佩雷內尔夫人笑著挽起艾米丽的手臂：“谢谢。园艺是我最大的爱好之一。你看那片芸香，是很多解毒药剂的基础，而且成片的芸香还能抵御毒气；那些会变色的玫瑰，是我用了一些古老的培育方法；还有那些——”她如数家珍地介绍著，“不过，我也很喜欢普通的玫瑰、薰衣草和雏菊。

它们的生命力之美，不逊於任何魔法植物。卡伦说你那株红玫瑰非常特別？能跟我讲讲吗？”

找到了共同话题，艾米丽的拘谨瞬间消失了：“是的，勒梅夫人！它是在市场角落买的，当时都快枯萎了，我抱著试试看的心態种下，没想到它越长越好，顏色深得像红丝绒，冬天都没怎么掉叶子—”她详细描述著那株玫瑰的顽强和美丽。

佩雷內尔天人听得非常专注，不时点头：“生命本身就充满奇蹟。坚韧的意志有时能吸引环境中的能量，无论是普通的阳光雨露，还是游离的魔法粒子。你的细心呵护是关键。也许哪天，我可以去看看它？交流一下种植心得？”她温和地提议。

“当然！非常欢迎您！”艾米丽惊喜地说。

莉莉则完全被园里那些奇妙的小东西迷住了。她蹲在一丛植物前，小心翼翼地用手指轻轻碰了碰其中一株。植物舒服地抖了抖，还发出了呼嚕声，逗得莉莉咯咯直笑。佩雷內尔夫人笑著对艾米丽说：“让莉莉在这里玩会儿吧，很安全。泡泡会照看莉莉的。”她示意一个安静侍立在不远处的家养小精灵。

“好的，谢谢您，勒梅夫人。”艾米丽放下心来，看著莉莉快乐地探索著这个安全的魔法园。

另一边，卡伦安顿好行李，感谢了莎拉的帮助，然后穿过一条被绿色藤蔓覆盖的走廊，来到宅邸后方的阳光露台。露台面向河谷，视野开阔，晚风习习。

卡斯托正坐在一张藤编的扶手椅上。他穿著一件深灰色的高领毛衣，外面隨意地披著一件同色系的长袍，脸色依旧带著病態的苍白，身形也比在霍格沃茨时更清瘦了些，左臂似乎有意无意地藏在毛毯下。但比起復活节时，他的眼神显得更有神采，少了几分沉的暮气，多了些沉静。看到卡伦走近，他的眼眸中闪过一丝温和的光芒。

“教授。”卡伦走到他面前，恭敬地行礼，语气中带著关切和重逢的喜悦，“您的气色看起来好多了。”

“嗯。”卡斯托微微頜首，声音有些低沉沙哑，但很清晰，“我在这里很好。坐吧。”他示意旁边的椅子。

卡伦坐下，仔细打量著导师。他能看到卡斯托体內魔力流转的情况。那如同骨之蛆的诅咒黑气依然盘踞在核心，尤其是左臂处，黑气翻腾，带著令人心悸的侵蚀性。但整体上，一股更庞大、

更温和、带著生命气息的翠绿色魔力流正包裹著诅咒，形成了一层坚韧的缓衝和净化层，有效地抑制了它的扩散和恶化，滋养著卡斯托本身的生命力。虽然无法根除，但情况確实稳定了不少。

“你做得很好，卡伦。”卡斯托没有寒暄，直接切入主题，“我已经从邓布利多那里知道了你的各科老师的评价，期末考试也非常好。”

“谢谢教授。”得到教授夸奖的卡伦心中感到喜悦，“我还有很多需要学习。”

“学习永无止境。”卡斯托淡淡道，目光投向远处的河谷，“你父母在外面？”

“是的，教授。他们正在和勒梅先生、勒梅夫人聊天。莉莉在园玩。”

“嗯。”卡斯托沉默了片刻，似乎在斟酌词句，“他们-把你教得很好，家人是最珍贵的，我的情况特殊，很小的时候，我就失去了双亲，不过幸而有尼可他们”

这时，脚步声传来。艾米丽和大卫在佩雷內尔夫人的陪同下，也来到了露台。他们看到卡斯托，连忙走过来。

“卡斯托教授！”大卫率先开口，语气充满感激，“您好！我是大卫·霍索恩，这是我的妻子艾米丽。卡伦在家里经常提起您，说您对他的教导和帮助非常大！真的非常感谢您！”

艾米丽也真诚地说：“是啊，教授。卡伦能有您这样的导师，是他的幸运。谢谢您对他的照顾和教导！听说您身体在康復，真是太好了。”

卡斯托看著眼前这对普通的天妇，他们眼中只有纯粹的感激和对儿子的关爱，没有丝毫对他身份的探究或畏惧。他缓缓站起身，虽然动作有些慢，但姿態依旧挺拔。他对著大卫和艾米丽微微頜首，態度是卡伦在霍格沃茨从未见过的温和与尊重：

“霍索恩先生，霍索恩夫人。不必言谢。教导卡伦，是我的选择，也是我的责任。”他的声音依旧低沉，但很清晰，“卡伦拥有非凡的天赋和更难得的专注与求知慾。他值得最好的引导。你们培养了一个非常优秀的儿子。”他的目光扫过卡伦，带著一丝不易察觉的暖意，“至於我的身体，老毛病了，尼可这里环境好，恢復得不错。你们不必担心。”

这简短而有力的话语，尤其是对卡伦明確的肯定，让大卫和艾米丽悬著的心彻底放了下来，脸上露出了欣慰和自豪的笑容。

“晚餐准备好了！”佩雷內尔夫人温柔的声音適时响起，打破了短暂的沉默。

晚餐设在阳光露台旁一间宽明亮的餐厅里。长餐桌上铺著洁白的亚麻桌布，摆放著精致的银质餐具和水晶杯。菜餚並非想像中夸张的魔法盛宴，而是以精致的法国菜为主，辅以一些魔法界特有的、风味奇特的食材，但都处理得极其美味可口。家养小精灵们安静高效地服务著。

席间的气氛温馨而融洽。尼可谈笑风生，讲述著一些魔法史上无关紧要却妙趣横生的軼事；佩雷內尔夫人则和艾米丽交流著园艺心得，不时给莉莉夹菜；大卫偶尔插话，和尼可討论几句工程与魔法的异曲同工；卡斯托虽然话不多，但也会在尼可问及时简短回应几句，態度平和。莉莉一边吃著美味的食物，一边兴奋地小声跟卡伦说著园里的神奇植物。

卡伦安静地吃著，感受著这份难得的、交织著魔法与普通亲情的温暖团聚。他看著父母脸上放鬆而愉快的笑容，看著莉莉眼中对魔法世界纯粹的喜爱和新奇，看著尼可和佩雷內尔夫人如同对待老友般亲切的態度，最后目光落在导师卡斯託身上。虽然病痛依旧折磨著他，但他此刻的神情是放鬆的，甚至偶尔在听尼可讲某个古老笑话时，嘴角会牵起一丝极淡的弧度。

晚餐在愉快的氛围中接近尾声。餐后甜点是一种会变幻出四季景色的魔法冰淇淋，再次贏得了莉莉的欢呼。尼可举起酒杯：“为了霍索恩家的到来，为了新朋友的相聚，也为了知识、亲情与这美好的夜晚一—乾杯！”

“乾杯！”眾人纷纷举杯，水晶杯轻轻碰撞，发出清脆悦耳的声响。灯光温暖，笑语晏晏。

在“静謐之居”这个避世的港湾里，魔法大师、链金学徒、工程师、护士长和一个对魔法充满好奇的小女孩，因为一份跨越世界的邀请和亲情，共同度过了一个寧静而美好的夜晚。

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