他斟酌著用词，避开了“蛇仙”这个禁忌的称呼。

“有一天，我在林子外面放羊，然后……然后就看到了它。”阿丑的目光落回肩头的灵蝶身上，眼神变得有些复杂，有感激，有困惑，也有一丝难以言说的依赖，“它当时就在林子的边缘飞著，像现在一样，发著光，很好看……我，我没忍住，就想靠近看看……”

他没有说自己是追著它才深入了林子，只模糊地提了一句“靠近看看”。

“然后呢然后呢？”寧雪眠听得入了神，小手不自觉地抓住了阿丑的衣袖，急切地追问，完全被这个故事吸引了。

“然后……它好像不怕我，就……就飞到我身边了。”阿丑避重就轻，跳过了中间所有惊心动魄的过程，直接给出了结果，“再后来，我离开村子的时候，它就……就一直跟著我了。好像，把我当成了朋友吧。”

他说完，心里有些忐忑，不知道这个漏洞百出的故事是否能骗过眼前这个小姑娘。

寧雪眠听完，小嘴巴微微张著，脸上露出了混合著惊嘆、羡慕和一丝嚮往的神情。

“哇……”她发出一声长长的、充满憧憬的感嘆，“阿丑师兄，你住的那个村子后面，竟然有这么神奇的地方呀！能飞出这么漂亮的小蝴蝶！”

她鬆开了抓著阿丑衣袖的手，双手合十放在胸前，黑亮的大眼睛望著远方，仿佛已经看到了那片神秘的老林子，语气无比认真和期待地说道：“等我以后，正式加入蜀山派，成了真正的弟子，修为变厉害了，我一定要去你说的那个村子看看！去看看那个能飞出小蝴蝶的老林子是什么样子的！说不定，那里还有更多这么漂亮、这么神奇的小精灵呢！”

她的声音清脆而坚定，充满了孩童对未知世界最纯真的好奇与探险的渴望。

阳光从堂外照进来，在她粉嫩的脸颊和乌黑的髮丝上跳跃，仿佛为她整个人都镀上了一层温暖的光晕。

阿丑看著她这幅模样，一时间竟有些怔住了。

他没想到，自己那段充满了恐惧和不堪回首的经歷，在寧雪眠的想像中，竟然变成了一个藏著神奇精灵的、值得嚮往的奇妙之地。

她的话语里没有丝毫的怀疑和恐惧，只有纯粹的、发自內心的憧憬。

这种截然不同的视角，像一道微弱却清新的风，轻轻吹散了他心中因那段记忆而笼罩的些许阴霾。

虽然他知道那片竹林的真实面目绝非如此美好，但小雪眠这份毫无保留的信任和天真烂漫的想像，依旧让他感到一种难以言喻的慰藉。

“嗯……”阿丑低声应了一句，心情复杂地点了点头。他没有勇气打破她美好的幻想，只能含糊地应和著。

他心里清楚，那片竹林，有蛇仙大人守护，有沉睡的仙女，绝不是小雪眠现在这个年纪和实力能够靠近的。

但他也希望，如果有一天她真的变得很强大了，或许……或许真的能有机会，在不惊动蛇仙的情况下，远远地看一眼那片奇异之地吧？

“那就说定了哦！”寧雪眠却把他的含糊当成了认同，高兴地拍了一下小手，脸上绽放出更加明媚的笑容，“阿丑师兄，到时候你可要给我带路呀！我们一起去探险！”

看著她灿烂无邪的笑容，阿丑只觉得心头被什么东西塞得满满的，暖洋洋的。

他用力点了点头，这次带著更多的真诚：“好，如果……如果到时候有机会的话。”

得到了肯定的答覆，寧雪眠心满意足。她又逗弄了一会儿停在她指尖片刻便飞回阿丑肩头的灵蝶，这才想起什么似的，催促道：“阿丑师兄，你快把鸡蛋吃了吧！都要凉了！我也要去找我爹啦，他答应今天教我认新的穴位图呢！”

“好，我这就吃。”阿丑连忙低下头，开始认真地剥鸡蛋壳。

寧雪眠看著他开始吃鸡蛋，又笑嘻嘻地跟灵蝶道了別，这才像来时一样，如同一只快乐的粉色小鸟，蹦蹦跳跳地跑出了正气堂，银铃般的笑声渐行渐远。

阿丑站在原地，手里捧著剥好的、白嫩嫩的鸡蛋，肩头棲息著安静的灵蝶。他望著寧雪眠消失的方向，久久没有动弹。

鸡蛋的温热透过掌心传来，带著一种朴实而真切的暖意，一直熨帖到他心底最冰冷的角落。

和小雪眠的对话，虽然勾起了他一些不愿回忆的往事，但更多的，是她用那份纯净的善意和天真的想像，为他灰暗的世界涂抹上了一笔明亮而温暖的色彩。

他小口小口地吃著鸡蛋，味道依旧香甜。他知道，前路依旧布满荆棘，脸上的面具、体內的印记、红伞的契约、功法的艰险，都如同沉重的枷锁。

但此刻，在这破败却尚存温情的蜀山，有愿意指点他的大师兄，有关心他是否吃饱的小雪眠，有始终陪伴著他的灵蝶……

他深吸一口气，將最后一口鸡蛋咽下，握紧了拳头。

那双透过面具眼孔露出的黑亮眸子里，原本的迷茫和自卑被驱散了不少，取而代之的是一种更加清晰的坚定。

他要变强。不仅仅是为了不再被欺负，不仅仅是为了追逐江无绝前辈的脚步，或许，也是为了將来有一天，能够有足够的实力，去守护住眼前这份来之不易的、如同冰雪般纯净易碎的温暖与善意。

他挺直了原本习惯性佝僂的背脊，转身，迈著比以往任何时候都要沉稳坚定的步伐，朝著弟子院落的方向走去。

新的一天，真正的修炼，才刚刚开始。