“皇后教训的是！这是我们的疏忽。”在难堪的沉默中，首相罗吉斯提克斯头一个认错，“是我们太著急，总想著帝国不可一日无君，又想著趁现在各国使节还在京城，早点决定继承人选也好早点通知各国，却忘了应先安排皇帝的丧礼，请皇后恕罪！”

“请皇后恕罪！”首相都认错了，其他人还有什么可说的？居伊兹侯爵也不得不躬身请罪，他身后的罗吉斯提克斯看著，心里只觉得痛快：“哼，叫你总是以群臣领袖自居，现在也叫你尝尝吃瘪的滋味！”

“皇帝的丧礼事宜也必须在选继承人的会议上一併解决！”我斩钉截铁地说道，“我也必须列席旁听，这事还有谁反对？”

“我认为皇后说得在理。皇后毕竟是皇帝正式册封的妻子，记有其尊位和姓名的国书，也以皇室及帝国政府的名义递交给了各国使节，这事在昨天有目共睹。选皇帝继承人一事，绝不可能不听皇后的意见，否则这继承人也是无效。”老特雷维尔公爵也淡淡地说道，“各位试想一下，若是皇后不在场就选出了继承人，那人们会不会说我们趁著皇帝尸骨未寒就欺负皇后孤儿寡母呢？別忘了皇后年纪虽轻，但已有了艾琳娜这个女儿。我並非因与皇后有亲戚关係才讲这个话的，而是以帝国贵族的一份子才说这些的。”

“既然皇后要列席旁听，那自然是应该的。”居伊兹侯爵不得不妥协了，欺负孤儿寡母这个话一传出去，他们这些人就別想出门了，否则只怕会被愤怒的民眾用口水淹死。在大陆歷史上，权臣或外戚谋位的事不算少，可若是被人灌上“欺负孤儿寡母”的罪名，那这个人连一天权位都坐不了。

……

皇宫的会议厅位於皇宫正南宫门的附近，离我所在的寢宫並不太远，这也是卡休斯將寢宫修在那儿的原因，这样方便他隨时与大臣们会面处理政务。

“皇后陛下驾到！”侍从官长本尼迪克特亲自引导著我在原卡休斯座位的侧边坐下，会议厅內早就挤满了人，此时都向我鞠躬行礼，我估摸著约有一百余人。由於这是以皇后的身份首次在官方场合与帝国的权贵们见面，我刻意没有戴面纱，以显示我的亲切隨和。当然，我自己也不愿意承认的是，在我心底也存著利用这个楚楚动人的容貌来博取同情的用意。

“皇后陛下，这里是各部的正、副长官和国內拥有议事权的贵族们，共计108人。此外，还有一些贵族因担任各地驻军长官和总督、高官等职位因路途太远就没有通知参加，不过他们在此都有驻京办的代表代为出席。”本尼迪克特见我落座，便以主持人身份向全场点头示意，同时向我解释起相关事项来，我这才知道这参会的各部长官和贵族中还有人代表著各地实权人物的利益。

“看来福雷斯特和北方军团也在此处有代表，他们应该会支持我，只不知是哪几位。算了，我还是不去找了，免得被人家说我结交外臣。”我微笑著向全场点点头，放弃了寻找支持者的念头。这时我看到罗吉斯提克斯和居伊兹侯爵都分別在两边领头的位置坐下，特雷维尔公爵也紧跟著在罗吉斯提克斯下首坐下，其余贵族和大臣都分別在两边落座，隱隱形成了两派。还有一些贵族和大臣乾脆坐在离两边都有点距离的地方，似乎在表明他们哪方都不参加。

“一边是现有新政或部分新政的支持者，对现有新政不满但希望推行纠正后新政的特雷维尔公爵也属於其中，这些人可以称为改革派；一边是坚决反对任何新政的保守派。”我心里默默地记著这些人的脸，“这两派数差不多，还有一边是中间派，这中间派人数似乎挺多，差不多相当於前两派之和了。”

“按《帝国事务管理法》的规定，在本国皇帝突然离世且未指定继承人或皇帝指定的继承人不能履行职权的情况下，帝国重大事务委託『帝国事务联席会议』投票决定。本次会议议题有两项：一是皇帝陛下的丧葬事宜；二是皇帝继承人的人选问题。本次参会人数108人，已达到『帝国事务联席会议』总人数150人的百分之七十以上，此次会议合法、有效。”本尼迪克特庄重地点点头，“书记员，在记录时请特別註明，格陵普兰帝国皇后罗琳·安·阿尔弗莱德陛下，列席本次会议。”

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“原来格陵普兰也有类似后世议会性质的东西。”虽然对我的姓被改成阿尔弗莱德很不爽，但对这个“帝国事务联席会议”我却暗暗点头赞同，“虽然避免了曹操式的权臣出现，但也会有效率低下的问题，我得速战速决，儘快摆脱这群人，不然我什么事也做不了。不过，我首先要做的是忍，先通过合法程序把权力拿到手再说。”

“在开始本次会议的议题之前，先听听验尸官与御医们的联合尸检报告。验尸官先生，请吧。”本尼迪克特拿著个小锤子敲了敲桌子，会议厅顿时安静下来，我也振奋著精神听去，我不知道这个世界的验尸技术有多强，只希望我做的手脚不会被发现。

“皇后陛下，各位大人！”验尸官是个高高瘦瘦、一脸严肃的人，他走到本尼迪克特先是朝我鞠了一躬，然后朝各个方面都点了点头，这才清清嗓子开口说道，“经与各位御医一同详检，確定皇帝卡斯斯·阿尔弗莱德皇帝陛下死因如下：皇帝陛下心臟部位的左心室微细血管里的血液没有流通，似乎被什么极微小的东西堵住过一样。”验尸官拿著份报告一字一顿地念著，“同时，在皇帝陛下的肺部也发现了类似的问题，似乎微细血管被什么东西堵过一样，这是导致皇帝陛下去世的直接死因。”

会议厅顿时大哗，我的心顿时也提了起来：“这个世界的解剖也这么细致了？虽然他们把毛细血管叫做微细血管，但居然也能找到血管被堵的证据，那他们是不是也懂得空气栓塞致命的道理呢？”

“这么说皇帝陛下是被人害死的吗？”有贵族高声叫了起来，现场有不少目光向我投来。

“没有证据表明皇帝陛下是被人害死的。微细血管与人的头髮丝粗细差不多，要堵住这么小的微细血管就得用头髮丝大小的东西，可我们查遍了皇帝全身也没发现这种东西。”验尸官摇摇头，“下毒也是不可能的，无论什么毒药都能在体內找出痕跡，最重要的是毒药在血管內只会引起两种反应：要么让血管破裂造成体內大出血，要么让血液凝固使之完全不流动，而不会仅仅让左心室和肺部的微细血管堵住，而其他地方的血液正常流动。据我所知，这个世界上还没有这么神奇的毒药。”

会议厅內的议论声小了下去，我也稍稍放下了心。果然这个世界的人们还不知道静脉注射空气会形成空气栓塞，最终导致人猝死的原理。为以防万一，这个原理我要带入棺材里。

“皇帝陛下身上完全没有外伤吗？”另一名贵族问道。

“皇帝陛下身上没有新的外伤，仅在左手臂的肘关节下方有几个极细微的小伤口，应该是睡觉或无意中用指甲抓的。这些伤口我们也仔细检查过了，都比头髮丝大，所以就算真有什么东西能堵住微细血管，也不是从这几个小伤口进去的，何况也没有工具能把那些东西推送到心臟及肺部去。”验尸官顿了顿，“皇帝陛下之所以会出事，应该是前几天各位御医与格陵兰城的几位权威医生联合会诊时提出的原因，就是平时过於劳累消耗了太多的体力和精力，加上昨天大婚时过於兴奋喝了太多的酒，导致心臟和肺部的微细血管血液不流通，最终不幸猝死。”

会议室內的贵族们不说话了，他们都清楚地记得前几天联合诊时医生们的警告，也记得卡休斯昨天婚礼上昏倒的事。现在验尸官联合御医进行全面解剖后提出的详细报告又证实了医生们的话，此刻就是再多疑的人也无话可说。

“各位大人若没有问题要问了，那我便告退了。”验尸官见全场无人再提问，便將报告交给了本尼迪克特，然后又重复了一遍上台时的礼节，便隨同几位御医告辞而去。

“现在证实皇帝陛下並非外人谋害而死，那么不必进行全城紧急动员了。”居伊兹侯爵发了话，“请主持人开始下一议题吧。”

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