战马被拴在底层船舱里，偶尔发出一声嘶鸣，透过船板传出来，与江风、浪声混在一起，竟有了几分沙场的凛冽。

最惊人的是旌旗。

每一艘战船上都插著至少三面旗：

船头是靖海军的海浪旗，船中是主將的將旗，船尾是大明的龙旗。

红色的龙旗最多，明黄的流苏在风里飘著，成千上万面旗帜连在一起，遮天蔽日，把半边江面都染成了红色。

风大起来的时候，旗帜猎猎作响，声音像千万人在吶喊，震得人耳膜发颤。

“好傢伙，这阵仗，別说倭寇了，就是元兵再活过来，也得嚇破胆！”朱文正的大嗓门从身后传来，

他穿著一身黑色的皮甲，没戴头盔，手里攥著一把腰刀，刀柄上的红绸子晃来晃去。

常茂跟在他身后，穿著新做的银甲，脸上带著雀跃，眼睛里满是好奇，一会儿看看火炮，一会儿摸摸船板，像个第一次见世面的孩子。

朱瑞璋回头，拍了拍朱文正的肩膀：“大侄子，待会儿祭江，你可得收敛点脾气，別嚇著岸上的百姓。”

“叔，瞅您这话说的，咱啥时候嚇过人？”

朱文正嘟囔了一声，目光扫过江面的船队，语气里满是骄傲，“想当年打鄱阳湖，咱们的船还没这么大，还不是照样把陈友谅的船队烧了个乾净。

如今有这么些好傢伙，倭奴那一群上不得席面的小绿豆蝇子，我大明儿郎们还不得將他们餵鱼？”

正说著，远处传来一阵马蹄声，是老朱的仪仗到了。

龙輦在岸边停下，老朱穿著一身常服，头髮用一根玉簪束著，脸色比往日柔和些，但眼神里的郑重却藏不住。

马皇后跟在他身边，手里牵著朱標的寧国公主，小姑娘穿著粉色的袄子，手里攥著一个兔子灯，大概是知道哥哥要远行，眼圈红红的。

朱瑞璋连忙下了船，快步走到老朱面前，躬身行礼：“陛下。”

老朱抬手扶了他一把，目光落在他的甲冑上，锤了一拳他的胸口，又扫过江面的船队，声音有些沙哑：“都准备好了？”

“都准备好了。”朱瑞璋点头，

“祭江的祭品已经备好，三牲、酒罈都在『镇海號』的前甲板上，祭文也写好了，只等陛下吩咐。”

老朱没说话，转身朝著江面望去。

晨光已经升高了，金色的阳光洒在战船上，把铁皮船身照得发亮，那些红色的旗帜在阳光下像一团团燃烧的火焰。

这是他登基以来，第一次派大军跨海出征，既是为了报倭寇辱使杀民之仇，也是为了让大明的海疆安稳，让天下人知道，大明不是好欺负的。

“標儿呢？”

“在船上，沐英跟著呢。”朱瑞璋说著，朝著朱標所在的方向指了指。

老朱顺著他的手指看去，能看见朱標站在船舷边，穿著一身浅蓝色的布袍，身边围著几个亲卫，正朝著岸边挥手，大概是看见了马皇后和寧国公主。

马皇后擦了擦眼角，轻声道：“让標儿下来吧，我再跟他说几句话。”

朱瑞璋应了声，让人去叫朱標。

不多时，朱標就从船上下来了，他快步走到马皇后面前，躬身行礼：“母后。”

“海上风大，怎么不多穿件衣服？”马皇后伸手摸了摸他的胳膊，把自己的披风解下来，披在他身上，

“到了倭国，要守军中规矩，要是不舒服，就跟你王叔说，別硬撑著。”

“知道了，娘。”朱標点头，眼眶也红了，却强忍著没掉泪，

“您跟父皇也多保重，等我回来，给您带倭国的……”

他顿了顿，又摇摇头，“还是不给您带了，那边的东西，怕是不如咱大明的好。”