小队立刻转向，踏入了更加茂密崎嶇的林地。脚下是厚厚的腐殖层和盘绕的树根，行进变得困难。弗立维教授不时施展一些小魔法，清除拦路的荆棘或加固鬆软的地面。斯內普如同最警觉的猎犬，魔杖时刻处於待发状態，冰冷的眼神扫过每一处可疑的阴影。

越往深处走，禁林的气氛越发诡异。平时夜晚的虫鸣鸟叫几乎完全消失，取而代之的是一种令人室息的寂静。偶尔传来的几声夜梟啼叫，也显得格外悽厉。空气中瀰漫著一种躁动不安的气息。

卡伦看到一些原本温和的魔法生物，如独角兽的光影在远处惊鸿一警，便迅速消失在密林深处，带著明显的惊恐。护树罗锅们缩在树洞里瑟瑟发抖，连萤光都变得黯淡，路上一只八眼巨蛛也看不到，看来在遇到了它们的天敌蛇怪后，这些蜘蛛可能直接离开了禁林。

“禁林的生物-非常不安。”海格瓮声瓮气地说，巨大的身躯也显得格外紧张，“它们在害怕害怕那个大傢伙。”

“集中精神，卡伦，痕跡还在吗？能確认吗？”邓布利多问道，他的声音在寂静中格外清晰，

“还在，但-需要仔细分辨。”卡伦的额头渗出汗珠。蛇怪显然有意在复杂地形中穿行，痕跡断断续续，有时需要他费更多精力去“连接”那些残留的魔力碎片。而且，越深入，自然魔力的干扰也越强。“方向大概还是东北，偏深水区方向”

追踪持续了近一个小时。小队已经深入禁林腹地，周围是参天的古木和茂密的、几乎不透光的树冠。空气阴冷潮湿。卡伦的精神高度集中，真实之眼的长时间开启带来了明显的疲惫感。

突然，卡伦停下了脚步，目光死死盯住前方一片相对开阔的区域。

“等等！痕跡在这里变得非常浓郁！”他指著前方一片被压倒的灌木和几棵小树，地面有明显的、巨大的拖曳痕跡，泥土被翻起，上面还残留著一些在魔力视野中散发著微弱腥臭绿光的粘稠液体一一蛇怪的粘液。

“看这里！”海格蹲下身，用戴著龙皮手套的手指小心地沾了一点粘液，凑到鼻尖闻了闻，其他人下意识地后退了一步，“没错！是蛇怪的！又腥又冷！而且很新鲜！它刚过去没多久！”

“不止是粘液，”卡伦补充道，他的目光顺著拖曳痕跡和浓郁的魔力扰动向前延伸，越过那片狼籍，指向更深处，“魔力轨跡指向那边！”他指的方向，赫然是方圣节厉火事件发生的那片焦黑空地的方向！

“万圣节那片焦土？”弗立维教授尖声道，“它藏在那里？”

“不，”卡伦摇头，他眯起眼睛，努力分辨著，“轨跡-绕过那片焦土空地！它往空地后面，

靠近黑湖悬崖的那个方向去了！”他脑海中瞬间浮现出禁林的地形图一一那片焦土空地靠近禁林中心，再往深处，就是地势陡然下降、与黑湖深水区相接的悬崖峭壁！

小队精神大振，沿著愈发清晰的痕跡快速前进。绕过那片依旧散发著淡淡焦糊味、寸草不生的空地，前方地势开始向下倾斜。树木变得稀疏，露出了陡峭的崖壁轮廓。黑湖深水区那冰冷、庞大的水体魔力在卡伦的感知中变得无比清晰。

“停！”卡伦猛地压低声音，同时举手示意。眾人立刻停下脚步，屏息凝神。

前方，在靠近悬崖底部、一片被茂密藤蔓和巨大蕨类植物半遮掩的地方，赫然出现了一个幽深的山洞入口！洞口约莫有十几英尺高，形状不规则，边缘布满了巨大的、新鲜的刮痕，显然是蛇怪强行挤入时留下的。洞口的地面上，散落著更多的墨绿色粘稠液体，在卡伦的魔力视野中如同发光的警示灯。一股混合著腥臊、湿冷和淡淡硫磺味的阴冷气息从洞內缓缓飘出。

更让卡伦心跳加速的是，从那个幽深的洞口內部，正源源不断地散发出一股极其强烈的、狂暴的魔力波动！如同沉睡巨兽的呼吸，带著令人心悸的压迫感！而在那庞大魔力的核心深处，卡伦清晰地“看”到了那团如同骨之姐般盘踞著的，非常虚弱却散发著无尽恶毒与冰冷的黑暗灵魂碎片！

“就是这里！”卡伦的声音带著压抑不住的激动和一丝紧张，他指著那个被藤蔓遮掩的洞口，“蛇怪的巢穴！伏地魔的灵魂和蛇怪，他们都在里面！”

猎物的巢穴，终於被找到了。肃杀的气氛瞬间攀升至顶点。所有人的目光都聚焦在那个散发著不祥气息的洞口。邓布利多湛蓝的眼眸中，锐利的光芒一闪而过。