“再加上您此刻尚在禁足之中，就不怕御史弹劾？”

“弹劾与否，是本王的事。”朱高燧昂头，不可一世道。

“你也可以试试去！”

“唉，好吧。”宋礼状似无奈地笑道：“下官可不敢。”

他忽地压低声音：“皇孙殿下的那个猪饲料，日进斗金啊。”

“听说在工部又做了些连我都不知道的东西。”

他眼珠一转：“王爷可否稍稍透漏，买这许多矿，究竟所为何用？”

“求財？”朱高燧心下暗笑，他们这些顶级人物，谁家背后不掌控些资源？

律法和皇帝惩治贪腐，多半是做给天下人看的场面文章。

顶层之间彼此心照不宣，私下里没什么不能交易，不到万不得已。

谁也不会轻易撕破脸皮。

干那损人不利己的蠢事。

想到蜂窝煤之事很快便不是秘密，他便半真半假道。

“我家那个逆子酷爱奇淫巧技，声称需用诸多矿石。”

“铁矿、寒水石、硝石等等都要。”

“哦，对了，还有煤矿。”

“哦？”宋礼眼中精光一闪，立刻抓住关键，前面的可能都是幌子。

最后这个，才是皇孙马上要用到的！

他当即一拍桌子，佯怒喝道：“那更是不卖！”

朱高燧愣了下便明白过来，怒而起身，作势欲打：“宋礼！你信不信本王现在就揍你！”

宋礼眼见有官吏闻声探头，也起身挺直腰板，一脸正气道：“本官不怕威胁！”

“你赵王也不行！”

“很好！”朱高燧一边擼袖子一边高声道：“我儿在外挨打，本王在工部也要受你欺辱！”

“这应天府，是没我们爷俩的容身之地了！”

“也罢！本王这就奏请回归封地养老！”

“临走之前，先揍得你不得不告老还乡！”

门外官吏见状，心知不妙，赵王若真铁了心闹事，临走前绝对敢动手。

他们不能坐视尚书挨打，急忙上前阻拦，好言劝道：“尚书大人息怒，且忍一时之气……”

一时间，堂內乱作一团。二人被十几个官吏“拉开”，宋礼见火候已到，人设也已立稳。

便在下属的“劝说”下，“愤愤然”坐回书案后，挥笔写好文书。

任由官吏將一叠地契点清交给赵王。

他这才起身，重重一拍桌子，仰天长嘆：“哎！”

一旁心腹下属立刻高声接话，既是说给赵王听，更是说给在场眾人听。

“尚书大人，此事实乃权宜之计，绝不怪您！”

宋礼顺势背过身去，嘴角微不可察地扬起一丝笑意。

这戏，必须做足。

工部的这些矿產，有些本就是可卖之物，攥在手里也无大用。

往日里无人问津，或出价太低。

如今赵王肯出高价，虽夹杂了几处本不该卖的，他也一併卖了。

传出去终是不好听。

是他宋礼怂了？还是他与赵王有所勾结？

经此一闹，消息必然传开，此番交易，所得银两尽数入了工部的帐。

或可填补些之前的亏空，或能打点上下，总是一笔意外的进项。

又不必承担主要责任，全是赵王强逼的。

即便日后皇帝问起，他也有充足的说辞应对，不至於被重责。