“是，乾爹。”

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乾清宫，偏殿。

朱厚熜与杨一清，一君一臣，相对而坐。

“杨阁老，朕曾听说您老曾与杨首辅有些旧怨？”

杨一清愣了一下，近些日子，內阁阁老中就他一人在值房中处理国事，两京一十三省的財赋、边事等重任都压在他一人身上。

虽然阁老蒋冕、毛纪及各部尚书也陆续“带病”出现在了值房。

可像是逢场作戏一样，基本上在值房中露个面便匆匆离去了，对国事政事一直不闻不问。

他原以为皇上今日召他所来，是想商议国事的，没想到不知怎么的，就聊起他与杨廷和的私人恩怨了。

不过既然皇上作为九五之尊，既然问了，他也只好沉声应道：“陛下，臣是与杨首辅有些恩怨，互相看不顺眼。”

朱厚熜微微頷首，笑道：

“杨首辅性格跋扈惯了，朕也苦其很久了。”

“这些日子，没了杨首辅的掣肘，这些日子处理起政事来，是不是顺心多了？”

杨一清眨了眨眼睛，似乎像是不明白朱厚熜的话是什么意思，没有吭声。

朱厚熜见状，心里暗骂一声老狐狸不粘锅，不过毕竟还要需要笼络他，只好耐著性子。

眼睛死死盯著杨一清的眼睛，笑眯眯地作诛心之言：

“那杨阁老想不想將杨廷和排挤出內阁？甚至是整个朝堂？”

眼见皇上已经將话挑明，他不能继续再装傻下去了，只好应声回答。

不过基於在官场几十年跌爬滚打的谨慎，他仍没有直面回復，而是婉转道：“內阁中若是没了杨首辅的掣肘，臣处理起政事来，確实更加得心应手一些。”

朱厚熜微微侧头，眨了眨眼睛，笑问道：“杨阁老？”

杨一清皱了下眉头，但瞬间眼中的犹豫神色一闪而过。

他知道相较於杨廷和背后的文官集团，他现在“入阁拜相”的权力来源於皇上，若是等杨廷和喘息过来，恐怕他也会跟著遭殃。

想通之后，他只好一脸严肃的站起身，躬身向明黄软榻上的朱厚熜深深地作揖行礼后，沉声问道：“陛下，老臣虽年迈，可臣愿为陛下鞠躬尽瘁死而后已，只为报陛下的知遇之恩。”

“敢问臣能为陛下做什么？”

朱厚熜端坐在软榻上不躲不避，坦然受了这四朝老臣的一礼，眯眼笑道：“朕希望阁老不做什么。”

杨一清猛地抬头，恰好迎上朱厚熜的笑脸，四目相对。

他眼神迷惑，不明白他说这话是什么意思。

朱厚熜却並没有回答，依旧在那眯眼而笑，笑得像只小狐狸。

张佐始终侍奉在一旁，看到时机成熟，见缝插针稟告道：“主子，张璁与桂萼两人即將抵达京城。”

闻言，朱厚熜脸上的笑容更甚。