书房內，周胜快步走了进来，脸上带著难以掩饰的忧虑。

“王爷，府外的情况……”

“自您下令张贴《告沧州士绅书》后，整个沧州的官员士绅都炸了锅。”

周胜擦了擦额头的汗，

“王府门前现在挤满了人，分成了好几拨。”

“一拨是真心来投案自首的，被嚇破了胆，孟令將军正带人登记，已经写了十几车的罪状。”

“另一拨是来试探风声的，想通过各种门路求见您，都被管家拦下了。”

“最麻烦的是第三拨，”

周胜的语气变得凝重，

“他们是沧州城里一些德高望重的老儒生和士绅大族的话事人，为首的是大晏致仕的老太傅刘承德。”

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“他们不吵不闹，就那么在府门外静坐，说是要向王爷『请教』新政。”

“请教？”李万年嘴角露出一丝冷意，“怕是借著请教之名，想让我让步的吧。”

“正是！”

周胜也不避讳，急切地说道，

“这刘承德在沧州士林中名望极高，门生故吏遍布七郡。”

“他这么一带头，许多原本还在观望的士绅都聚拢了过去。”

“他们打著『维护圣人礼法』的旗號，说王爷您……您这是在动摇根本。”

“动摇根本？”

李万年站起身，走到窗边，看著外面一片雪白的世界。

“他们的根本，就是纵容子弟鱼肉百姓吗？他们的礼法，就是让杀人者用钱摆平吗？”

“王爷，下官自然明白您的苦心。”周胜嘆了口气，“可眼下最大的问题是，我们无人可用啊！”

他指了指桌上堆积如山的案卷，

“光是一个赵家，就牵扯出这么多官员。”

“现在主动自首的又有上百家，每一家的案子都错综复杂。”

“我们手上能信得过、又懂得刑名律法的官员，实在是捉襟见肘。”

“就算《万民法典》颁布，政务学堂建立，可远水解不了近渴。”

“短时间內，我们根本没有足够的人手去推行新法，去审理这些积案。”

“到时候，新法只会变成一纸空文，反而会让我们失信於民！”

周胜的话，一针见血地指出了当前最迫切的困境。

李万年一手掀起了滔天巨浪，却没有足够的船只和水手去驾驭这股浪潮。

李万年沉默了片刻，他知道周胜说的是事实。

他建立新秩序的决心有多大，面临的人才缺口就有多大。

现有的官僚体系，几乎整个都是他要革新的对象，根本无法依靠。

“王爷，”

周胜见他不语，又补充道，

“那刘承德已经放出话来，说王爷若是执意推行这『无父无君』的法典，他就要联合沧州所有士子，罢学、罢考、不与官府合作。这是在逼您啊！”

“逼我？”

李万年的眼中闪过一道锐利的光芒，

“他们以为，没了他们这群只会读死书的夫子，我沧州就没人识字了？”

“没了他们这些盘剥百姓的乡绅，地就没人种了？”

他的声音不大，却充满了不容置疑的力量。

“周胜，你听令。”

“下官在！”周胜精神一振。

“第一，成立『罪案清查司』，由王青山任主官，孟令的锦衣卫全力配合。”

“专门负责审理所有自首和查抄的案件。”

“告诉他们，人手不够，就从军中识字的锐士里挑。”

“审案不求快，但求一个『公』字，所有证据必须確凿，务必办成铁案。”

“第二，政务学堂的筹办，刻不容缓。”

“地点就选在原来的州学。”

“把那些不愿合作的夫子，全部赶出去。”

“三天之內，本王要看到学堂的牌子掛起来。”

周胜听得心惊肉跳，尤其是第二条。

“王爷，把郡学的夫子都赶走，那……那谁来教学生？”

“我们去哪里找这么多既懂实务又信得过的先生？”

李万年转过身，目光灼灼地看著他。

“谁说我们没有先生？”

他走到书案前，拿起一份刚刚擬好的告示，递给周胜。

“把这个，也贴出去。就贴在郡学门口，贴在王府门口，贴在沧州城的每一个角落。”

周胜疑惑地接过告示，定睛一看，瞳孔猛地收缩。

只见告示上写著：

沧州政务学堂招生简章。

不问出身，不论文采，凡识字者皆可报名。

学堂不授经义，只教三科：律法、算学、实务。

而最下面，主讲教习那一栏，赫然写著三个大字。

东海王，李万年。

“王爷，您……您要亲自授课？！”周胜的声音都变了调。

“没错。”李万年语气平淡，“他们不是说本王动摇根本吗？本王就亲自来给沧州的未来，立一立新的『根本』。”

他看著目瞪口呆的周胜，继续说道：

“不光是我，你周胜，还有王青山，陈平，所有我麾下的主官，都要轮流去学堂讲课。”

“我们教的，就是我们正在做的。”

“如何丈量土地，如何清查户籍，如何审理案件，如何制定预算。”

“我们，要用最直接的方式，培养出我们自己的人！”

周胜只觉得一股热血从心底直衝头顶。

王爷的这个决定，简直是石破天惊！

自古以来，哪有亲王自降身份，去当一个教书先生的？

这已经不是简单的改革了，这是要彻底顛覆千年来的传统！

“可是……可是府外那些静坐的士绅怎么办？”周胜还是有些担心，“他们若是知道您要亲自授课，恐怕会闹得更凶。”

“让他们闹。”李万年的眼中闪过一丝讥誚，“本王倒要看看，是他们的唾沫星子厉害，还是本王的刀快。”

他顿了顿，对周胜下达了最后的命令。

“你去告诉刘承德，就说本王明日午时，在王府正厅，见他。让他把他那些『道理』，都准备好了。”

“本王，想亲自听听，这天，到底要怎么变！”

周胜领命而去，书房內再次恢復了安静。

李万年看著窗外的风雪，眼神深邃。

……

次日，这个消息如同长了翅膀，迅速传遍了整个沧州城。

东海王要亲自担任政务学堂的教习，並且要接见士绅领袖刘承德！

整个沧州的气氛，瞬间被点燃了。

百姓们奔走相告，对这位亲民的王爷愈发拥戴。

而那些士绅们，则反应各异。

一些胆小的，被李万年这不按常理出牌的举动嚇住了，悄悄地退出了静坐的行列。

而更多顽固的，则在刘承德的號召下，愈发坚定了对抗的决心。

在他们看来，李万年此举，是对他们整个读书人阶层的羞辱和挑战。

午时，王府正厅。李万年端坐於主位之上，身旁是周胜、王青山等一眾核心文武。

厅內气氛肃穆，所有人都知道，一场决定沧州未来的“辩论”，即將开始。

很快，一名鬚髮皆白，身穿儒袍，精神矍鑠的老者，在一眾士绅的簇拥下，缓步走了进来。

他便是前大晏太傅，刘承德。

他虽然年事已高，但腰杆挺得笔直，目光炯炯，带著一股久居上位的威严和饱读诗书的傲气。

“草民刘承德，见过王爷。”刘承德对著李万年拱了拱手，不卑不亢，並未下跪。他身后的士绅们，也都有样学样。

李万年並不在意这些虚礼，他抬了抬手。“刘老先生不必多礼，请坐。”

“谢王爷。”刘承德也不客气，径直在李万年下首的客位上坐下。“王爷日理万机，肯拨冗接见我等草民，实乃我等之幸。”

“刘老先生客气了。”李万年开门见山，“本王听闻，先生对我推行的新法，以及筹办的政务学堂，颇有微词。今日请先生来，就是想当面听听先生的高见。”

刘承德抚了抚自己的长须，沉声说道：“王爷，高见谈不上，只是有些肺腑之言，不吐不快。”

他站起身，对著李万年深深一揖。

“王爷，您平定燕王之乱，还沧州百姓太平，此乃不世之功，我等皆感佩於心。”

“然，治国之道，犹如烹小鲜，需文火慢燉，不可操之过急，更不可乱了章法。”

“哦？”李万年饶有兴致地看著他，“在先生看来，本王如何乱了章法？”

“敢问王爷！”

刘承德的声音陡然提高，

“自古以来，朝廷取士，皆以经义策论为本。”

“士农工商，各司其职，此乃社稷安稳之基石。”

“王爷如今要开办的政务学堂，不教四书五经，只教什么算学、律法，还言不问出身，泥腿子亦可入学为官。”

“此举，与歷朝歷代的规矩，何其相悖！”

他痛心疾首地说道：“王爷，您这是在拔苗助长，不，您这是在掘我们沧州，乃至整个天下的根啊！”

“根？”李万年笑了，“先生所说的根，是什么？”

“是礼义廉耻！是君臣父子！是圣人教化！”

刘承德慷慨陈词，

“让一群目不识丁，只知算计利益的市井小人来治理地方，他们心中哪有家国大义？哪有百姓苍生？”

“他们只会用手中的权力，去为自己牟取私利！”

“长此以往，官场將变得污浊不堪，百姓將苦不堪言，这天下，焉能不乱？”

他身后的士绅们纷纷附和。

“刘老说得对！此举万万不可！”

“王爷三思啊！不能让小人当道！”

李万年静静地听著，等他们说完，才不紧不慢地开口：“先生说完了？”

刘承德一愣，点了点头。“说完了。”

“好。”李万年站起身，缓缓走到大厅中央。“先生刚才所言，句句不离圣人教化，字字不忘礼义廉耻。听上去，確实是金玉良言。”

他话锋一转，声音陡然变得锐利起来。

“那本王想请教先生。赵德才之子赵鸿博，当街纵马，欺压百姓，甚至草菅人命。他可曾读过圣贤书？”

刘承德的脸色微微一变。“赵鸿博乃是紈絝子弟，品行不端，是个例而已。”

“个例？”

李万年冷笑一声，

“那赵氏一族，在平陵县横行乡里，鱼肉百姓，逼死人命，难道也是个例？”

“那些与赵家同流合污，贪赃枉法的官员，难道也都是个例？”

他目光如电，扫过在场的所有士绅。

“本王这几日，光是收到的自首罪状，就装满了十几辆大车！”“上面写的，哪一件不是你们这些饱读圣贤书的『读书人』做出来的？”

“强占田產，逼良为娼，放高利贷，逼得人家破人亡！”

“这就是先生口中的礼义廉耻吗？”

“这就是圣人教化出来的结果吗？”

李万年的质问，如同一记记重锤，狠狠地敲在刘承德等人的心上。

他们的脸色，瞬间变得涨红，却一句话也反驳不出来。

“先生说，让平民为官，会只知牟利，不知大义。”

李万年继续说道，

“那本王再问你，我麾下的將士，大多出身贫寒，目不识丁。”

“他们在战场上，为了保家卫国，拋头颅，洒热血的时候，心中想的是不是大义？”

“我治下的百姓，在分到田地后，辛勤耕作，缴纳赋税，支持本王的时候，他们心中懂不懂得家国？”

“反倒是你们！”

李万年的声音，如同炸雷般响起，

“一个个满口仁义道德，背地里却儘是男盗女娼！”

“国难当头时，你们想的是勾结燕王，保全自家的富贵。”

“地方安定了，你们想的又是如何钻律法的空子，去兼併更多的土地，压榨更多的百姓！”

“刘承德，你告诉我，你们这样的『读书人』，和我治下那些淳朴善良的百姓，究竟谁，才更懂得『家国大义』四个字？！”

刘承德被李万年这番话，说得嘴唇哆嗦，面色惨白，竟然后退了一步，险些站立不稳。

他身后的士绅们，更是个个低下了头，不敢与李万年的目光对视。

整个大厅，鸦雀无声。

周胜和王青山等人，听得是热血沸腾，心中对李万年的敬佩，又上了一个新的高度。

王爷这番话，简直是把这些士绅们的遮羞布，撕得粉碎！

“所以，”

李万年看著失魂落魄的刘承德，语气恢復了平静，

“本王要办的政务学堂，教的不是空洞的仁义道德。“

“本王要教他们，如何用算学，去丈量每一寸土地，保证赋税的公平。”

“本王要教他们，如何用律法，去审理每一个案件，还百姓一个公道。”

“本王要教他们，如何用实务，去修桥铺路，兴修水利，让百姓的日子，越过越好！”

“本王要的官员，不需要他们会写锦绣文章，不需要他们会引经据典。”

“本王只要他们心中有百姓，手中有本事，脑中有王法！”

“本王相信，这样的人，哪怕他出身再低微，也远比你们这些道貌岸岸的偽君子，更能治理好这片土地！”

李万年的一番话，掷地有声，彻底击溃了刘承德的心理防线。

他知道，在道理上，他已经输了，输得一败涂地。

然而，他毕竟是士绅阶层的领袖，他不能就这么认输。

在短暂的失神后，他的眼中闪过一丝决绝。

他抬起头，看著李万年，声音沙哑地说道：“王爷说得……或许有道理。但，道不同，不相为谋。”

“既然王爷执意要走这条路，那我等，也只能奉陪到底。”

刘承德的眼中，闪过一丝威胁的光芒。

“王爷可以不靠我等读书人，但不知王爷的政务学堂，去哪里找教书的先生？”

“不知王爷的政令，离了熟悉地方事务的我等，又如何推行下去？”

“如果王爷一意孤行，那么，从今日起，我沧州七郡所有士绅，將罢市、罢课，不与王府再有任何瓜葛！”

“我倒要看看，王爷您，如何一个人，治理这偌大的沧州！”

刘承德的话音落下，整个大厅的气氛瞬间凝固。

这是赤裸裸的威胁，是整个沧州士绅阶层，对李万年这位新主人的公开宣战。

他们要用一场非暴力的不合作运动，来瘫痪李万年的统治。

周胜和王青山等人，脸色都变了。

他们深知这番威胁的分量。士绅阶层盘踞地方多年，他们不仅仅是读书人，更是地方的管理者、財富的拥有者和知识的垄断者。

一旦他们集体罢工，沧州的政务、商业、教育，都將陷入巨大的混乱。

“刘承德，你好大的胆子！”王青山性格刚直，当场便拍案而起，怒斥道，“你这是在要挟王爷，是想造反吗？”

刘承德却毫无惧色，他对著李万年，再次拱了拱手。

“王爷，草民不敢。”

“草民只是想提醒王爷，水能载舟，亦能覆舟。”

“这舟，是王爷您。”

“而这水，不仅仅是那些愚昧的百姓，更是我等能明事理、知礼数的读书人。”

“说得好。”李万年非但没有生气，反而鼓起了掌。“说得很好。”

他看著刘承德，眼神中带著一种看穿一切的淡然。

“先生以为，你们联合起来，就能让本王束手无策，是吗？”

刘承德没有回答，但脸上的表情，已经说明了一切。

“你们的依仗，无非三样。”李万年伸出三根手指。“第一，你们垄断了知识，认为没了你们，本王的学堂就办不起来。”

“第二，你们熟悉地方，认为没了你们，本王的政令就出不了沧州城。”

“第三，你们掌握著財富，认为没了你们，沧州的商业就会凋敝。”

他每说一样，刘承德等人的脸色就凝重一分。

因为李万年所说的，正是他们计划的核心。

“本王说得，对吗？”李万年问道。

刘承德硬著头皮回答：“王爷圣明。”

“好。”李万年点点头，“那本王今天，就当著你们所有人的面，告诉你们，你们这三样依仗，在本王眼里，一文不值。”

他先看向周胜。“周胜。”

“下官在！”

“政务学堂的教习，我已经安排好了。”

李万年的声音，清晰地传遍大厅。

“从明天起，由本王，亲自担任第一任山长，並主讲《万民法典》。”

“你，主讲《行政实务》。”

“王青山，主讲《军政管理》。”

“陈平，主讲《户籍田亩》。”

“我麾下所有七品以上的官员，都是学堂的教习。”

“他们不是没有先生吗？”

“本王就亲自教他们！”

“你们不是觉得泥腿子不能为官吗？”

“本王就亲手把他们，一个个扶上官位！”

此言一出，满堂皆惊。

刘承德等人，更是目瞪口呆，他们做梦也想不到，李万年竟然会用这种方式来破局。

一个亲王，亲自下场当教书先生？这简直是闻所未闻，荒唐至极！

但偏偏，这又是最有效的办法！

“至於政令推行……”李万年转向王青山。“王青山。”

“末將在！”

“从军中选拔五千名识字的锐士，组建『政令推行营』。”

“他们將作为第一批学员，进入政务学堂，进行为期一个月的速成培训。”

“一个月后，他们將被派往七郡各地，担任最基层的里正、亭长。”

“他们的任务只有一个，就是把本王的每一条政令，不折不扣地传达到每一个村庄，每一户百姓！”

“你们不是熟悉地方吗？”

“本王的军队，比你们更熟悉！他们用脚，一步步丈量过这片土地。”

“你们不是有人脉吗？”

“本王的士兵，就扎根在百姓中间！”

“谁敢阴奉阳违，阻挠政令，推行营有权先斩后奏！”

“杀！”

李万年最后一个字，带著浓烈的煞气。

让在场的所有士绅，都不由自主地打了个寒颤。

他们这才想起来，眼前这位年轻的王爷，不仅是一位统治者，更是一位从尸山血海中杀出来的“李阎王”！

用军队来推行政令，这种手段，简单粗暴，却无人敢挡！

“最后，是財富。”

李万年的目光，扫过那些面如土色的士绅，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。

“你们以为，你们的那些家產，是你们自己的吗？”

“本王告诉你们，这沧州地界上，所有的土地，所有的財富，都是本王的！”

“你们想罢市？可以。”

“本王正好缺些商铺，来开办官营的盐铁布行。”

“你们的店铺，本王会按照市价，『买』下来。”

“你们想囤积居奇？更好。”

“本王正好可以名正言顺地抄了你们的家，用你们的粮食，来賑济百姓。”

“本王打下沧州的时候，从燕王府，从那些附逆的士绅家里，抄没了多少金银財宝，你们心里应该有数。”

“本王的钱，是本王的，你们的钱，也是本王的。”

“跟本王比財力，你们，也配？”

李万年的话，如同一把把尖刀，精准地刺入了这些士绅们的心臟。

他们引以为傲的三大依仗，在李万年面前，被批驳得体无完肤，脆弱得不堪一击。

他们这才绝望地发现，他们面对的，根本不是一个可以谈判、可以妥协的对手。

而是一个拥有绝对武力，並且毫无顾忌，决心要將旧世界彻底砸碎的独裁者。

“噗通！”

终於，有一名年轻的士绅，承受不住这巨大的压力，双腿一软，跪倒在地。

“王爷饶命！王爷饶命啊！学生……学生再也不敢了！”

有了第一个，就有第二个，第三个。

很快，大厅里跪倒了一片。他们脸上，再也没有了之前的傲气，只剩下恐惧和悔恨。

唯有刘承德，还倔强地站著。

他的身体在剧烈地颤抖，脸色惨白如纸。

他知道，他输了，从一开始就输了。

他错估了李万年的决心，更错估了李万年的手段。

“呵呵……呵呵呵……”刘承德发出一阵淒凉的笑声。“好一个东海王，好一个李万年。老夫……心服口服。”

他转过身，看著那些跪在地上的同伴，眼中满是失望和悲哀。

“都起来吧，还跪著做什么？不嫌丟人吗？”

然而，没有人敢听他的话站起来。

刘承德惨然一笑，他最后看了一眼端坐在主位上的李万年，眼神复杂。

他知道，一个属於他们士绅的时代，在今天，被眼前这个年轻人，亲手终结了。

“王爷，”

刘承德的声音，充满了疲惫，

“老夫，今日便还乡牧田，从此不问世事，只求王爷……能给读书人，留一条活路。”

说完，他不再等李万年回答，佝僂著身子，步履蹣跚地，独自一人，走出了王府大厅。

他的背影，在冬日的阳光下，显得格外萧索。

李万年看著他的背影，没有阻止。

为这点嘴皮子上的事情，就杀了这样一位人物，不值当。

这也是刘承德敢来找他的底气。

他將目光，重新投向了那些跪在地上的士绅。

“你们，也想走吗？”他的声音，不带一丝感情。

“不不不！我等不敢！我等愿意追隨王爷！”

“求王爷给我们一个改过自新的机会！”

眾人磕头如捣蒜，生怕说慢了，就会招来杀身之祸。

“机会？”李万年站起身，缓缓走到他们面前。“本王，可以给你们一个机会。”

他看著这群嚇破了胆的墙头草，冷冷地说道：

“政务学堂，还缺一批抄写文书、打扫庭院的杂役。”

“我看，你们就挺合適的。”

“从明天起，你们所有人家中，凡是十五岁以上，四十岁以下的男丁，都去学堂报导。”

“什么时候，你们真正懂得了什么是『为人民服务』，什么时候，再来跟本王谈你们的『前程』。”

“啊？！”眾人闻言，都傻了眼。

让他们这些高高在上的读书人，去当杂役？

这比杀了他们还难受！

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