她从来没想过，自己能拥有一台这么好的缝纫机。

她小心翼翼地试了试脚感，轻快、顺滑，几乎没什么声音，和那台老“飞人”比起来，简直一个天上一个地下。

“以后啊，你就用这个。”陈卫东看著妻子高兴的样子，心里也满足，“那台老的也別扔，等学徒来了，给她练手用。”

…………

就在新缝纫机到来的第二天，陈卫东母亲带著一个梳著大辫子、脸红扑扑的姑娘从村里来了。

正是东头老李家的二闺女，李杏儿。姑娘十六岁，穿著浆洗得发白的碎花棉袄，手里拎著个小包袱，眼神里带著怯生生的好奇和紧张。

“杏儿，这就是你秀芝嫂子，以后你就跟著她学手艺，要听话，手脚勤快点儿！”陈母拉著杏儿的手，把她推到林秀芝面前。

“秀芝嫂子……”杏儿小声叫道，声音像蚊子哼哼。

林秀芝看著这个比自己小不了几岁的姑娘，想起自己刚嫁人时的样子，心里一软，拉过她的手，温和地笑道：“哎，来了就好。別怕，咱这儿没那么多规矩，用心学就行。以后就住家里，跟我和你东哥一起吃住。”

陈卫东也招呼道：“杏儿，到了这儿就跟自己家一样，有啥不习惯的就跟你嫂子或者我说。”

安排杏儿暂时在店里隔间搭了个小床住下，陈母又拉著林秀芝和陈卫东说了好一会儿话，多是叮嘱他们好好教人家姑娘，也別太累著，絮絮叨叨的，满是母亲的关怀。

临走时，陈卫东给母亲塞了二十块钱，让她扯点新布，给自己和爹做身新衣裳过年。

陈母推辞不过，揣著钱，千叮万嘱地回去了。

小作坊终於有了第一个学徒。

林秀芝教得耐心，从认针、穿线、空车踩直线开始。

杏儿虽然一开始紧张得手抖，但確实是个踏实认真的姑娘，悟性也不错，几天下来，已经能像模像样地踩出均匀的线跡了。

店里常常响起两台缝纫机交替工作的声音，老的沉重缓慢，新的轻快流畅，交织在一起，奏响著充满希望的生活乐章。

有了杏儿帮忙锁边、钉扣子、做一些简单的工序，林秀芝的压力顿时减轻了不少，终於能抽出更多时间专注於裁剪和关键部位的缝製，效率大大提高。

她甚至开始尝试用一些零碎布头，给狗蛋拼凑了一件色彩鲜艷的小坎肩，乐得狗蛋穿著在屋里直转圈。

晚上，忙完一天的活计，打发杏儿先去睡下，狗蛋也进入了梦乡。

陈卫东和林秀芝夫妇俩才能有点独处的时光。

冬夜的县城很安静，偶尔能听到远处传来的几声狗吠。屋里炉火烧得正旺，温暖如春。

“今天累坏了吧？”陈卫东给妻子倒了杯热水，看著她依旧在灯下检查明天要交货的衣服。

“还好，杏儿来了，帮我省了不少事。”林秀芝接过水杯，暖著手，脸上虽然有些疲惫，但精神很好，“这孩子挺灵性的，学得快，人也老实，不多言不多语的。”