乔生在那条冷清的街上晃荡了快一个钟头，直到脚底板发酸，才慢吞吞地挪回特高课那栋灰扑扑的大楼。

脑子里还是乱糟糟的。

石原里美那句“您是个很特別的人”，跟复读机似的，来回播放。

特別？哪儿特別？

是说他点牛排熟度时蹦英文特別愣？

还是吃蜗牛差点把壳崩飞特別蠢？

躺在床上，乔生瞪著天板，感觉自己像个被强行塞进小一號戏服的演员，浑身不得劲，还得在台上扭来扭去逗观眾开心。

关键是，这唯一的观眾，好像还真被他那笨拙的表演给…逗乐了？

这感觉太他妈诡异了。

第二天，意料之中，高桥那张没什么表情的脸又出现在了门口。

“课长阁下安排，今日下午，请牧野君陪同石原小姐去法租界公园散步。”高桥的声音平板无波，像在念一份无关紧要的行程表：“之后，可以去国泰大戏院看一场电影。”

乔生心里咯噔一下，又来？

他脸上努力挤出一点恰到好处的、混合著紧张和期待的靦腆：“是，高桥先生。”

高桥镜片后的目光在他脸上停留了两秒，没说什么，转身走了。

乔生关上门，靠在门板上，长长吐出一口气。

公园？电影院？

这恋爱谈得，跟完成任务指標似的。

下午，天气倒是给面子，难得的晴好。

阳光透过光禿禿的树枝洒下来，在法租界公园的小径上投下斑驳的光影。

乔生和石原里美並肩走著，中间隔著差不多还能塞下一个人的距离。

比起昨天西餐厅的拘谨，户外开阔的环境似乎让两人都自在了些。

至少乔生不用时刻担心碰倒杯子或者用错刀叉了。

石原里美今天穿了件素雅的格子大衣，围著柔软的围巾，双手插在口袋里，步子迈得很小。

乔生则还是那身让他彆扭的西装，只是把领带扯鬆了些。

沉默依旧是他们之间最主要的交流方式。

乔生双手插在裤兜里，踢著脚下的小石子，脑子里琢磨著该怎么开口。

总不能一直这么走到地老天荒吧？

“这公园，”他最终还是打破了寂静，指著不远处几个穿著袍打太极的老人：“早上挺热闹，好多老人家在这儿…活动筋骨。”

他差点又把广场舞这个词禿嚕出来，赶紧剎住。

石原里美顺著他指的方向看去，轻轻点了点头：“看起来很…平和。”

平和？

乔生心里嗤笑一声。

这公园外面，就是暗流汹涌、杀机四伏的上海滩。

这平和，脆弱得像层窗户纸。

“是啊，平和。”乔生附和了一句，语气里不自觉地带了点別的味道：“要是能一直这么平和就好了。”

石原里美转过头，看了他一眼，眼神里带著点探究：“上杉先生…不喜欢现在这样吗？”

乔生心里一凛。

这问题有点危险。

他赶紧调整表情，露出一个符合上杉牧野人设的、带著点愤青式的表情：“当然不喜欢！现在局势动盪，敌人猖獗，帝国伟业未成，我等青年岂能贪图安逸？”

这话说得乔生自己都有点噁心。

石原里美静静地听著，没有附和，也没有反驳，只是那双清澈的眼睛看著他，仿佛在分辨他话里有几分真意。

乔生被她看得有点发毛，赶紧转移话题，指著旁边一个卖冰葫芦的小贩：“石原小姐尝过那个吗？冰葫芦，酸酸甜甜的。”

石原里美摇了摇头：“没有。”

“要不要试试？”乔生说著，就朝小贩走去。

他需要点事情来打破这越来越不对劲的气氛。

他买了两串红艷艷的冰葫芦，递了一串给石原里美。

石原里美看著那裹著亮晶晶衣的山楂，有些犹豫，但还是接了过去，小口地咬了一下。

壳碎裂，她微微蹙了下眉，隨即又被那酸甜混合的味道引得眼睛微微睁大。

“怎么样？”乔生自己咬了一大口，含糊不清地问。

“很…奇特的味道。”石原里美轻声说，又小心地咬了一小口。

看著她那小心翼翼又忍不住想再试试的模样，乔生忽然觉得有点好笑，心情也莫名鬆弛了些。

两人拿著葫芦，继续沿著小逕往前走。

有了这个小插曲，之间的隔阂似乎消融了一点点。

“石原小姐在日本的时候，平时都做些什么？”乔生找了个安全的话题。

“主要是学习茶道、道，还有…阅读。”石原里美回答，语气平缓。

“哦。”乔生点点头，心里琢磨著怎么把话题引向更…能展现他內涵的方向？

虽然他觉得自己內在挺贫瘠的。

“我看石原小姐似乎对华夏文化也很感兴趣？”他想起昨天她提到李商隱。

“嗯，”石原里美点点头：“华夏的文化，博大精深。只是…很多地方还不太懂。”

“確实博大精深。”乔生敷衍了一句，脑子里飞快转著。

聊什么？

唐诗宋词？他怕露馅。

聊点普通的？

他想起自己穿越前看过的那些乱七八糟的杂书，忽然灵光一现。

“其实我觉得吧，文化这东西，有时候不一定要看得多高深。”乔生尝试用轻鬆的语气说：“比如华夏的老百姓，很多都不识字，但他们有自己的一套活法，有民间故事，有地方戏曲，也挺有意思的。”

石原里美似乎被他的话吸引了，侧头看著他：“上杉先生对华夏…普通人的生活也很了解？”

乔生心里暗道有门，赶紧顺著说：“算不上了解，就是…觉得每个人都值得被尊重，不管是男人还是女人，是达官贵人还是平民百姓。”

他不知不觉间，带出了点现代平等的观念。

说完他就有点后悔，这会不会太出格了？

在这个年代，尤其是在日本贵族小姐面前？

他偷偷瞄了石原里美一眼，却发现她並没有露出诧异或者反感的情绪，反而眼神微微闪动，像是在思考他的话。

过了一会儿，她才轻声说：“上杉先生的想法…很新颖。在国內，很少有人会这样想。”

她的语气里没有批判，反而带著一丝…不易察觉的共鸣？

乔生心里一动，试探著问：“石原小姐觉得呢？您觉得女子…是否也应该有更多选择自己生活的权利？比如…学业，事业，甚至…婚姻？”

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