“罗琳小姐，还是如往常一样美丽动人。”白首素袍的教皇看到简扶著我从马车上下来，微笑著向我伸出了右手，一枚戒面为黑色权杖纹章的硕大戒指在他无名指上闪闪发光。

“一別两月，教皇陛下依然精神矍鑠。”我恭恭敬敬地蹲下身子行屈膝礼，低头吻了吻教皇的戒指。

“现在该称你为圣女了吧？”白髮苍苍的教皇慈祥地扶起我，“万幸有圣灵佑护，才使刺客的图谋失败。圣女阁下受惊了，这是我们教皇国的疏忽，是我们的不是！”说到这里，这名慈祥的老者严厉地扫了周围的人群一眼。

“教皇陛下不要太在意，我毕竟没有受伤。”我不得不出来装好人了，虽然心里恨得牙痒痒的，“圣灵城民眾对我的热情让我深感荣幸，我对这座伟大城市的敬仰绝不会因为区区几个见不得光明的懦夫而有一丝一毫的动摇……”

“不愧是圣灵在人间的代表、被称为圣灵女儿的圣女阁下真是宅心仁厚。”教皇顺势接过了我的话头，不给我进一步发挥的机会，一脸诚恳地做了个邀请的手势，“请，请圣女阁下与我一同游行。”

“这老头不好对付！”我若有所思地瞥了一脸慈祥的教皇和跟著他来的那群祭司一眼，“不，这群所谓的长老团成员都不好对付。”

在教皇声威的震慑下，接下来的游行自然波澜不惊。虽然人们仍然被我的容貌所吸取，不过教皇和十二主教的集体出现却冲淡了不少对我的关注，这让我既感激又暗暗心生警惕，毕竟主教此举一方面是对我的保护一方面也是为了防范我影响力的过快增长。

游行结束后我们顺理成章地回到了教皇所在的宫殿之中，这座宫殿既是歷代教皇的住所，也是教皇国的行政中心，即大名鼎鼎的教廷所在。伊森和毕夏普率领的军队却被客气而坚决地挡在了宫殿之外，这两人虽然心不甘情不愿不过在我严厉的目光注视下只好接受了这种安排，毕竟我现在是以圣灵教圣女的身份进入教廷，带著一大群杀气腾腾的军人实在不像话。

穿过有守卫把守的大门，再经过一条石桥，我们便进入了一个有著天蓝色穹顶的圆厅之中，穹顶上绘著无数人向圣灵膜拜的画像，而圆厅里无数个身穿黑衣的教士脚步匆匆地来来往往，並没有人向画像看上一眼。虽然圆厅採光充足，但我看著巍峨高大支撑穹顶的石柱却觉得有些阴森，因此一时之间竟对教皇生出了些许同情。一个人的一生都被禁錮在这样一个华丽的鸟笼之中，虽然衣食无忧而且也享有巨大的声望，不过这就一定算得上幸福吗？孤零零地高坐在宝座之中，放眼望去，四周都是一片虚无的黑暗，是不是也会心生后悔呢？

“圣女阁下似乎有所思啊？”教皇的声音在我耳边响起，不知怎的，我竟觉得与刚才在外面街道相比，教皇的声音里似乎带上了一丝疲倦，也许教皇的內心也对这种生活感到厌倦吧。

“没什么，只是感到宫殿里似乎有点空气不流通。”我耸耸肩，把多愁善感的心绪收回来。我是来为自己爭取利益的，不是来同情別人的，何况“子非鱼，安知鱼之乐”，別人说不定不需要我的同情呢。

“我已在教廷中为你安排了住处，就是上一代圣女的房间。你毕竟刚才受了惊，先去好好休息一下，我们下午再正式面谈。”教皇的声音恢復了冷静，他领著主教们向圆厅的另一边走去。贺瑞斯和格拉瑞向我抱歉地点点头，也紧隨而去。一时之间，我与简便被撇在圆厅之中。

“二十年过去了，他们的套路还是没变。”简讥讽的声音传来，“这是他们的老传统，对刚游行全城的圣女总要故作冷淡，这也是杀杀圣女威风的意思，目的就是为了提醒圣女再怎么受民眾爱戴，在教廷仍然什么也不是。”

“圣女在教廷的地位这么低吗？”我有些奇怪地问道，明明简的地位在教廷不低啊。

“当然不是。圣女被称作圣灵在人间的女儿，代表圣灵在人间的声望，以后也要代表教皇国嫁给各国王公贵族，就是教皇也要尊重有加的，怎么会地位低下呢。”简压低了声音，“我当初能知道那么多机密，可不光凭的是妖族女儿的地位，也是因为圣女在教廷的实际地位直逼教皇的缘故。虽然圣女並不能掌握实权，可声望之隆，绝对不可轻视。”

我若有所思地点点头，跟著简向她以前的老房间走去。我对教皇国的实权不感兴趣，毕竟我的根基在格陵普兰，我只要在教皇国拥有一定的影响力便足够了。

下午三时，我终於以新一代圣女的身份与教皇正式会面了。出乎意料的是，我们的会面是在一个仅有二十平方的小房间內进行的，房间摆设较为简单，连桌子都没有，只有几把坐著並不舒服的高背靠椅，每把椅子旁都放著一个小小的黑漆茶几，上面简单地放著些点心和茶水。房间没有什么装饰，只在一面墙上掛著一幅大陆各国的疆域图。

“教廷崇尚简朴，罗琳小姐可能不太习惯。”教皇笑容可掬地站在房间中欢迎，贺瑞斯站在教皇身后二尺远的地方，奇怪的是十二主教我一个也没有见到。

“教皇陛下不必在意，我並不是一个追求享乐的人。”我听到教皇不称呼我为圣女，心里有些奇怪。

“简，你不必离去。你不仅是上代圣女，也是罗琳小姐的教母，我知道你与罗琳小姐一向是无话不谈的，所以这次小小的密会也请你参加。”教皇看到简踌躇的样子，补充了一句，“有些事，或许你也可以帮著罗琳小姐参谋参谋。”

“那就恭敬不如从命了。”简落落大方地坐下，“教皇陛下刚才对罗琳的称谓很有意思。”

“罗琳小姐这次当选与以往圣女的当选有所不同。”教皇点了点头，“罗琳小姐对担任圣女一职並无任何兴趣，这是我们都知道了的。我们选圣女的前提也是这个人必须要对圣灵有崇仰之心，是个虔诚的教徒，但显然罗琳小姐不论是对圣灵，还是对圣灵教都並无丝毫爱戴之心。”

“呃，那你们在二十年前又为什么选我当圣女？要知道，我身为妖族女儿，对圣灵教也未必有多大恭敬，毕竟圣灵教可是追杀了妖族数千年。”简瞥了我一眼，见我一言不发，知道我正在紧张思索中，於是接著问道。

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