次日天刚蒙蒙亮，老朱正在用早膳，府衙外就传来了急促的脚步声。

蒋瓛神色匆匆地走了进来，单膝跪地：“陛下，大喜！黄纲等人被抓获了！”

“哦？”老朱放下手里的馒头，眼神一亮，“在哪抓获的？”

“回陛下，”蒋瓛稟报导，

“黄纲等人劫掠粮仓后，逃入了城东的深山之中。中都卫的士兵与锦衣卫合力搜捕，在深山里的一个山洞中找到了他们。

黄纲等人先是负隅顽抗，后被制服，目前已在押往临濠知府衙门的路上，听候陛下发落。”

“好！！”

老朱脸上的阴霾一扫而空，“传咱的旨意，立刻把黄纲给咱押过来，咱要亲自审问！”

“臣遵旨！”蒋瓛躬身领命，转身快步离去。

两刻钟后，黄纲被押到了知府衙门的大堂。

他被两个锦衣卫架著，身上沾满了泥土和血跡，衣衫破烂不堪，脸上还带著几道伤痕，但眼神充满了决绝，没有丝毫畏惧之色。

老朱坐在大堂中央的御座上，朱瑞璋、常遇春、曹震等人站在两侧，目光如炬地看著被押进来的黄纲等人。

“跪下！见到陛下，还不跪下！”

押著黄纲的锦衣卫大声呵斥道，用力按压著他的肩膀，想让他跪下。

可黄纲却梗著脖子，用力挣扎著，死活不肯下跪。

他抬起头，目光直视著座上的老朱，眼神里满是嘲讽与不屑：“我为什么要跪？你们这些高高在上的权贵，只知道欺压百姓，草菅人命，有什么资格让我跪？”

锦衣卫见状，顿时怒了，抬手就要打。

老朱却摆了摆手，沉声道：“让他站著吧。”

他看著黄纲，眼神复杂：“你就是黄纲？带头造反的匪首？”

“匪首？”

黄纲嗤笑一声，

“我不是匪首！我只是一个被逼得走投无路的民夫！若不是你们这些高高在上的官老爷剋扣粮餉，草菅人命，我们何至於此？”

老朱没有生气，反而平静地问道：“咱问你，工地上到底死了多少人？你们在工地上，是不是真的过得那么苦？”

黄纲听到这话，脸上的嘲讽更甚：“死了多少人？呵呵，你问我？你怎么不自己去工地上看看？

那工地上的沟壑里，堆著的都是民夫的尸体，有饿死的，有病死的，还有被你手下的兵丁打死的！至於过得苦不苦？”

他抬起自己的手，那双手布满了老茧和伤痕，指甲缝里还嵌著泥土：

“你看看这双手！我们每天寅时起身，快到子时才能歇息，搬运巨石，砌筑城墙，干著最苦最累的活，却只能吃掺著石子的糠饼，喝著浑浊的河水！

四个月了，我们没拿到过足额的粮餉，没吃过一口饱饭，没穿过一件暖和的衣服！

多少兄弟病倒了，得不到救治，只能在痛苦中死去；多少兄弟想家，却连一封家书都寄不出去！”

黄纲的声音越来越激动，眼睛里布满了血丝：“你问问你的那些官老爷，他们住的是暖屋，喝的是美酒，搂著的是女人，

而我们呢？我们这些贱民呢？我们活得连牲口都不如！这样的日子，你说苦不苦？”

老朱的脸色越来越沉，他看著黄纲那双布满伤痕的手，听著他声泪俱下的控诉，心里像是被一块巨石压著，沉甸甸的。

他知道，黄纲说的大概都是实话，如此这般，那些民夫的日子，確实过得太苦了。

“解决问题的方式有很多种，你们为什么要选择造反？选择这条不归路？”老朱问道，语气依旧平静。

“为什么要造反？”

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