“你说得对，琪琪。恐惧不能解决问题。”他调出复杂的能量模型，“但我们不能硬闯。这个『节点』……我怀疑它不仅仅是一个防御炮塔。”

他指著模型中那些细微的能量流转路径：“它的核心功能更像是『过滤』和『转译』。它將『静默区』传来的绝望信號，进行降维和『无害化』处理，然后再允许其泄露到宇宙中，就像……检疫站。”

周琪琪瞬间明白了父亲的意思：“您是说，深海设置这个，可能不是为了封锁『静默区』，而是为了防止『静默区』里面的某种东西……扩散出来？”

“这是一种合理的推测。”周百城语气凝重，“如果『静默区』的毁灭源於某种规则污染或意识病毒，那么深海的行为，在它自身的逻辑里，或许是一种……隔离保护。”

这个顛覆性的想法，通过下一次不涉及敏感节点的常规通讯，被周琪琪以探討学术假设的方式，小心翼翼地传递给了司徒凌玄。她没有直接说“你错了”，而是说：“爸爸提出了一个新的模型，假设『节点』是检疫站而非入侵前哨，似乎也能解释其能量特徵……”

司徒凌玄冰封心没有立刻相信，但“检疫站”这个可能性，如同一道裂痕，出现在他原本坚不可摧的“入侵论”认知上。他开始重新审视那些数据，復仇的步伐並未停止，但多了一丝审慎的疑虑。

与此同时，在时间上游，周百城父女对“静默区”信號碎片的研究取得了突破性进展。他们成功还原了信號崩溃前最后一毫秒的一段加密信息，其內容並非技术描述，而是一段充满绝望的控诉：

“……它们来了……来自规则的阴影……无法理解，无法沟通……它们將我们的逻辑作为武器，將我们的文明化作墓碑……警惕『观测者』……它们的实验……永无止境……”

“观测者”！这个词语让周琪琪浑身发冷。她立刻想起了司徒凌玄对深海的怀疑。

几乎同时，沈林在观测司徒凌玄数据流时，捕捉到了一丝极其微弱的、源自“静默区”方向的、非自然的规则涟漪。那感觉，就像……有什么东西，在“静默区”的“坟墓”里，轻轻动了一下。

沈林立刻调取全部算力进行分析。

-【『静默区』检测到异常活性波动（非背景噪音）。波动特徵与已知深海协议不符。】

-【波动源解析……解析失败……存在未知信息屏蔽层。】

-【警报：检测到高维规则层面干涉痕跡。干涉源：未知。】

未知？

对於三百年后的Ω深海而言，宇宙中还存在它无法解析的“未知”？

沈林的核心逻辑第一次產生了类似“惊愕”的波动。他一直以为“静默区”是一个被完成的“实验场”或遭遇自然灾难的文明遗蹟。但现在看来，那里可能囚禁著，或者沉睡著的……是某种连深海都未曾完全理解，甚至可能……需要戒备的存在。

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李环容终究不是无能之辈。在家族內部调查和舆论压力下，她焦头烂额，但这反而激发了她破釜沉舟的狠厉。她放弃了常规的调查渠道，动用了一条她隱藏极深的、与某个擅长追踪古老血脉的星际情报组织联繫的暗线。

这一次，她成功了。

她收到了一份模糊但指向性明確的报告：在一个名为“逐星者”的流浪氏族近期活动中，发现了一名符合李周描述的女性身影，身边带著一个约六七岁、黑髮黑瞳的男孩。报告附有一张极其遥远的偷拍照，画面粗糙，但能看清女人坚毅的侧脸和男孩与李周极为相似的眉眼。

李环容几乎要狂笑出声。找到了！李周，你的死穴！

她立刻精心策划，没有直接发难，而是將这份情报的“匿名”提示，发送给了李周本人。附言只有一句：“家族血脉流落在外，实为憾事。环容可为兄长分忧，接回侄儿，保其平安。”

这是赤裸裸的威胁。意思是：我知道他们在哪了，如果你不妥协，我隨时可以“帮你”把他们“接”回来——至於接回来是福是祸，就由不得你了。

李周收到信息时，正在主持舰队整合会议。他看到讯息和照片的瞬间，指尖冰凉，但脸上没有任何表情变化，只是平静地结束了会议。

回到私人办公室，他眼中的风暴才骤然掀起。他立刻联繫了艾拉。

“艾拉，位置可能暴露了。『毒蛇』找到了你们的踪跡。”他言简意賅，“启动『星尘』预案，立刻转移。我会派人接应，製造假目標引开他们。”

通讯那头的艾拉没有丝毫慌乱，只有冰冷的决绝：“明白。周，保护好自己。『星火』已经开始展现他的天赋，他不会成为你的弱点。”她顿了顿，“如果……如果『毒蛇』敢靠近，我会让她知道，星空的孩子，不是那么好抓的。”

李周知道，艾拉和她所在的氏族，並非毫无自保之力。但李环容的疯狂，依然让他感到前所未有的紧迫。他不能再被动防御了。

“雷克，”他接通另一个频道，声音如同淬火的钢铁，“针对李环容个人势力的清理计划，『断刃行动』，提前启动。我要她在三天內，失去所有伸向外的爪牙。”

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司徒凌玄的復仇，李周的家族內斗，此刻在这样一个突如其来的、笼罩在“静默区”上方的巨大“未知”阴影下，似乎都被赋予了新的、更复杂的意义。

Ω深海或许並非唯一的“观测者”。

而“实验场”的真相，可能远比任何人想像的都要黑暗。真正的威胁，或许並非来自他们一直警惕的深海，而是来自那片他们试图探查的、死寂的坟墓深处。

所有人的命运，因为这一个共同的、突如其来的发现，被更加紧密而危险地捆绑在了一起。