悔恨如潮水般退去后，留下的是深刻的警醒与一丝冰冷的庆幸。

庆幸自己终究未昏聵到底，在沈从兴这艘破船彻底沉没前，发现了另一把可能劈开北疆困局的绝世利刃。

沈从兴的溃逃，如同一盆冰水，浇醒了天圣帝的猜忌之心。

此刻他终於彻悟：幽州危局，非铁血悍將不能解。

与其派些中看不中用的绣枕头去掣肘、去添乱，不如拋弃內心的猜忌之心，信任自己麾下的將领。

天圣帝深吸一口气，压榨出胸腔中最后一丝沉稳，提笔蘸墨。

墨汁饱满，落在御笺上却力透千钧：

张卿辅之亲启：

朕於镐京，遥闻幽州军报，知赫连狼子凶顽，復启战端，兵锋直抵城下。

北疆战云密布，形势艰危，朕心悬悬，寢食难安。

然，朕亦深知，卿坐镇北疆十数载，夙夜匪懈，忠勇贯日，实乃我大周北门之锁钥，黎庶之干城。

卿之才干，朕素所深知；卿之忠诚，天地可鑑！

上关军堡三战三捷，阵斩赫连啜於万军阵前，此等彪炳战功，震动朝野，已足显卿治军之能、麾下將士用命之威！

今虽困局骤临，门户有失，然朕深信，以卿之韜略，以静塞军三十万忠勇將士之铁血，必能据幽州坚城，挫敌锋芒，守我山河无恙！

朕更知，此危难之际，幽州军民之心，唯卿可聚；將士用命之志，唯卿可激！卿乃朕之股肱，国之柱石，此等信任，亘古不移！

朝廷乃卿之后盾，朕为卿之倚仗。

一应粮秣军械，朕已严諭户部、兵部，不惜一切代价，克日转运，源源接济北疆！

凡卿所需，但有奏报，朕无不准允！镐京上下，必戮力同心，为卿解后顾之忧！

卿当放手施为，运筹帷幄，朕在镐京，静候卿之捷音！

待他日驱除胡虏，扫荡腥膻，朕当亲自出迎，为卿及北疆健儿，设坛庆功，封侯拜將，荣耀当与卿共之！

切望珍重，以江山社稷为念，以天下苍生为怀。

天圣二年五月子时

天圣帝搁下御笔，审视著这封字斟句酌的信。

通篇不见对沈从兴、王淳的只言片语，只有对英国公能力毫无保留的肯定、对静塞军將士的褒扬、对朝廷全力支持的承诺，以及那份沉甸甸的、不容置疑的信任。

这既是帝王心术的无奈之举——沈从兴的溃逃让他再无顏面派任何“亲信”去掣肘，更是他在付出惨痛代价后，对前线统帅迟来的、孤注一掷的倚重。

他將这封凝聚了复杂心绪的亲笔信郑重交给一旁的內侍，哑声道。

“即刻以八百里加急发往幽州，交予英国公张辅之，不得有误。”

內侍双手捧过，躬身退出。

殿门关闭的轻响，如同隔绝了两个世界。

立政殿內

与两仪殿的肃杀寂静截然不同，立政殿內此刻瀰漫著一种压抑窒息的恐慌。

殿內陈设华贵，云顶檀木作梁，水晶玉璧为灯，六尺宽的沉香木阔床边悬著鮫綃宝罗帐，帐上遍绣洒珠银线海棠，风起綃动，如坠云山幻海。