星空。

一颗星辰漂浮在永恆的黑暗里。

说是星辰或许並不准確，其实不过是一块巨大的金属残骸。

它曾经属於某个文明的造物，如今只剩下千疮百孔的骨架。

下方，极远处，大地如同一块被泼了墨的画布。

无尽的黑暗覆盖著它，只有零星几处区域被点亮。

那是文明在长夜里燃起的篝火，从这距离看过去，那些光点细小而脆弱，仿佛一阵风就能吹灭。

塞涅卡站在残骸的边缘，负手而立。

深灰色的长风衣在真空中纹丝不动，这具躯体早已不需要呼吸。

他头上的金色王冠在这片死寂的星空里是唯一的光，微弱却固执地亮著。

身后，数百名升华者整齐列队。

他们跪伏在扭曲的金属地面上，头颅低垂。

有些人保持著完整的人形，有些人则已经完全失去了人的模样。

但此刻，无论形態如何，他们都做著同一件事。

献上信仰。

向那个封锁著天空的存在，献上自己的信仰。

塞涅卡缓缓转过身。

他的目光扫过这些残存的族人。

三百四十七个。

这是他用“火种”，孕育出的，升华者文明的新生代。

曾经，他们在进取之地建立家园，拥有自己的城市，自己的文化，自己的未来。

如今，他们只能蜷缩在这块冰冷的金属残骸上，向一个没有智慧的自然现象献上信仰。

可笑。

也可悲。

但，他们没有选择。

“开始吧。”他说道。

跪伏的人群同时抬头。

机械的眼球转动著，对准了头顶那片深邃的星空。

那里，有什么东西正在注视著他们。

不是目光，不是意识，只是一种“存在”，一种封锁了所有世界天空的、永恆而漠然的“存在”。

【羽】。

星空中，那些飘浮的星光开始扭曲。

被某种更强大的东西“压”得变形。

紧接著，一片片羽毛开始从更高处飘落。

看不见，却能感知到。

每一片羽毛落下的瞬间，都会在升华者们的机械躯体上留下轻微的腐蚀痕跡。

裸露的金属表面泛起细小的泡沫，又迅速凝固。

这是【羽】的馈赠。

接受它的馈赠，就要承受它的污染。

塞涅卡抬起手。

掌心向上，五指微张。

一片无形的羽毛落在他掌心。

手掌表面立刻泛起一圈涟漪般的腐蚀纹路，然后缓慢癒合。

他没有躲。

这是仪式的一部分。

身后的升华者们开始低语。

那不是人类的语言，而是升华者特有的，介於机械共振与血肉震颤之间的声音。

数百人的声音交织在一起，在这片死寂的星空里形成一种诡异的共鸣。

“王。”

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