今年不比往年，宋溪中了举，来的亲戚乡邻格外多，往年已算热闹，今年更是门庭若市。

来客说话的声气都透著热络，有拎著腊蹄髈的，有挎一篮鸡蛋的，还有用红纸仔细包了笔墨道贺的。没一个空著手。

宋大山穿著簇新的棉袍，在堂屋里陪著说话，脸上每道皱纹里都漾著笑。

陈小珍脚不沾地地添茶续水，端瓜子花生，又把自家炸的饊子、麻叶一盘盘摆出来。

脸上笑意真心实意，绝不勉强。

这活儿她干得欢喜，月底婆婆会给工钱的。如今在宋家，只要是做家中的活，事事都折算成银钱。

午后时光在迎来送往中过得飞快。灶上的大锅始终咕嘟著热水，以备不时之需。

今年回门的姑奶奶们来得格外早，原按旧俗，出嫁女多是初二、初三才回娘家，可如今宋家出了举人，姑爷家都催著早些动身，以示重视。

离得最近的是白家，宋明舒是最早回来的。

家里下人赶著马车，白裕先下了车，將女儿白碧彤和儿子白瑞礼一一抱下来，再回身搀扶妻子。

两个孩子在白家教得极好，进了宋家仍规规矩矩牵著爹娘的衣角。

堂屋里，李翠翠早已迎到门口。

白碧彤仰起小脸，脆生生唤道：“太外婆！”白瑞礼也跟著学舌：“太……太外！”

宋大山在旁笑得见牙不见眼，连声应著“誒，乖孙”。

李翠翠已从怀里摸出纸包的糖块，给两个孩子一人塞了一把。

老两口对这两个孩子也是喜欢，格外疼惜的。基本一个月就要去县里看一回。

虽是孙女所出，却也是眼前头一对能抱在怀里的曾孙。

两个孩子又转向宋柱和陈小珍，齐齐喊：“外公！外婆！”陈小珍对大女儿尚有几分疼爱，对两个小的自然也喜欢，笑著应了。

宋柱更是满脸藏不住的笑意，他如今也是当外公的人了。

宋明舒先唤了爹，才转向娘。

陈小珍几不可察地皱了皱眉，到底女婿在跟前，什么也没说。

待孩子们进了里屋，白裕这个女婿对宋家人都很热络，挑不出差错，可以说左右逢源。

可这般知礼数的人，一面对宋溪这个小叔叔，眼睛顿时发亮。

明显和眾人不是一个態度。

他几乎是不自觉地，就坐到了离宋溪最近的空位上。这原先是贺和璧的位置。

只是出门拿个糕点的功夫，回来就见位置没了的贺和璧只能去到妻子宋微仪旁边。

这番表现，宋家人都看在眼里。

陈小珍更是直接瞪了女儿宋明舒一眼，心里想著这女婿，生怕旁人瞧不出他存著什么心思？

可几盏茶工夫下来，眾人便瞧明白了。

白裕说起话来，三句不离学问。

问宋溪平日读什么书，文章如何起承转合，策论如何破题。

他自己虽无功名在身，如今已跟著家中行商，却从未將读书一事拋下。

此时说起四书章句竟也头头是道，望著宋溪时眼里那份羡慕与嚮往，藏都藏不住。