地节三年，夏。

长安的天气渐渐热了起来。

朝堂之上的气氛，也如同这天气一般，在经歷了数月的平静之后，再次变得焦灼。

起因是一道奏疏——一道由云梦侯、太医令云毅亲笔书写，並呈递到御座之上的奏疏。

奏疏的內容只有四个字：《盐铁新议》。

当这四个字在朝堂之上被侍中念出来的时候，所有的大臣都屏住了呼吸。

盐铁！这是自孝武皇帝桑弘羊变法以来，大汉帝国最敏感、也最核心的经济命脉。

盐，国之大业；铁，农战之本。

孝武皇帝將此二者收归官营，设立盐铁官署，行专卖之法。

此举极大地充盈了国库，为北击匈奴提供了源源不断的財力支持。

但也因此，引发了长达数十年的“盐铁之议”：儒家之臣认为此乃“与民爭利”，伤及国本；而法家之臣则认为此乃“强国之基”，不容动摇。

这场爭论，在昭帝朝的“盐铁会议”上达到了顶峰。

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虽然最终不了了之，但“盐铁官营”这条国策却一直延续了下来。

更重要的是，这背后早已形成了一个盘根错节的、巨大的利益集团。

那些由朝廷委派的盐官、铁官，大多都是由勛贵、外戚子弟担任。

他们依靠著手中垄断的权力上下其手，大发国难財：炼出来的铁器质次价高，贩卖的官盐苦涩昂贵。

百姓怨声载道，而真正的利润，却源源不断地流入了这些利益集团的私库之中。

其中最大的获利者，便是此前的霍氏一族。

那些依附於霍家、或是本身就出身豪强的盐铁官吏，依旧牢牢地把持著这个利润最丰厚的领域。

而现在，云毅——这个刚刚在朝堂之上站稳了脚跟的年轻人——竟然想动这块最硬的骨头？

所有人的目光都下意识地投向了云毅。

云毅今日穿著一身云梦侯的朝服。

他的身形依旧显得有些单薄，但站在那里，却如同一桿標枪，笔直且锋利。

“云梦侯。”御座之上，刘询开口了，他的声音听不出喜怒，“你这道奏疏，朕看了。只是有些地方不太明白，你且当著眾卿之面，详细说说。”

“臣遵旨。”云毅躬身一揖，然后直起身，面向百官，“启稟陛下，启稟诸位大人。”他的声音清朗而有力，“臣这份《新议》，其核心並非要废除盐铁官营。恰恰相反，臣是要加强官营。”

此言一出，殿中响起了一片细微的议论声。

就连一些原本准备看好戏的老臣，也露出了不解的神色。

云毅没有理会他们。他从怀中取出几卷竹简：“此乃臣这几月来，命人从全国各处盐铁官署调阅的帐目。”他將竹简交给了身旁的侍中，由其分发给前排的几位重臣。

太僕魏相、御史大夫丙吉以及车骑將军张安世等人都拿到了一份。

“诸位请看。”云毅的声音在大殿中迴荡，“以河东郡安邑盐池为例。官署所载，去年一年產盐五十万石，上缴国库之利，不过钱三千万。然，臣亦派人暗中查访：安邑盐池周边百姓所用之盐，其价竟比官署出价高出三倍有余！而这些盐，大多皆是从一些与官署有千丝万缕联繫的所谓『盐商』手中流出。五十万石盐，三千万的利……诸位大人，你们难道不觉得，这其中的帐目，有些可笑吗？”

他这番话说得毫不留情。

殿中几名出身河东、或是与盐铁官署有旧的官员，脸色瞬间变得有些难看。

“再看蜀郡铁官。”云毅继续道，“官署之铁器、农具，粗製滥造，不堪使用。百姓寧可花高价去购买那些私铸的铁器，也不愿用官府之物。敢问，我大汉之铁官，设立之初，难道就是为了造一堆无人愿用的废铜烂铁吗？这，便是臣以为如今盐铁之政最大的弊病所在：官府大包大揽，从开採到冶炼、到运输、到贩卖，无一不包。管得太多，管得太细，反而处处都是漏洞，处处都滋生著腐败与低效。”

他的话，精准地切中了问题的要害。

就连一些守旧派大臣，也不得不承认云毅说的是事实。

“那……依云梦侯之见，当如何？”丞相魏相沉声问道。

“分离。”云毅吐出了两个字，“將权力与事务彻底分离。臣之新议，其核心有三。”他伸出三根手指：

“其一，朝廷必须也只须掌握两样东西——盐铁的『定价权』与最终的『专卖权』。也就是说，这天下的盐和铁，卖多少钱一石、多少钱一斤，得由朝廷说了算。而最终能合法贩卖盐铁的，也只能是朝廷指定的官商。”

“其二，將中间的所有环节全部放开。从矿山的开採，到盐池的熬煮，到铁矿的冶炼，再到將这些物资从產地运往全国各地的运输环节……所有这些，皆不再由官府亲力亲为，而是通过公开竞標的方式，外包给天下的民间商贾。谁出的价高，谁炼出的铁好，谁运得又快又稳，那这桩生意，便给谁做。”

“其三，设立独立的『盐铁监察御史』。此御史不归地方管辖，直接对丞相府与陛下负责。其职责只有一个——便是监督那些中標的商贾与地方的盐铁官吏，严防官商勾结，欺上瞒下。若有违者，一经查实，不仅要没收其所有家產，主犯更要处以极刑，以儆效尤！”

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