今夜的知府衙门，安静得像一座坟。

白日里的喧囂荡然无存，连廊下的虫鸣都死绝了。

高高掛起的灯笼，光线昏黄，將廊柱的影子拖拽得如同张牙舞爪的鬼魅。

空气里，瀰漫著一股肃杀之气。

每一步踏在冰冷的青石板上，空旷的回音都像是敲在人的心口。

那名管家在前面引路，腰杆比来时挺得更直，脸上那点恭敬也褪得一乾二净。

他领著二人穿过层层迴廊，绕过戒备森严的前堂，最终在一处偏僻的房间前停下了脚步。

这里远离了主院，四周种满了茂密的竹林。

晚风吹过，竹叶沙沙作响，非但没有诗意，反而更添了几分阴森。

“大人就在里面等候。”

管家侧身站定，做了个“请”的手势，眼神里却透著一丝看死人般的怜悯。

顾君泽握著楚若涵的手，能感觉到她指尖的温热，他用拇指轻轻摩挲了一下她的手背。

楚若涵回以一个安然的眼神，率先迈步，推开了那扇虚掩的雕木门。

门內没有想像中的刀光剑影，也没有坐满甲士的杀气腾腾。

暖阁內陈设雅致，上好的金丝楠木桌案，墙上掛著名家字画，角落的兽首铜炉里，正燃著昂贵的香，香气清幽得让人心头髮紧。

陈泰漠就坐在主位之上。

他换下了一身官袍，只穿著一件墨绿色的常服，看上去就像一个再寻常不过的富家翁。

他的面前摆著一副棋盘，棋盘上黑白子交错，似乎是一盘未完的残局。

他没有看进来的人，只是用两根手指，捻起一枚白子，目光专注地在棋盘上寻找著落点，仿佛对这盘棋的兴趣，远胜於眼前的客人。

“请坐。”

他的声音很平静，听不出喜怒，却带著一种久居上位的压迫感。

楚若涵坦然地走到他对面的位置坐下，顾君泽则依旧如铁塔般，沉默地站在她的身后，存在感强得让人无法忽视。

“不知知府大人深夜相邀，所为何事？”楚若涵开口，声音清越，打破了这令人窒息的沉寂。

陈泰漠依旧没抬头，只是慢条斯理地问：“听闻二位並非锦官城本地人？”

“我夫妻二人，从京城来，做些小本生意，餬口而已。”楚若涵的回答滴水不漏。

“京城来的啊。”陈泰漠落下一子，发出清脆的“啪”的一声。

“织女大赛，办得不错。人声鼎沸，是锦官城多年未有的盛事了。”

他话锋一转，终於將目光从棋盘上移开，落在了楚若涵的脸上。

“只是，这等盛事，由民间操办，终究是乱了些，不成章法。”

“本官想，不如由府衙接手，將所有织工统一管理，评选出的优异者，本官还可以奏请朝廷，授予功名。”

“如此，既是为她们好，也是为锦官城爭光，夫人以为如何？”

这话说得冠冕堂皇，实则就是要將织女大赛连根拔起，把所有果实都摘进自己的篮子里。

楚若涵笑了。

那笑意清浅，却像一把软刀子。

“大人说的是。但我们办赛的初衷，就是想让这些终日劳苦的织娘们，能凭自己的手艺，多挣几个辛苦钱，也好让家里的日子好过一些。”

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