她心下明了那“孽障”怕是自行避开了，此刻也无力去管，全副心神皆在韩貂寺身上。

她强撑起精神，向前微微迎了半步，声音虽略显沙哑，却依旧保持著国公夫人的气度：

“劳动韩公公亲临，老身未能远迎，失礼了。”

韩貂寺面上竟罕见地露出一丝极淡的笑意，虽未达眼底，却也冲淡了几分阴鷙之气，他尖细的声音放缓了些：

“老封君言重了。咱家奉旨而来，岂敢劳动老封君大驾。见老封君康健如昔，咱家便想起昔年老荣国公在时，府上钟鸣鼎盛之气象，犹在眼前。”

他话语间提及贾代善，似有追忆。

眾人见韩貂寺竟露出笑意还与贾母寒暄，心下紧绷的弦都不由得微微一松，堂前凝滯的气氛似乎缓和了些许。

贾母面上含笑应对：

“韩公公过誉，老朽之人，不过是苟延残喘罢了。先夫若在，见公公如今风采，想必也是欣慰的。”

心中却丝毫不敢放鬆。

寒暄既毕，韩貂寺神色一正，缓步至香案前。

贾母领头，贾赦、贾政及一眾女眷、下人齐刷刷跪倒在地，屏风后的黛玉等人也早已跪伏。

无人再记得那个原本跟在身后的庶子。

韩貂寺似无所觉，缓缓展开明黄绢帛，尖细平板的声音响彻庭院：

“奉天承运，皇帝詔曰：朕闻诗礼传家，忠厚继世。尔荣国贾氏，勛贵之后，世沐皇恩，恪尽职守，家风敦睦，教子有方。今闻子弟中有勤勉向学、敏慧聪颖者，朕心甚慰……”

读至“勤勉向学”、“敏慧聪颖者”等处，韩貂寺的声音似乎微微一顿，目光似有意似无意地朝贾琰离去的方向瞥了一眼。

这一眼极其隱晦，跪伏在地的眾人皆未察觉，唯有一直强打精神的贾母心头猛地一紧，愈发肯定这道旨意与琰哥儿脱不开干係。

韩貂寺继续宣读：

“……特赐黄金五百两，江寧织造贡缎一百匹，紫檀木镶玉如意一对，以示嘉勉。望尔等慎终如始，不负皇恩。钦此。”

赏赐颇厚，皆是彰显天恩之物。

贾赦贾政等人心下稍安，正待叩谢天恩，却听韩貂寺声音略提，又道：

“另有御赐之物，乃陛下私库所出，念及贾家乃武勛起家，特赐下古剑『潜蛟』一柄。此剑传乃昔年兵仙佩剑，能辟易邪祟，望贾家子弟勿忘先祖武勇，亦修文德。著由贾府自行择贤良子弟赐之。”

“潜蛟”二字一出，贾母眼眸深处猛地闪过一道精光！

贾赦、贾政亦是愕然抬头。

兵仙佩剑？

此等神兵，意义远非金银绸缎可比！

陛下此举，究竟是何深意？

韩貂寺合上圣旨，目光扫过跪伏一地的眾人，最后似笑非笑地落在贾母身上：

“老封君，领旨谢恩吧。”

“臣妇、臣叩谢皇恩，吾皇万岁万岁万万岁！”

贾母压下心头万千思绪，领著眾人恭敬叩首。

仪式既毕，贾母方在鸳鸯搀扶下起身。

贾赦贾政也忙站起来，欲再与韩貂寺客套。

韩貂寺却摆了摆手：

“旨意已宣，咱家不便久留。这便回宫復旨了。”

他目光扫过全场，尤其在那些赏赐和“潜蛟”剑上停留一瞬，旋即转身离去。

留下荣国府一眾主子下人，对著满庭赏赐和那柄古剑，心思各异。