她立刻转身，对侍立在门外的童子道：“速去巡安堂，找之前送去的那份关於海州的函件副本，再附上我的一句话：『目標样本灵力反应异常微弱，事有蹊蹺，建议前方队伍加倍谨慎，切勿因表象而轻敌。』务必儘快送到雷罡长老或出行弟子手中！”

“是，师尊！”童子领命，匆匆而去。

秋月仙子再次看向那株明月草，眼神变得无比凝重。希望只是她多虑了。

青冥峰，流云畔

此地是天门山內门一处灵气盎然的清修之地，毗邻一道飞瀑深潭，水汽氤氳间常有流云徘徊，故得此名。越无涯的洞府就坐落在此处一角，他没有搬到亲传弟子应该去的天柱峰，他的洞府並非奢华，而是简陋至极，仅有一把古琴和日常穿用的衣物。

洞府外的石亭中，越无涯一袭玄色暗纹劲装，正闭目盘坐，调息凝神。他周身气息沉静如水，但隱隱间又似有锐利的锋芒內蕴，仿佛一柄收入鞘中的绝世名剑。巡安堂的指令玉简就隨意放在他手边的石桌上。

一道青色流光破开云层，精准地落在他面前，化为一道传讯玉符。越无涯伸出修长的手指，指尖在玉符上轻轻一点。

巡安堂雷罡长老的声音直接在他识海中响起：“越师侄，堂內长老会议议定，命你即刻组建一队，协同楚名人师兄，前往海州东部，查明並处理一桩疑似低阶魔修作祟之事件。详细地点与异常情状已录入玉符。此行以楚师兄为主，尔等需听从其调遣。然歷练乃第一要务，务必睁目细察，谨慎出手，即刻启程。”

声音消失，玉符內关於海州东麓幽谷、变异明月草、诡异痕跡以及牲畜异常的记录信息流入越无涯脑海。

“海州丘陵东麓……”越无涯低声念了一句，声音平淡无波，听不出任何情绪。越无涯看了一眼天上的太阳，此时密会已经结束多时，估计人也该到了。

一阵平稳的脚步声由远及近。

越无涯缓缓睁开眼，看向来人。

楚名人穿著一身规整的巡安堂青白色制服，面容沉稳，步伐稳健。他走到石亭前，先是拱手一礼：“越师弟。”

“楚师兄。”越无涯站来拱手回礼，语气平淡，听不出太多情绪。他目光落在楚名人手中那份明显不同於普通任务丝绸文书的函件上——函件的封口处，烙著一道细微却不容忽视的淡金色灵纹印章，那是代表“密级”的標誌。

楚名人注意到他的目光，也不绕弯子，直接將那份加盖了秘密灵章的函件递了过去：“越师弟，想必你也接到了堂里的命令。这是我从堂內厅拿回来的密文，此次海州之行，由你我各带一队。这是我出发前刚从秋月师叔处转来的追加讯息，雷长老令我务必亲自交给你过目，並商议一下勘察细节。”

越无涯接过函件，指尖触及那灵章时，能感觉到一丝细微的禁制波动。他注入一丝灵力，函件內容便浮现在他识海中。里面正是秋月仙子对明月草样本灵力反应异常微弱的最新判断，以及那句追加的警告：“事有蹊蹺，建议前方队伍加倍谨慎，切勿因表象而轻敌。”

快速瀏览完毕，越无涯眼中掠过一丝极淡的玩味，他將函件递迴给楚名人：“灵力反应微弱？秋月师叔倒是谨慎。”他的语气依旧平淡，似乎並未將这追加的警告太放在心上，或者说，这反而更勾起了他一丝兴趣。

楚名人收起函件，神色严肃了几分：“秋月师叔经验老道，她既特意追加警告，说明此事可能另有隱情。原以为只是清扫些不入流的魔崽子，如今看来，或许需得多费些心思。越师弟，你如何看待？”

越无涯站起身，走到亭边，望著下方奔流的瀑布与繚绕的云雾，声音不大却清晰：“魔道手段，诡譎多变。善於隱匿，不足为奇。”他侧过头，看向楚名人，“师兄打算如何部署？”

楚名人沉吟道：“既如此，我们更需稳妥。我意，抵达海州后，我们先不急於进入东麓深处。两队可先分头行动，我带一队明察，走访附近村落，询问牲畜异常详情，並从外围勘察环境；越师弟你带一队暗访，凭藉你的身法优势，先行潜入那处发现异常的幽谷区域，暗中侦察，切记以探查为主，若无十足把握，勿要轻易动手。我们定时通过传讯符联络，交换情报后再决定下一步行动。你看如何？”

这是一个很稳妥的方案，充分发挥了两人队伍的特点，一明一暗，相互策应。

越无涯听完，回到：“便依师兄所言。”他答应得很乾脆。

“好。”楚名人点头，“那便一个时辰后，山门传送阵集合出发。弟子你我可自行挑选，儘量挑选擅长侦查、隱匿或是对魔气感应敏锐的同门。”

“嗯。”越无涯淡淡应了一声。

楚名人见他已明白，便不再多言，拱手道：“既如此，我先去准备。越师弟，稍后见。”

“师兄请。”

看著楚名人离去的背影，越无涯重新將目光投向远方的云海，指尖无意识地在石栏上轻轻敲击著。流云畔只剩下飞瀑奔流的轰鸣和水汽氤氳的静謐。

“灵力微弱……蹊蹺……”他低声重复著函件中的词句，“倒要看看，藏头露尾的，究竟是什么东西。”

海州港，天门山驻当地分堂，传送阵亮起。

这处分堂规模不大，位於港口附近一条相对安静的街道上，青瓦白墙，门楣上悬掛著代表天门山的云纹徽记。光阵中楚名人带著四名身著巡安堂制服的弟子走出。他们的出现，立刻引起了分堂內几位值守弟子的注意，纷纷起身行礼。

分堂的主事是一位看起来四十余岁、修为在筑基初期的修士，名叫赵明远。他闻讯快步从內室走出，见到楚名人及其身后几位弟子，脸上立刻堆起恭敬而不失稳重的笑容，拱手道：“可是宗门巡安堂的楚师兄？在下海州分堂主事赵明远，恭迎师兄大驾。不知师兄前来，所为何事？”他虽然修为不及楚名人，但负责一方事务，言行举止倒也从容。

楚名人抱拳回礼，神情严肃，开门见山：“赵师弟，不必多礼。我等奉巡安堂雷罡长老之命，前来调查一桩事务。月余前，是否有海州丘陵东麓地带村庄上报牲畜异常死亡事件？府衙方面应当有记录，也应通报过分堂。”

赵明远闻言，脸上露出一丝“果然为此事而来”的神情，连忙点头：“確有此事！楚师兄消息灵通。大约一个多月前，东边杏村、小林圩等几个村落，確实陆续报上来几起家畜被吸乾血液而死的事件，样子颇为蹊蹺。府衙的一位宗门派驻修士刘执事亲自去看过，也觉异常，便按规程將卷宗副本和情况说明送到了我们分堂备案。”

“哦？”楚名人目光锐利地看著他，“既然备案，为何未见分堂將此事上报宗门外事堂或巡安堂？”

赵明远脸上顿时显露出几分困惑和无奈：“楚师兄明鑑，我们报了啊！接到府衙通报並核实情况后，我觉得此事虽看似不大，但透著古怪，不敢怠慢，便在十日……哦，应是十一日前，亲自擬写了呈报函件，详细说明了情况、地点以及府衙的判断，通过宗门驛路急件发往总堂外事堂了。按规矩，此类涉及辖地异常事件，无论大小，都需向外事堂备案，再由外事堂视情况转呈巡安堂或其他部门处理。”

他语气肯定，不似作偽：“函件发出后，我还特意记录了发函日期和编號，就等著外事堂的回覆批示。怎么……师兄们未曾见到这份呈报函件？”赵明远的神情变得有些忐忑，宗门总部来人直接过问，而自己的报告似乎石沉大海，这可不是什么好信號。

楚名人与身后一名负责文书记录的弟子对视一眼，那弟子微微摇头，表示在出发前並未在巡安堂看到来自海州分堂关於此事的专门报告。

楚名人心中瞭然。宗门庞大，公文流转环节眾多，外事堂每日接收各地匯报浩如烟海，一份来自偏远分堂、关於“几头牲畜死亡”的报告，被基层文吏疏忽、积压甚至误判为不重要而延迟处理，是极有可能发生的事情。若非丹堂主事秋月仙子因一株变异药草而敏锐察觉並直接越级提醒，此事恐怕真的就会被埋没在文牘之中，直到酿成更大祸患。

“或许外事堂內厅文书流转需些时日。”楚名人没有点破宗门內部可能存在的效率问题，只是沉声道，“既然赵师弟已上报，便无疏漏之责。我等此次前来，便是要彻底查明此事。那份呈报函的副本，以及府衙的原始卷宗，还请取来一观。”

“是是是，师兄稍候，我这就去取！”赵明远鬆了口气，连忙转身进去取文件。

很快，楚名人仔细翻阅了分堂的呈报副本和府衙卷宗。上面的记录与他们之前了解到的情况大致相符，地点、时间、症状都指向海州东那片丘陵溪谷地带，但同样缺乏决定性的证据和更深层次的线索。

合上卷宗，楚名人心中已有计较。他看向赵明远：“赵师弟，我等需即刻前往事发地进行勘察。分堂这边，还请留意近期是否还有类似事件发生，若有任何异常，立即通过传讯符告知於我。”

“明白！请楚师兄放心，分堂定当全力配合！”赵明远郑重应下。

楚名人不再多言，带人翻身上了灵兽坐骑离开了分堂。

“去丘陵东麓山谷，杏村附近。”他下令道，四头云纹豹低吼一声，化作黑影窜出街道，向著城东方向疾驰而去。