乔天静立一旁，默然聆听。他於音律並非大家，但心性通透，更能感知弦外之音。这琴声虽雅，却失之过於萧索，少了那份超然物外的逍遥真意，过於拘泥形跡，反落了下乘。

他心中微嘆，气息不免略有变化。

这细微的变化，却未能逃过苏星河的感知。琴声戛然而止。

苏星河抬起头，目光如两道冷电，直射乔天，见来人如此年轻，眼中掠过一丝不悦，语带淡漠：“小友驻足良久，此刻心绪波动，可是觉得老夫琴音，不堪入耳？”他虽扮作聋哑，实则对自身琴艺极为自负，见一少年竟似有所触动，心下颇感不豫。

乔天闻声，心知已引起对方注意，面上依旧沉静，拱手一礼，语气平和：“前辈琴技超群，曲韵高远，晚辈钦佩。只是晚辈愚见，音发於心，声表於情。前辈琴音精妙，然其中……似有滯涩，隱现沉疴。恕晚辈直言，恐於道心修行，非益。”

苏星河闻言，眸中精光一闪，万没料到这少年不仅感知敏锐，言辞更如此直指关窍。他先是微怔，隨即发出一声意味难明的低笑：“哦？滯涩？沉疴？呵呵……小友年纪轻轻，口气不小。老夫浸淫此道数十寒暑，倒想请教，何谓清通无碍、有益道心之音？”

乔天心下凛然，知是考较。他於古琴確是外行，目光流转间，瞥见苏星河腰间丝絛上，別著一支通体碧绿、莹润生光的玉笛。

心中顿时有了计较。

他面上神色不变，从容道：“前辈古琴，乃大雅之器，晚辈不敢僭越。倒是见前辈腰间玉笛，灵气盎然，心有所感。”言毕，未等苏星河回应，右手微抬，凌空虚引！

一股精妙柔和却沛然难御的气劲瞬间笼罩玉笛。苏星河只觉腰间一轻，那支隨身多年的玉笛竟已脱鞘而出，似被无形丝线牵引，稳稳落入乔天掌中！

“擒龙功意？！”苏星河浑身一震，霍然起身，脸上首次露出难以置信的惊容！这手隔空取物，举重若轻，內力运用之妙，已臻化境，绝非寻常年轻子弟所能企及！他看向乔天的目光瞬间变得无比凝重，再无半分小覷。

乔天握住微凉玉笛，心中一定。笛之一道，比之古琴更易抒发胸中意气。他既已出手，便需彻底扭转局面。

他迎向苏星河探究的目光，神色坦然，沉声道：“前辈既欲闻道心之音，晚辈便借宝笛，试奏一曲，或可见证，何谓……心无掛碍，自在逍遥。”

说罢，不再多言，將玉笛横於唇边。

脑海中，那首承载著无数人江湖梦的旋律自然浮现，体內九阳真气隨之缓缓流转，融入笛孔，化入音律。

下一刻，清越、开阔、洒脱不羈的笛音骤然响起，破开聋哑谷的沉寂！

这旋律迥异於当世任何曲调，节奏明朗而充满力量，时而高亢如鹤唳九霄，尽显睥睨之气，时而低回如幽涧流泉，透出疏朗之风。笛音滚滚，不见丝毫尘俗滯碍，唯有纵横天地、快意恩仇的豪情与超然！

乔天身姿挺拔如松，立於石坪，衣袂在音律与山风中共振，目光沉静而深远，仿佛与这笛曲意境融为一体，周身气度，渊渟岳峙，又带著几分说不出的飘逸。

苏星河彻底怔住。

他凝神倾听著这前所未闻、却又直叩心扉的乐曲，望著眼前这气度非凡的少年，心中的震撼层层迭起。这笛声，这风姿……依稀间，竟让他仿佛看到了当年那位惊才绝艷、卓尔不群的师尊！

一曲终了，余韵悠长，在山谷间縈绕不去。

良久，苏星河方长长吐出一口浊气，眼中爆发出前所未有的光彩，抚掌轻嘆，连道：

“妙！妙！妙！妙哉此曲！通脱豁达，逍遥物外！未想世间竟有如此妙音，竟有如此少年！”

他再看乔天时，目光已截然不同，充满了惊嘆、讚赏！

---