“说来也是，”她话锋一转，看似无意，实则意有所指地嘆了口气，“镇国公府如今圣眷正浓，家里的孩子骄纵些，也是人之常情。我们这些寻常人家，自然是比不得的。”

这番话，既抬高了雍王妃，又不动声色地將镇国公府贬到了仗势欺人的位置上，顺便还卖了一把自己家的可怜。

雍王妃果然受用，脸色缓和了不少，拉过赵清芷的手拍了拍，眼中多了几分真切的讚许。

“还是你这孩子贴心懂事。”

一旁的赵老太君，自始至终都垂著眼帘，仿佛入定了一般，对眼前这一切充耳不闻。

只是她放在膝上的那串佛珠，捻得快了几分。

而赵清晗，则安静地坐在自己的位置上，目光落在面前那碟几乎未动的精致素点上，长长的睫毛垂下，遮住了所有的情绪。

这满室的檀香，似乎都压不住那股令人窒息的虚偽与攀附。

回程的马车上，没有了外人，气氛愈发沉闷。

赵老太君终於睁开了眼睛，她没有看赵清芷，目光却像是穿透了车壁，望向不知名的远方。

“清芷，今日在王妃面前，你应对得很好。”她的声音平淡无波，听不出是褒是贬。

赵清芷心中一喜，连忙凑过去，脸上带著恰到好处的孺慕之情。

“孙女只是心疼王妃娘娘，见不得她老人家受那等閒气。”

“哦？”赵老太君终於转过头，浑浊却精明的双眼定定地看著她，“你是心疼王妃，还是心疼你自己尚未到手的前程？”

这一问，如同一盆冰水，兜头浇下。

赵清芷脸上的笑容瞬间僵住，血色褪得一乾二净。“祖母……孙女没有……”

“有没有，你心里清楚，我也看得明白。”赵老太君打断了她的辩解，声音里带上了一丝失望。

“攀附权贵是捷径，却也是最凶险的独木桥。那雍王妃是什么性子，你当真看不透？今日她能为你一句贴心话就对你青眼有加，明日也能为旁人一句更贴心的话，就將你弃如敝履。”

老太君嘆了口气，语气沉重：“我们赵家是书香门第，靠的是立身端正，行事磊落，不是靠这些諂媚逢迎的阴私手段！”

一番话说得赵清芷面红耳赤，低著头，一个字也不敢反驳。

赵老太君的目光，缓缓移到了始终沉默不语的次孙女身上。

“清晗，”她的声音放缓了些，“你今日一言不发，心里可是在想些什么？”

赵清晗抬起头，那双清澈如水的眸子，在昏暗的车厢里，显得格外明亮。

她沉默了片刻，才轻声开口：“孙女在想，那位顾小小姐，虽然言语刁钻了些，但句句不离她的母亲。”

“旁人欺她母亲，她便加倍奉还。”

她顿了顿，仿佛在组织语言，眼中闪过一丝嚮往。

“孙女觉得，她活得很……真实。”

“不像我们，说每一句话，都要先在心里绕上三个弯，想一想会不会得罪人，想一想能不能得好处。”

这番话，让赵老太君和赵清芷都愣住了。

赵老太君怔怔地看著她，许久，才长长地嘆息一声，眼神复杂。

她伸出乾枯的手，轻轻覆在赵清晗的手背上。

“你这傻孩子……”

赵清芷坐在对面，听著祖母对妹妹那带著怜惜的嘆息，只觉得无比刺耳。

她垂著头，顺从的眉眼下，一双藏在宽大袖袍里的手，死死地绞住了帕子。

凭什么？

凭什么她处心积虑地討好权贵，换来的是一顿教训。

而赵清晗什么都不做，只说了几句不合时宜的风凉话，就能得到祖母的另眼相看？

真实？

在这京城里，真实是最没用的东西！能活下去，活得比別人好，才是唯一的道理！