当然，该坚持的还是得坚持，这是原则问题。

“好！”赵桓缓缓站起，踱到他的面前，身影如山岳般將他笼罩，“既然能，那这些日夜不休，冒著炉毁人亡的风险，为我大宋铸造神兵利器的匠人，与城头之上枕戈待旦，准备与金人血战到底的將士，孰轻孰重？”

梅执礼在赵桓那如同实质的威压下，再也说不出“乾重器轻”之类的分辨之词，只能结结巴巴道：“同……同等重要……”

“既然同等重要！”赵桓的声音陡然拔高，如同平地惊雷，“城头將士奋勇杀敌，可官升三级，可封妻荫子！为何这些在后方用血汗智慧为国铸剑的匠人，就只能被你轻飘飘一句『酌情赏赐』打发？难道在你眼中，他们的命，他们的功劳，就因为出身工籍，便比旁人低贱吗？”

他俯下身，几乎是贴著梅执礼的耳朵，用一种近乎耳语，却又让整个大殿都听得清清楚楚的声音继续说道：“梅尚书，你告诉朕，究竟是你信奉的祖宗纲常重要，还是我大宋的江山重要？是你的那点儒家体面重要，还是这满城百万军民的性命重要？”

“又或者说……”赵桓的嘴角勾起一抹残忍的弧度，话语如同淬毒的匕首，直刺梅执礼的內心，“梅尚书不是觉得赏赐太重，而是因为在你的骨子里，就瞧不起这些靠手艺吃饭的匠人！你觉得把他们和士人相提並论，脏了你的圣贤书！”

轰！

这一刻，不只是梅执礼，就连一旁的李邦彦、耿南仲、李纲，心中都是猛地一震！

是啊，谁不是这么想的？

他们十年寒窗，通读经史子集，才换来今日的地位。

在他们看来，治理天下是读书人的事，而那些匠人，不过是些会摆弄工具的“奇技淫巧”之徒，是社会的最底层，怎配与他们相提並论？

这是一种根植於骨髓的傲慢，是一种维繫著他们整个阶层优越感的文化基因。

想让他们承认，那些满身油污、大字不识一个的匠人，与自己是“同等重要”的国之栋樑，这比杀了他们还难受！

梅执礼浑身剧震，他想反驳，想大声说“臣绝无此心”，可他张了张嘴，却发现一个字都吐不出来。

赵桓没有再看他一眼，径直走回御座，声音恢復了冰冷的平静。

“朕的钱，朕想给谁，便给谁！谁敢再拿祖宗规矩来跟朕说事，朕不介意，让他亲自去地下问问祖宗，朕做得对不对！”

他环视殿下噤若寒蝉的眾人，继续下令：“第三！从內帑中拨付一百万贯，作为全城守军的安家费与抚恤金！凡入选守城序列的將士，每人先发安家费五贯！凡阵亡者，其家属一次性可领恤银一百贯！朕要让每一个为国死战的士兵，都没有后顾之忧！”

“第四！再拨五十万贯，作为战时悬赏军功之用！朕在城南祭旗时说的话，每一个字，都算数！斩首一级，赏银十贯，斩將夺旗，封妻荫子！朕要用白的银子告诉他们，为国尽忠，永远是这世上最划算的买卖！”

一道道用金钱堆砌起来的命令，以前所未有的气魄，从赵桓的口中发出。

整个大殿，除了他自己的声音，再无一丝杂音。

所有人，包括李纲在內，都被这位年轻帝王钱如流水的豪气与不容置疑的决断，震得心神摇曳，不能自己。