沈瑜的伤势以惊人的速度恢復著。

数日后，勉强能够自如行动的沈瑜，拒绝了所有人的陪同，只身一人，再次踏入了嘆息之墙內的万族议会大厅。

与上次喧囂压抑、万族云集不同，此刻的大厅空荡死寂，唯有穹顶的星光与墙体的微光提供著照明。

空气里瀰漫著一种陈旧纸张和尘埃的味道，明明也才没过多久，却像是退休老干部的家一样。

冷冷清清。

……虽然沈瑜从来没有明確的表达过对伊阿古的敌意，更没有宣称过敌对关係。

但站队，一向是智慧生物的传统艺能。

万千位面当然没有任何一个领袖，敢於得罪帝皇，来和已经相当於下台的幽灵皇扯上关係。

这也叫墙倒眾人推吧……

沈瑜的脚步声在大厅中迴荡，他径直走向最深处，那属於幽灵皇伊阿古的王座。

王座上空无一人，只有那团永恆燃烧的、带著虚幻感的幽蓝色火焰，静静地悬浮在那里。

“我知道你在这里，伊阿古。”

沈瑜停下脚步，声音平静，听不出喜怒，

“或者说……系统？”

幽蓝色的火焰无声地波动了一下，仿佛被风吹拂。

片刻后，伊阿古那朦朧的、看不清五官的灵体轮廓，才缓缓从火焰中浮现。

它的目光落在沈瑜身上，依旧带著那种高高在上的漠然，但似乎——

又多了一丝极其复杂的审视。

“人皇沈瑜，你的恢復速度，比预计更快。”

伊阿古的声音在大厅中迴荡，听不出情绪，

“看来，那些螻蚁的牺牲，確实让你……获益良多。”

这老byd的窝在家里，倒是什么都知道。

沈瑜没有理会它话语中带的刺，开门见山：

“我去了死者国度，见到了亡灵君主的一部分意志。

它的力量，尤其是那种『领域』，超出了半神所能涉及的范畴。

关於它，关於神明，关於这一切的真相——我需要答案。”

伊阿古沉默了很久，久到沈瑜几乎以为它不会回答，想要直接上一些不太舒服的手段了。

大厅里只有火焰燃烧的细微噼啪声。

“真相……”

伊阿古终於再次开口，声音里带著一种沈瑜从未听过的、近乎疲惫的悠远，

“真相往往比谎言更加丑陋，沈瑜。你確定，你想知道？”

“我没时间跟你打哑谜。”

最该死的就是谜语人，30分钟的剧情能拍两个小时。

沈瑜的语气冷了下来，

“亡灵君主的大军就在门外，它的威胁是实实在在的。

而你，作为万千位面名义上的管理者，看著迦雷克斯投靠亡灵，看著亡灵渗透入侵，却几乎无所作为。

要么，你无能到了极点。要么……你另有打算。”

又一阵漫长的沉默。

“无所作为？”

伊阿古的声音忽然带上了一丝极淡的、近乎自嘲的笑意，

“不，沈瑜。我做了很多。远比你想的要多。”

它的灵体轮廓似乎变得更加清晰了一些，那幽蓝的火焰也燃烧得更加稳定。

“你猜对了一部分。系统，確实是我。或者说，是我为了履行职责，创造出来的工具。”

伊阿古的声音变得平直，仿佛在陈述一个与己无关的事实，

“但它的目的，从来不是什么『引领』或『帮助』。它的目的，是『选拔』，以及……『控制』。”

沈瑜瞳孔微缩，没有打断。

“至於神明……”

伊阿古顿了顿，那幽蓝的火焰猛地窜高了一截，仿佛在压抑某种强烈的情绪，

“四位伟大的神明……我、迦雷克斯、克洛诺斯、戈什尔、卡米拉信仰的那四位……早已在久远到无法追忆的年代，便已……陨落了。”

即使有所猜测，但当这句话被伊阿古亲口证实，沈瑜心头还是猛地一震。

万千位面所有种族认知的基石，所有信仰的源头，竟然……早已是虚无？

要知道，从很久以前开始，他就把那四个邪神当成了自己霸业的最后挑战。

现在你告诉我，根本就没有最终关卡？

“陨落？怎么陨落的？亡灵君主干的？”

沈瑜立刻追问。

四打一，那个看起来不太聪明的货，能有这个本事？

“不。”

伊阿古否定得很快，声音里带著一种奇异的苦涩，

“与亡灵无关。那是一场……更早、更不可言说的灾难。

具体的，连我这个最后的看守者也不完全清楚。

我只知道结果——神明消逝，神国崩解，只留下残破的权柄与……一片需要维持的秩序。”

“所以，你就接管了这一切？”

沈瑜冷笑。

那这一切就很明了了。

他之前一直怀疑的点，就是伊阿古究竟是如何创造出系统；

又如何凭藉著不到半神的实力居於万千位面的最高之位——

它既然曾经就是奸奇的侍奉者，又有著祂所留下来的权柄，想做到这一切还不是轻而易举。

“偽造神跡，编造系统，扮演神明代言人的角色，维持著这个虚假的神治时代？你图什么？权力？”

“权力？”

伊阿古仿佛听到了什么可笑的话，

“沈瑜，你根本不明白！神明陨落，意味著支撑万千位面存在的根本法则正在缓慢崩坏！

混乱与虚无正在从规则层面侵蚀一切！我需要维持秩序，延缓这个过程！我需要……寻找新的可能性！”

它的声音陡然拔高，带著一种压抑了无数岁月的激动与不甘：

“系统，就是我寻找『可能性』的工具！我观察每一个种族，引导它们的文明走向，记录它们的兴衰，计算它们的潜力！

我在寻找，寻找能够承载神明权柄、真正理解规则、甚至……能够修復规则、阻止最终崩坏的继承者！”

“也就是说，选拔神明？”

沈瑜眯起了眼睛。

能把这点事说的这么复杂，眼前这傢伙也有点当领导的资格。

“没错！”

伊阿古的声音充满了某种扭曲的虔诚与狂热，

“我在无数生灵中筛选，给予天赋者更多的『机遇』和『考验』。

人族，尤其是你，沈瑜，就是我所观察到的、潜力最不可思议的个体之一！

你的成长，你的帝国，你对规则的利用和对抗……都远远超出了我的预期！你让我看到了希望！”

“希望？”

沈瑜嗤笑，

“那你为何又要打压我？压制帝国的发展？在万族议会给我下套？甚至坐视亡灵坐大？”

这也是他们二人矛盾的最根本原因。

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