王云水嘴角的弧度微不可察。

鲁河。他的生死兄弟，在罻罗这片土地上，似乎找到了更直白的生存方式——力量、忠诚、守御的规则。

拉舍是罻罗城东关键卫城。

“给。”王云水回答得没有丝毫犹豫，“去找阿米尔管事，从我的那份里划。另外，以『拉者陛下』的名义，捐一笔款子给拉舍的城墙修缮和箭楼增建。”

“明白。”刘瑞点头，隨即上前半步，“还有一事。拉者的贴身侍从长一早悄悄来过，说拉者陛下对过去这个月的港口『特別帐目』非常满意，净利比去年同期多了这个数。”他比划了一个手势，四成。“侍从长还说，萨特瓦总督昨日在私人覲见时，言语间对『某些外来商贸新规』颇有微词，面色……相当不善。拉者让您，『留心天气变化』。”

萨特瓦。

这个名字让王云水眼底掠过一丝冷光。

罻罗城的真正总督，王后的远房堂弟，古那家族在西海岸最有权势的支系代表——萨特瓦，此刻正站在自己房屋高处的露台上，俯瞰著脚下如血脉般流淌財富的港口。

他的目光，却像淬了毒的钉子，死死钉在纪念柱西侧那片临水的新宅区域。

曾几何时，那个叫王云水的齐国人，被他俘虏，他的一船货品都被他的人扣押，那只是个下等异邦人。

是他萨特瓦，在最初出於一丝对远来“奇技”的好奇和对拉者可能兴趣的揣测，才没有杀死他们，才客观上给予了那伙破落户一点微不足道的庇护，让他们得以在罻罗的夹缝中喘息。

那时，王云水看他的眼神，是恰到好处的敬畏与恳求。

如今，王云水不仅与拉者陛下关係密切——那种密切，更像是一种……心照不宣的合伙人——甚至与古那家族本部的一些实权人物也交往甚篤。

他带来的，岂止是那些令人目眩的香露、晶莹剔透的玻璃？

他带来的是一套阴险而高效的规则，像无数细小的白蚁，无声无息地蛀食著萨特瓦经营了数十年的罻罗。

与那些卑贱中小船主勾连的联盟，分走了最稳定的大宗货运利润。

那个鬼祟的老头子秦章，不知道打通了什么关节，竟然在战时引来了海洲特定商会的直供船队，货物品质更高，价格却更低，將他垄断的珍稀货品衝击得七零八落；更可恨的是那个捻船厂，美其名曰公平，实则是將他手下人那些心照不宣的“规矩钱”明目张胆地夺走，变成了王云水在拉者面前邀功的筹码！

但最让萨特瓦血管发胀的，是王云水如今面对他时的姿態。

不再有谦卑的躬身，而是平等的頷首；在议事会上，不再是安静的聆听，而是条理清晰、数据確凿的陈述甚至反驳；在利益分配时，递过来的不再是孝敬，而是一份冷冰冰的、写著明確数字和条件的“份额方案”。

有时，萨特瓦甚至觉得，对方在给予自己这份份额时，眼底深处藏著一丝难以察觉的……评估，仿佛在权衡这份“施捨”是否值得。

从施予者到被分配者，从主宰者到需要警惕的竞爭者，这种坠落感灼烧著他的骄傲，比失去十万枚洛斯塔更让他彻夜难眠。