高丽歷经多年战乱，又遭倭寇袭扰，早已民穷財尽。

李仁任张了张嘴，终究没能说出刮民凑钱的话。

元末明初，战乱的不止是中原，高丽也是如此，不仅面临內部动盪，还捲入了外部战乱，

这期间以来，高丽王朝內部矛盾尖锐，武臣专权现象严重，不同政治派別间的斗爭频繁，社会秩序混乱。

而且好死不死的，高丽还曾派兵参与元朝镇压红巾军起义的战爭，

后来红巾军为报復及拓展势力，曾两次大举攻入高丽境內，逼近其都城，给高丽带来极大破坏。

百姓本就已经很不容易了，再逼下去，不等大明来打，自己先乱了。

“那依你之见，该怎么办？”王顓的声音里透著希冀。

“遣使赴明，探其虚实。”洪彦博躬身道，

“其一，探大明东征倭国是否需高丽相助，是要粮草、嚮导，还是借道；

其二，探洪武皇帝与秦王朱瑞璋对高丽的態度，是否有併吞之心；

其三，探大明对北元残部的处置，若大明仍需应对北元，便暂无精力顾及高丽。

使者需带厚礼，显臣服之態，却不可许任何承诺，观其言，察其色，再做决断。”

这个提议可以说很高明了，既避开了联倭的风险，又不用承担备战的重负，瞬间得到了多数人的认同。

李穡抚须点头：“洪大人所言极是。臣举荐郑梦周为使，郑大人通晓汉学，曾出使元廷，言辞机敏，且对大明风俗颇为了解，定能不辱使命。”

李仁任虽仍有顾虑，却也知道这是眼下唯一的办法，

只得闷声道：“使者可去，但边境需加强防御。臣请旨督守边境，若大明有异动，立刻回报。”

王顓终於鬆了口气，抬手拍在王座扶手上：“准奏！郑梦周即刻筹备出使事宜，赐黄金百两、人参五十斤为礼；

李仁任领三万兵赴边境，严守鸭绿江防线；

洪彦博负责调度粮草，务必保障边境军需。切记，使者未归之前，不可与任何一方起衝突！”

“臣等遵旨！”百官齐齐跪拜，心里虽安定不少，但却掩不住殿內那份如履薄冰的惶惑。

出了大殿，李穡来到洪彦博身旁，压低声音道：“洪大人，可否过府一敘？”

洪彦博微微点头。

来到李穡的书房，二人相对而坐，洪彦博率先打破沉默：“不知李大人有何事？”，

李穡知道他在揣著明白装糊涂，却也不拆穿，

便直入主题道：“如今这里只有你我二人，咱们打开天窗说亮话，洪大人觉得陛下是真的担心大明在辽东站稳脚跟还是……”

他的话並没说完，但都是浸淫官场多年的老狐狸，洪彦博一听就明白了。但他没想到对方竟然这么直白。

他抬眼看向李穡：“李大人既已点破，那老夫便说说自己的猜测。”

洪彦博的声音压得极低，“大王忧心大明是真，但更怕的是李仁任这些武臣借『备战』之名揽权。你我都清楚，武臣专权的日子才过去多少年？”

李穡抚须的手一顿，眼底闪过一丝凝重。

高丽近百年武臣跋扈，王室几度沦为傀儡，王顓能重掌权柄已是侥倖。

“李仁任此人，勇则勇矣，却无远虑。”李穡嘆了口气，

“他只看见大明的刀架在脖子上，却没瞧见自家府库空得能跑老鼠。洪大人方才在殿上亮出纳粮帐册，可是故意泼冷水？”

“不泼冷水，难道看著他们把高丽拖进火坑？”洪彦博嘆了一口气，

“增兵五万需耗粮数十万石，联倭赠礼需银少说万两，这些钱从哪儿来？

去年大旱，冬粮本就不足，再刮民財，怕是不等大明来攻，流民就要先反了。”

他顿了顿，话锋更沉，“何况李仁任与倭人早有私交，前年他私放倭寇过境劫掠辽东边境，这事陛下未必不知。”