能將一家人的身份从“流民”转为官府认可的“客籍”，这才能安稳住在姑苏城里。

要不然，就是流民，入不了城的。

虽说宋家在姑苏的日子过得比老家舒坦，家业也渐渐立住，日子安稳无虞。

可人心底里总还牵著那片黄土坡，念著老家的旧院。外边再好也是他乡，总比不过老家。

何况他们本就是客居於此，自然是要回去的。

到底是能回去了，宋大山笑了起来。

不过很快他又想到了老李头，这一回去，往后怕是难再见了。

往后能回来也不见得还能再见，他们都老了……

宋大山想到此处，长长“嗯”了一声，心头的欢喜淡去，沉甸甸的离愁漫了上来。

老李头是个实在人啊，今日他和老婆子还去他女婿家吃了他外孙的满月酒。

这突然说要走，还不知他心里怎么想。

今日瞧见了他那孙女，好歹是不像他，是个好模样的姑娘。

李翠翠这会儿已经缓过来，她迫不及待地说道：“这考举人是大事，儿啊，咱们定在什么日子走？回头可別耽误了。”

宋溪没有立刻答话。

虽然乡试在明年八月，两月后动身，加上路途，估摸著年前能到，顺利的话还能赶上年关。

但那时距离乡试不过六七月，留给读书的日子不算多。

而且久居外地归家，总有一些事情需要处理，亲朋旧友敘情，家中田地铺子，杂七杂八，想来还要耽搁一些日子。

更紧要的是，他考的是陕西的乡试，而非江南。

姑苏文风虽盛，书院师长教导精微，但两地的学风、考官的好尚乃至文章的气韵，终究有不小的差別。

上回与周山长提及两月后离去的事，山长捻须沉吟片刻，也曾点拨过他：

“你的制艺，规矩章法已是醇熟。然陕闈取士，自有其风骨气度。近十载程墨，你需细细揣摩其中关窍。”

“此中非仅学问高低，亦在文章立意是否切合北地民情，笔锋是否带得三秦浑厚之气。江南灵秀笔墨，非其所能尽达。早早归去，耳濡目染之下方能心手相应。此乃地气人文之要，不可不察。”

山长之言，可谓恳切。

继续留在姑苏，固然可得师长隨时指点，但终究是隔了一层。

若等到来年开春再动身，怕有差错，来不及。

“娘，”宋溪开口，他的声音平稳，“日子还不好定，还得看咱们怎么走法。儿子白日思量，觉著坐官船北上，当是上选。”

从姑苏回西安，並非有念头就能成行，需得细细掂量。路径不同，思量也不同。

至於再走贺家当年那偷渡的门路，是想都不必想的。

从前那是万不得已的险招，只因当时官渡被严控，自然只能出此下策。

如今时局安稳，宋家又是携老扶幼、身负前程，万事必以求稳为上。

这回家的法子，宋溪白日里已反覆思忖过几轮了。