“陛下，流言止於智者。臣，並不在意那些市井之言。臣，在意的，是陛下的心意。”他的目光，再次变得锐利，“陛下，你我君臣，当开诚布公。中宫之位，关係国本。霍氏女成君，德容兼备，臣以为，堪为陛下良配。不知……陛下，意下如何？”

他终於，將话题，绕回了最终的焦点。

刘询沉默了。

他没有立刻回答，而是转过身，走回窗边，看著窗外那无尽的雨幕。

他的背影，在灯火的映照下，显得有些萧索，也有些……落寞。

“大將军。”许久，他才轻声开口，声音里，带著一丝难以言喻的疲惫，“朕知道，大將军是为了朕好，为了大汉好。”

“朕也知道，霍氏之女，必然是这世间最好的女子。”

“可是……”

他转过身，看著霍光，眼中，竟泛起了泪光。

“可是，朕忘不了。”

“朕忘不了，那些在南城陋巷里，食不果腹、衣不蔽体的日子。”

“朕忘不了，那个在朕高烧病倒，无人理会之时，为朕端来一碗热粥的女孩。”

“朕忘不了，朕的儿子，奭儿，出生之时，朕连一件像样的襁褓，都给不了他。”

他的声音，不大，却像一柄柄重锤，狠狠地砸在霍光的心上。

“大將军，朕，富有四海。可朕的心里，却始终装著那些贫贱的岁月。那柄故剑，便是那些岁月里，唯一的念想。朕，只是想把它找回来。朕，真的……错了吗？”

他看著霍光，像一个迷路的孩子，在寻求长辈的指引。

霍光彻底沉默了。

他还能说什么？

说你忘了那些吧，做一个合格的皇帝，就应该冷酷无情？

说那个民女不配母仪天下，只有我霍家的女儿才配？

不，他不能。

因为刘询所表现出来的一切，都符合一个“仁德之君”最高尚的標准。

他说的每一句话，都占据著“道义”与“人情”的制高点。

霍光发现，自己无论从哪个角度去反驳，都会显得自己像一个冷酷、刻薄、一心只为家族私利的权臣。

他第一次，在一个比自己年轻几十岁的少年面前，感到了智穷计尽的无力。

他看著眼前这个泪光闪烁的年轻天子，心中，忽然升起了一个让他不寒而慄的念头。

要么，他就是真的如此仁厚、念旧，多愁善感。

要么，他，就是这个世界上，最高明的偽装者。

而无论是哪一种……

对他霍光来说，都绝非好事。

“陛下……言重了。”许久，霍光才从牙缝里，挤出几个字。他的声音，乾涩无比，“陛下重情重义，臣，心甚慰。既然如此，此事……容后再议。”

他知道，今夜，他败了。

败得一塌糊涂。

“臣，告退。”

他不想再在这里多待一刻。他对著刘询，草草行了一礼，便转身，快步向殿外走去。

“大將军……”刘询在他身后，轻声唤道。

霍光停下脚步，没有回头。

只听刘询的声音，悠悠传来。

“臣子之心，不敢妄测君父之意。然，君父之心，亦当时时体谅臣子之情。大將军，以为然否？”

霍光的身体，猛地一僵。

他缓缓地，缓缓地，回过头，看向那个站在灯火阑珊处的年轻天-子。

那一刻，刘询脸上的悲伤与迷茫，早已消失不见。

取而代之的，是一种他从未见过的、属於帝王的、深不见底的平静。

霍光的心，在这一刻，如坠冰窟。

他终於明白。

自己，从一开始，就错了。

他扶上皇位的，不是一个可以任由他拿捏的傀儡。

而是一头，潜伏在深渊之中，刚刚露出獠牙的……

真龙。