素云深深点头：“奴婢明白了。”

这妙处就在於，既表达了关切，又彻底撇清了自己。

而此刻西廊下的小宅內，气氛依旧凝滯。卜氏坐在炕沿，犹自后怕地抹著眼泪，嘴里絮叨著往后的艰难。

贾芸虽面色平静地劝慰著母亲，心中却也因这赤裸裸的轻视而压抑著。

狗眼看人低啊，若我贾芸他日高中，那王夫人还会给西廊下如此羞辱吗？

就在这时，院门又被轻轻叩响。

卜氏又是嚇得一哆嗦，惊恐地看向儿子。贾芸拍了拍母亲的手背，示意她安心，自己起身去开门。

这次门外站著的是李紈贴身的丫鬟素云，她手里还提著一个食盒。

“芸二爷，”素云语气平和，脸上又带著恰到好处的微笑，“我们奶奶让我来问问。方才见太太屋里的周姐姐从这边出去，可是太太吩咐了什么事？我们奶奶说，你如今正读书，不可一心二用。若是太太的吩咐，说府里短了少了什么，或是有什么跑腿的差事，您不好直接回太太的，可以告诉我们兰哥儿一声。”

贾芸何其聪明，立刻品出了这话里深藏的几重意思——紈大婶子已经知道並关注了这件事。

她同情自己的处境，但无法、也不会直接对抗王夫人。因此提供了一个极其隱蔽且安全的求助渠道——通过弟弟贾兰传话。

贾芸心中感激翻涌，面上却丝毫不显。他恭敬的侧身让开：“劳烦素云姐姐冒雪前来，快请进屋说话，外头风雪大。”

素云略一迟疑之后，还是含笑点了点头，跟著贾芸进了屋。

屋內陈设简陋，但收拾得乾净整齐。她一眼便瞥见靠窗的书桌上摊著纸墨，几页写满字的纸被镇纸压著，那墨跡却尚未全乾。

卜氏有些侷促地请素云坐。素云见状笑著將食盒放在桌上：“婶子別忙，我略站站就走。”

只是说话间，她的目光不经意间再次扫过书桌，这次看得更清楚些，不由得轻“咦”了一声。

素云又走近两步，开始仔细端详那纸上的字跡。

“芸二爷，”素云语气里带上了几分讶异，“这字……写得真不错啊。结构端正，笔力也稳，瞧著不像初学的，倒有些功底了。”

贾芸正为素云倒水，闻言心下也是一怔。他下意识地谦虚道：“姐姐过奖了，不过是胡乱写写，勉强能看罢了，实在当不起『不错』二字。”

他话刚出口的瞬间，记忆却猛地涌上心头——那是前世的少年坐在四合院的海棠树下，跟著退休后专研书法的外公，日復一日临摹顏柳欧赵。

十几年的寒暑假，贾芸几乎都浸染在那片墨香之中。只是他万万没想到的是，前世为了静心养性而练就的毛笔功底，竟在此刻悄然显现出作用来。

贾芸收敛心神后將温水递给素云，神色坦然的说道：“不过，还是多谢姐姐谬讚。”

素云接过粗糙的陶碗抿了一口，又看了一眼那字，隨即笑道：“芸二爷过谦了。我们奶奶常说，字如其人，看这字的风骨，便知二爷是肯下苦功的。”

她点到即止，不再多言，只是又將食盒往前推了推：“这点心原是给我们兰哥儿新做的，只是他这几日脾胃弱，不宜多用，奶奶便让我拿来给芸二爷和婶子尝尝，免得浪费了。”

这是一个合乎情理的由头，既保全了受助者的顏面，也留下了一点实在的慰藉。

贾芸心中明了之后便不再推辞，双手郑重接过：“多谢紈大婶子惦念，也辛苦姐姐跑这一趟。婶子的好意，侄儿……记下了。”

“记下了”三个字，他说得格外郑重。

素云见他如此通透，心下暗赞，然后又交代了几句后便告辞离去。

贾芸將她送至院门，看著那抹青缎子身影悄然消失在愈急的风雪中后，也是轻轻吐出一口气，仿佛將胸中的些许鬱结也一併吐出。

关上门后的卜氏疑惑地看著食盒，又看看儿子。

“娘，没事了。”贾芸转身对母亲露出一个真正放鬆了些的笑容，只是目光扫过桌上那叠抄写的书页后眼神却是愈发的坚定来，“天无绝人之路。”

他默默將李紈的这份雪中送炭的恩情牢牢刻在了心里。

儘管窗外的雪还在下，但屋內的烛火却似乎比刚才更明亮了一些。