洪都的护城河早已成了浑浊的血汤，断矛、残甲与肿胀的尸体在水面上漂浮，六月的毒日头晒得河水泛出腥臭，连风掠过城墙时，都裹著一股呛人的血腥气。

城墙之上，“朱”字大旗被硝烟燻得发黑，边角掛著断裂的箭羽，猎猎作响的旗面下，是朱文正麾下残兵们布满血污的脸，他们有的断了胳膊，有的没了耳朵，手里握著的兵器早已卷刃，却依旧死死盯著城下的敌军。

陈友谅勒住胯下躁动的骏马，玄色龙纹甲冑的缝隙里塞满了乾涸的血痂，那柄曾击碎徐寿辉头骨的铁挝，此刻正悬在鞍侧，锤头滴落的血珠砸在泥地里，溅起细小的尘埃。

他望著前方洪都城墙的丈宽缺口，那是死士营用炸药包炸开的豁口，此刻却被守军的尸体、断木与装满沙土的麻袋堵得严严实实，城头上的箭雨像密集的冰雹，將他麾下衝锋的士兵成片射倒。

“陛下！彭泽港急报！”

亲卫周通连滚带爬地衝来，甲冑的肩甲被流矢削去半截，露出渗血的皮肉，他双手捧著染血的军报，声音抖得像风中残烛，“归州林飞……率蒸汽战船袭了彭泽港！二十艘楼船全焚，守將周虎战死，三万石粮草被劫！”

“啪！”

陈友谅猛地抬手，铁挝重重砸在身旁的马桩上，木桩应声断裂，木屑飞溅中，他双目赤红地嘶吼：“林飞！你这黄口小儿！朕许你洞庭湖以北之地，封你镇南將军，你竟敢断朕粮道！”

他哪里是“待林飞不薄”？

不过是想把林飞当挡箭牌，让其替自己挡住明玉珍的西进之路，好安心对付朱元璋。

可如今，这枚他以为能掌控的棋子，竟反过来咬了他最致命的一口，怎能不让他暴怒？

周通趴在地上不敢抬头，他跟著陈友谅征战五年，见过龙湾战败时的隱忍，见过水师覆灭时的狠戾，却从未见这位梟雄如此失態。彭泽港是江州的门户，更是支撑洪都战事的唯一粮道，没了粮草，这十万大军撑不过十日，连带著他“大汉皇帝”的招牌，都要跟著崩塌。

“陛下，洪都守军已是强弩之末，不如……”

谋士张必先小心翼翼地上前，话未说完就被陈友谅的眼神逼退。那眼神里满是疯狂的决绝，彭泽港已失，退路被断，此刻唯有拿下洪都，才能顺著赣江而下取应天，否则等待他的，只有全军覆没的结局。

“强弩之末？”

陈友谅冷笑一声，抬手指向洪都城墙，“朱文正那竖子，靠著五千残兵挡了朕半月！今日彭泽港虽失，可洪都已是孤城！拿下洪都，朕便能顺江而下取应天，到时候林飞那小儿，朕定要將他挫骨扬灰！传朕旨意，死士营在前，步兵扛云梯紧隨，骑兵绕后堵截逃兵！日落之前，朕要踏平洪都！”

悽厉的號角声刺破长空，陈友谅的大军如黑色潮水般涌向城墙。最前方的死士营个个赤著上身，腰间绑著浸油的麻布与炸药包，他们是江州牢里放出的死囚，唯有攻破洪都才能换得生路，此刻眼中满是豁出性命的疯狂。

盾牌手举著厚重的木盾在前开路，箭雨砸在盾面上发出“叮叮噹噹”的脆响，却挡不住他们前进的脚步；后方的步兵扛著云梯，踩著同伴的尸体往城墙上爬，有的刚攀到一半，就被城上的守军推下云梯，摔在城下的乱石堆里，脑浆迸裂。

洪都城头，朱文正左臂缠著浸透鲜血的布条，佩剑的剑锋早已卷刃，却依旧死死攥在手中。

他望著城下密密麻麻的敌军，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“弟兄们！陈友谅没了粮草，撑不了几日！咱们再守一日，便是守住了应天的门户！守住洪都，咱们的家人就不用遭乱兵屠戮！”

城墙上的守军齐声吶喊，声音虽不似敌军那般汹涌，却透著一股死战到底的决绝。

他们大多是淮西来的老卒，有的跟著朱元璋打濠州时断了胳膊，有的在龙湾之战中丟了兄弟，此刻手里握著断矛、锄头，甚至还有些人举著农户送来的菜刀，却没有一个人后退。

一个满脸是血的老兵拄著断矛，將一个爬上城墙的敌军推下城去，自己却被另一个敌军从背后砍中脖颈，鲜血喷溅在城砖上，他却依旧死死攥著矛杆，不肯倒下，他的儿子还在应天等著他回去，他不能死在这里。

“放床弩！”

朱文正一声令下，城墙上的二十架改良床弩同时发射，粗如儿臂的弩箭带著尖锐的呼啸，像黑色闪电般扎进敌军阵中。

这个床弩的技术还是臥底从林飞那边得到的技术，主要是这群过来偷师的接触不到核心技术，只能得到这些不上不下的技术，但是这些技术已经足够大杀四方了。

最前排的死士瞬间倒下一片，有的被弩箭穿透胸膛，箭尾的倒鉤勾著血肉；有的被箭力带得飞出数丈，重重砸在后面的士兵身上。

可后面的死士依旧踩著同伴的尸体往前冲，有人点燃炸药包的引线，嘶吼著將其塞进城墙缺口的防御工事里。

“轰隆！”

巨响过后，缺口处的守军被炸得血肉模糊，城砖崩裂，露出里面的夯土。

一个死士趁机爬上城墙，刚要挥刀砍向朱文正，就被旁边一个十六七岁的年轻士兵用锄头砸中脑袋，两人一起滚下城墙，同归於尽。

那年轻士兵是上个月才从军的农户，家里还有一个臥病在床的母亲，他曾说过，等打完仗，要回家给母亲种一亩好田。

城墙上的混战愈演愈烈，刀光剑影中，不断有人倒下。朱文正挥剑砍翻一个爬上城墙的敌兵，抬头望向远处的江面，心中满是焦急，朱元璋去安丰救援小明王，至今未归，若是洪都失守，应天就会暴露在陈友谅的兵锋之下。

可他更清楚，此刻退一步，就是万丈深渊，他身后的洪都百姓，经不起乱兵的屠戮。

与此同时，彭泽港的硝烟尚未散尽。

林飞站在“镇江號”蒸汽战船的甲板上，望著港內忙碌的士兵，脸上没有丝毫胜利的喜悦。

彭泽港的拿下虽顺利，可他心里清楚，这不过是第一步，陈友谅若是在洪都久攻不下，又没了粮草，定会狗急跳墙，转头来报復归州。

毕竟，就在三个月前，两人还在归州南岸打过一场恶仗，陈友谅折了十九艘楼船、三千多士兵，这份仇怨，早已不是“拉拢”能掩盖的。

“公子，江州传来消息，陈友谅的属官绑著陈理来降了！”

张九文快步从船舱出来，手里拿著一封降书，脸上满是兴奋，“他们说彭泽港失陷后，江州城內人心惶惶，那些官员怕陈友谅败亡后被清算，就把陈理绑了，想投靠咱们换条活路！”

林飞接过降书，扫了一眼上面諂媚的字跡，嘴角勾起一抹冷意

这些官员往日里跟著陈友谅欺压百姓，收苛捐杂税，甚至纵容手下劫掠佃户，此刻见风使舵，哪里是真心归顺？

不过是想找个新靠山罢了。

他將降书扔在桌上，对张九文道：“把陈理安置在州府后院，派十个人严加看管，不许他与外界接触，陈友谅若是还有残部，这孩子便是牵制他们的筹码。

另外，让艾雋带五百人去江州接收府库，重点清点粮草与兵器，顺便张贴新政告示。”

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