的阴属性灵泉，水质特殊。绿洲的人利用这泉水，圈养了一种叫做墨鳞豚”的一阶下品妖兽。

此兽皮极薄，虽不耐强韧，却是製作水遁符”的上佳选择，產量相对稳定。我与那边掌管豚场的一个小管事有些交情，或能拿到比市面稍低的价格。”

“再就是风鸣绿洲”，”他接著道，“此地环境特殊，生长著一种铁骨荆棘木”，此木质地坚硬无比，树心却蕴生一丝精纯的庚金之气。用其树心为主料混合其他灵木製作的符纸，天生便能承载和增幅金行法术的威力，尤其適合製作金刃符、破甲符等攻击性符籙，对金行遁符也有一定辅助效果。只是此木生长缓慢砍伐不易，价格上......

”

他顿了顿，提到最后一个选择：“还有就是流沙绿洲......此地最为混乱，规矩也最多变，但正因如此，机会也可能最多。那里是几大沙驼商队的交匯点，偶尔会出现一些意想不到的稀缺货色......”

流沙绿洲......”方浪歪著脑袋，包打听此前提及的拍卖会消息在他脑中盘旋不去。

混乱，意味著规则的薄弱地带，这是风险。

可蜗居不出，让刘莽独自一人前往，万一耽误进度，进而影响小符堂，顾清歌怪罪下来......他同样担不起。

如今的小符会毕竟有顾清歌的影子，等閒势力总要掂量几分，这层虎皮，在关外某些讲究规矩的地方，或许能起到些作用。

但————关外广阔，藏龙臥虎，並非所有存在都会买顾清歌的帐。尤其是一些独来独往的强者，行事更是肆无忌惮。

他猛地抬头，目光锐利地看向刘莽：“刘兄，关外除了那些占据绿洲的筑基前辈，可还有————无牵无掛的筑基修士？”

刘莽先是一愣，隨即明白了方浪的顾虑，脸色也凝重了几分：“郎道友所虑极是......关外自然有这等独行客，他们不建势力，不立基业，或是苦修，或是劫掠，行踪不定，手段————也往往更狠辣无情。遇到这等人物，莫说是我们，便是那些家大业大的绿洲，有时也得退避三舍。”

他顿了顿，补充道：“不过，这等人物通常只在人跡罕至的险地或遗蹟附近出没，像流沙绿洲这等商贸频繁之地，他们一般不愿轻易涉足，免得成为眾矢之的。毕竟，再强的人被一群红了眼的亡命徒盯上，也是麻烦。绿洲內，主要还是几大家族和行会维持著表面的秩序。”

方浪听完，沉吟良久。

风险確实存在，但刘莽的分析也有道理。关外的混乱更多是源於势力交织和规则不明，而非完全的无法无天。

最终，骨龄的隱忧压倒了潜在的风险。

方浪深吸一口气，眼中闪过决断：“就去流沙绿洲......刘兄，准备一下，我们明日出发。”

次日，两人悄然离关。

刘莽熟门熟路，引领方浪在荒漠中穿行，避开几处流沙区和已知的妖兽巢穴，展现了丰富的关外经验。半月后，那片建立在巨大流动沙海之上的奇特绿洲出现在眼前。

各种顏色的帐篷和简陋石屋杂乱无章地挤在一起，空气中混杂著牲口气味、

香料和汗臭，人声鼎沸，却又透著一股无序的躁动。

刘莽带著方浪，轻车熟路地找到一家门脸破旧的皮货店。店主是个沉默寡言的老头，手指因长期处理皮料染得乌黑。

“老葛，弄点好皮子，价钱好说。”刘莽笑著递上一小袋关內带来的香料。

老葛抬了抬眼皮，默默收下，却摇了摇头，声音沙哑：“刘莽，你许久不来，规矩变了......所有皮料的交易，都得经过沙驼行会”登记，抽三成利......私下交易被逮到，货没收人驱逐。”

刘莽脸色顿时难看起来：“三成？他们怎么不去抢！以前可没这破规矩！”

“行会背后是那几家————”老葛言简意賅，不再多言。

方浪眉头微蹙，却不见丝毫慌张。

他沉吟片刻，目光扫过老葛店里堆放的那些零碎物品，除了皮料，还有一些风乾的兽肉、矿石，甚至几块黑沉沉的木块边角料。

“老丈，那些是？”方浪指著那几块木料问道。

“铁骨荆棘木的边角料，”老葛抬了抬眼皮，“打造法器、製作符纸时剩下的碎料，蕴含的庚金之气已十不存一，没什么大用。偶尔有人买去尝试提炼其中残存的金气，或者当个添头。你要？给五块灵石，全拿走。”

“我要了。”方浪乾脆地取出五块灵石放在柜檯上。

刘莽在一旁看得心急，忍不住低声道：“郎兄弟，这东西没什么用，早年不知多少人研究过，根本提炼不出什么像样的金气，製作低阶符籙都嫌它灵气不稳，纯属浪费灵石。”

方浪却是淡淡一笑，將那些边角料收入储物袋：“总归是出自风鸣绿洲的灵木，带回去给会里的符师们瞧瞧......”他语气平静。

刘莽张了张嘴，最终还是把劝说的话咽了回去，只当是方浪年轻，抹不开面子白跑一趟，非要买点东西。

离开老葛的皮货店，两人真正融入流沙绿洲的街市。

这里的氛围与镇南关內截然不同，关內虽有爭斗，但大体维持著万象门定下的秩序。而此地，秩序更近乎於赤裸的弱肉强食。

街道宽阔却骯脏，两侧摊贩叫卖声粗野，修士大多眼神警惕，带著戾气。他们没走多远，就亲眼目睹了一场当街发生的衝突。

两名修士因爭夺一块看似不错的矿石，几句不合便悍然动手，法器碰撞的灵光爆闪，引得周围人纷纷避让，却无人出面制止，反而有不少人抱臂围观。

“砰！”

其中一名修为稍弱的修士被一道灵光击中胸口，吐血倒飞出去，挣扎两下便没了声息。

胜者狞笑一声，上前熟练地摸走对方的储物袋，又踢了尸体一脚，扬长而去。很快，就有两名袖口绣著一个沙驼標记的修士走过来，一人面无表情地將尺体拖走，另外一人弹出一道蓝光，熟练地冲刷地面血跡。整个过程高效而冷漠，仿佛在处理垃圾。

“那是行会的执法队，”刘莽压低声音，语气带著忌惮，“他们只管维持最基本的秩序，比如不准在主要街道大规模斗法影响商铺生意，不准攻击行会成员。至於这种私下爭斗，只要不闹大，他们根本不管，死了白死。”

方浪默默点头，將这一切看在眼里。