至於另一个还小一些的弟弟，只有四岁，还在家里读书，没正经送去蒙学。

还有就是三岁的小侄子，是他二姐和二姐夫的儿子；再就是他的儿子，还在襁褓里。

与宋行远说过话，宋溪出门，来到浙江按察使司衙门。

“大人。”萧原迎上来，面色有些凝重，“户曹那边出事了。”

宋溪解大氅的手未停：“什么事？”

“昨夜户曹主事周明远家中进了贼。”萧原压低声音，“別的东西没丟，唯独这几日核对的冬賑帐册，被人翻了个遍。”

宋溪的目光一凛。

周明远正是负责核验那几个乡正虚报丁口之人。

昨日萧原刚查实证据，今日他家中就进了贼。未免太巧了。

“人呢？”宋溪问。

“周主事无碍，只是受了些惊嚇。”萧原道，“他今早递了话过来，说帐册虽被翻动，但重要的几页他隨身带著，没有丟失。”

宋溪鬆了口气，旋即又皱起眉头。

隨身带著。也就是说，周明远早就料到会有人来？

“让他过来一趟。”宋溪坐下，“那几个乡正的事，查到哪里了？”

萧原道：“证据已齐全。三个乡正，虚报丁口二十七户，冒领賑粮折合银钱约二百两。按律，该革职查办，追缴赃款。”

宋溪点头：“人控制住了吗？”

“已派人去了。”萧原道，“只是——”

他话音未落，外头忽然响起急促的脚步声。一个书吏掀帘进来，脸色发白：“大人，不好了。城外巡检司那边来人，说昨夜关著的那个私盐贩子，死了。”

宋溪霍然起身。

等宋溪赶到城外巡检司时，赵劲已在门口等著。

他的脸色铁青，见了宋溪，单膝跪地：“大人，属下失职。”

宋溪没有让他起来，只问：“怎么死的？”

“昨夜还好好的，今早送饭时，人就没了。”赵劲低著头，“仵作验过了，说是中毒。可牢里的饭菜都是仔细查验过的，不该有毒。”

宋溪沉默片刻，抬脚往里走。

牢房里，那具尸体还停在原处。正是另一个私盐贩子—那个留在巡检司的。

宋溪站在门口，没有进去。他看著那张脸，那双眼还睁著，死不瞑目。

“谁昨夜来过？”他问。

赵劲起身，跟在他身后：“昨晚巡检司的李巡检来巡视过一趟，待了约莫一刻钟。再有就是送饭的兵丁，都是老人，没发现问题。”

宋溪转过头，看著他：“李巡检现在何处？”

赵劲的脸色更难看了：“今早发现人死了之后，属下就去找他。可他不在营中。问他手下的人，说是昨夜巡视完就出去了，至今未归。”

宋溪没有再说话。

他转身往外走，走到院子里，站在雪地上。天很晴，阳光照在雪上，刺得人睁不开眼。可他的心里，却像压著一块冰。

李巡检。他记得这个人。昨日他来巡检司时，那个李巡检还迎出来见过礼，恭恭敬敬的，看不出任何异常。

“大人，”赵劲跟出来，声音低沉，“是属下大意了。那李巡检来巡视，属下想著他是本地人，又是巡检司的人，就没有跟著。谁知道”