从沈清棠张罗要开棋牌室他就知道。她找人合伙打的什么算盘，他也清楚——无非是怕他生气，找个替死鬼顶在前面。

他什么都知道，只是一直没说破。

他想看看，她什么时候会跟他说实话。

这几日他早出晚归，每次回来都刻意留意她的神情——她若无其事地跟他说著家常，谈著铺子里的琐事，对棋牌室只字不提。

他坐在书房里，听著暗卫的回报，手指在桌案上轻轻敲著，唇角微微勾起，带著几分玩味，几分无奈。

更想知道她会瞒他多久。

棋牌室开张都已经有几日了，沈清棠依旧没想跟他解释的意思。

每日回来还是那副云淡风轻的模样，给他布菜，陪他说话，仿佛什么都没有发生。

季宴时便知，她是真想瞒著他。

听出季宴时语气中的失望，沈清棠心下一慌。她整个人都紧绷起来。她声音放软了几分，认错：“对不起，我只是怕你生气。”

“你真怕我生气，就不会开赌场。”季宴时將茶盏搁在桌上，发出轻微的磕碰声。那声音在安静的堂屋里格外清晰，像是一声嘆息。

“我说了棋牌室不是赌场！”沈清棠抬起头，对上他的视线，声音里多少有了几分火气。“我的棋牌室就是下棋、打牌、喝茶、休閒娱乐的地方，花几分钱能待一天，跟茶馆性质类似。”

季宴时淡声补了一句，声音不高，却字字清晰：“几千几百两银子，也许连一个时辰都待不满。”

他的目光落在她脸上，那目光不咄咄逼人，却让沈清棠觉得自己像是被看穿了一样。

沈清棠噎了一下，刚升起的怒气值瞬间归零。她张了张嘴，想反驳，却发现自己无从反驳。她垂下眼，睫毛轻轻颤了颤，小声嘟囔道：“打麻將讲究的是小赌怡情。”

“再小的赌也是赌。”季宴时看著沈清棠的眼睛，一字一句强调。他说著，身子微微前倾，靠近了些，声音低沉下来，“清棠，你知道的，我討厌赌，也討厌身边的人赌。就算贺兰錚也不行。秦征更不行。你……亦不可。”

沈清棠抿了抿唇，没吭声。她垂著眼，目光落在桌面的纹路上，那木纹一圈一圈的，像水波一样盪开。

想起今天在棋牌室没看见秦征，她心里隱隱有些不安。她吞了下口水，抬起头，试探著问季宴时：“你把秦征怎么了？”

季宴时本就幽凉的语调又冷了三分。他盯著她，目光里带著几分危险的意味，唇角却微微扬起，似笑非笑：“夫人这会儿倒是想起提秦征了？担心他？还是秦征在夫人心中如此重要？”

沈清棠不敢吭声了。

她暗自叫苦——多说多错。她自己都是泥菩萨过江，哪还敢为秦徵求情？

再说，她跟秦征合伙，本就是本著“死道友不死贫道”的原则。

若是真把季宴时的醋意激发出来，更有她苦头吃的。

还是闭上嘴更安全。

然而，这也是沈清棠一厢情愿的想法。

“看来本王猜中了？也是，夫人开棋牌室的事能让秦征知道却瞒著本王。想来人人都比本王重要罢了。”

沈清棠无语。

欲加之罪，何患无辞？

季宴时仗著身高优势，上半身前探，伸手用虎口卡住沈清棠的下巴，强行让她抬起头看著自己。他的手指微凉，力度不重，却带著不容拒绝的强势。他垂眸看著她，目光在她脸上逡巡，最后落在那双乌黑的杏眸上。

“夫人，很怕本王？”他的声音低低的，尾音微微上扬，带著几分玩味，“嗯？”