他以为自己是执棋者，却连棋盘的规则都没看懂。他穷尽半生想要得到的东西，恰恰是他一旦触碰就会毁灭一切的毒药。

“为什么……为什么会这样……”他瘫在椅子上，眼神空洞，彻底失去了所有精气神。

“因为我母亲，她比任何人都懂一个道理。”陈凡看著画像上女人的温柔眼眸，轻声说道，“一个家族真正的强大，不在於它能飞多高，而在於它摔下来之后，还能不能站起来。”

“她留给我的，不是一个帝国，而是一条退路。一条无论何时何地，都能保护家人，守护我们陈家血脉的退路。”

这，才是凤凰的真意。

向死而生，守护传承。

陈九彻底崩溃了，他像是瞬间苍老了二十岁，浑浊的眼睛里流下两行悔恨的泪水。

他输了，输给了自己从未真正理解过的嫂子，输给了那个他一直看不起的侄子。

输得一败涂地。

陈凡没有再多看他一眼，对这种人，死亡反而是解脱。

他转身对一旁的忠叔说道：“忠叔，废掉他所有权限，收回他名下所有家族资產。把他送到澳洲的农场，没有我的命令，终生不得离开。”

让他从一个搅动风云的梟雄，变成一个与牛羊为伴的农夫。对於陈九这样的人来说，这比杀了他还难受。

“是，少爷。”忠叔躬身领命。

就在忠叔准备带人离开时，他忽然想起一件事，脚步一顿，回头匯报导：“少爷，还有一件事。九爷这次在海外的资金调动规模太大，虽然我们已经做了紧急处理，但还是惊动了一些不该惊动的人。”

陈凡眉头微挑：“哦？”

“天狼资本。”忠叔沉声道，“他们似乎嗅到了什么，最近在南美和欧洲的动作很频繁，似乎在试探我们的底线。”

陈凡的黑眸中闪过一丝冷意。

天狼资本，一个靠著吞噬別人生存的金融巨鱷，行事风格以狠辣和不择手段著称。

看来，陈九留下的烂摊子，比想像中要麻烦一些。

“我知道了。”陈凡摆了摆手，“先处理好家里的事，外面的豺狼，我会亲自去会会他们。”

“是。”

忠叔拖著已经形如烂泥的陈九，离开了餐厅。

偌大的餐厅里，只剩下陈凡和那幅画像。

他重新为自己倒了一杯茶，茶水的热气氤氳了他的脸庞。

良久，他轻声开口，仿佛在对画中的母亲说话。

“妈，您放心。”

“有我在，陈家，乱不了。”

第二天，清晨。

阳光透过窗帘的缝隙，在木地板上投下几缕金色的光斑。

与昨天陈家老宅那压抑到令人窒息的氛围不同，陈凡市中心的这间大平层里，充满了生活的气息。

厨房里，传来了“滋啦”的煎蛋声。

陈凡穿著一身简单的家居服，一手拿著锅铲，一手端著盘子，熟练地將两颗煎得恰到好处的太阳蛋盛了出来。

就在这时，一个扎著丸子头，睡眼惺忪的少女穿著拖鞋，“啪嗒啪嗒”地从臥室里走了出来。

“哥，你怎么又起这么早？”

少女正是陈凡的妹妹，陈雪。今年刚上高三，长相清纯可爱，眉眼间和陈凡有几分相似。

她揉著眼睛，打了个哈欠，径直走到餐桌旁坐下，像一只嗷嗷待哺的雏鸟。

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