第214章 皆非上善

”毕大人，此图恐有不实之处吧？”

毕自严奏罢，江西巡抚万元吉跨步出列。

“鄙人早年在京供职户部，曾与同僚依据广省丁口基数、歷年钱粮消耗、以及预估的生育激励效验，反覆推演测算，二十年间人口翻上三番，理论可达！何以仅得一点五倍之数？”

福建巡抚张肯堂亦抚著頜下长须道：“万巡抚所言，亦是老夫心中所惑。三两纹银，於寻常农户已非小数，何以重赏之下，反见疲態？”

两位巡抚接连发问，孙承宗见陛下並无指示，遂道：“除了总体图貌，背后曲折，你必深察於心。”

毕自严闻言，再次对御座方向一躬。

再转向殿內诸臣道：“陛下，诸位大人明鑑。广省人口增长不及预期，臣梳理多月，析要有三。

“”

毕自严说了很长一段话。

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”

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3

”

”

河南巡抚陈必谦，则向毕自严提出质疑。

毕自严回答了一段话，並表示：“先天灵窍儿的降生，彻底改变了婚嫁习俗。”

“民间广泛流传一种说法：若女子与修士结合，则后代身具灵窍的机率，远高於凡俗夫妻”

“並非流言。”

山西巡抚宋权面容方正，语气平实：“《修士常识》確有记载，修士因常年吸纳灵气淬炼己身，与凡人结合时，確有可能略微提升后代出现先天灵窍的概率。”

宋权补充道：“只是在绝灵初开的当下，提升微乎其微，几可忽略不计。”

“然百姓不知。”

毕自严语气无奈地说了一段话，隨后斩钉截铁地表示：“绝非个例。”

毕自严详细地举几个例子。

“————累计侍妾，超过千人！”

殿中响起一片惊呼。

毕自严继续陈述：“此人所诞子嗣，至今已达两百，且当真诞下一名身具先天灵窍的女婴。”

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“而疯狂纳妾的根本动机，与女子趋嫁修士相仿一”

“不仅要生子，更要生灵窍子。”

毕自严总结道：“富人广纳妾室，女子爭嫁修士，两股风气相叠，其结果，便是非富非修的平民男子，婚配之途日益狭窄。实际生育，焉能不大大折扣？”

长江以南的巡抚因地处近便，风闻较多，尚能保持镇静；

而长期居於北直隶的京官们，听得是既感新鲜，又觉惘然。

“即便如此一”

万元吉作为精於计算者，本能地觉得仍有未解之处：“仍不足以解释增长目標不及预期。”

毕自严看向万元吉，沉默片刻，道：“万大人所言极是。”

“或许从一开始，赏银”的激励之效，便是一个————错觉。”

万元吉不解：“错觉？”

毕自严艰难表示，赏银促生並未起到预想中的效果。

万元吉追问：“毕大人何以断定？”

毕自严道：“去年年初，本官已下令，停发新生赏银。”

“什么？”

“竟已停发？”

低呼声四起。

毕自严抬手指向帕图折线末端：“诸位请看，去年，停发赏银的首年，出生人口较之前年发放赏银时，非但未跌，反而————略有上涨，涨幅约百分之零点三。”

看似不合理，实则官员们稍一细想便恍然：

是啊，在仙法未显、凡俗王朝的时代，百姓何曾有过什么“避孕”之念？

怀上便生，天经地义。

之所以人口增长缓慢，非是不愿生，而是战乱、饥荒、疫病、赋税————，將大量新生人口与潜在人口收割。

如今大明仙朝，外无边患巨寇，內无席捲流民，更有【农】道修士广增粮產。

百姓最大的生存压力—飢饿被彻底解决。

情势之下，已成家室的男女，依循天伦，自会尽力繁衍，直至生理所限。

区区赏银，如何能令自然之势更进一步？

悟透此中关节，再看向毕自严时，诸多封疆大吏的眼神已迥然不同。

试政二十载，收效未达预期，其中更有诸多未料之弊。

无怪乎毕尚书要自请其咎。

孔有德因两广地界相接、政务往来频繁，对彼省情形颇为熟悉。

他见毕自严陈情已毕，声如洪钟：“毕公何须自责！试点试点，试而方知，试而方明。二十年经营，人口实打实增至千万，乃不爭之功！若无毕公这番实践，我等又如何能窥见如此多的世情曲折？”

他这一开口，顿时引来不少与毕自严曾有同僚之谊、对其务实作风心存敬重的官员附和。

北直隶巡抚冯元飆等人亦纷纷出言，皆道“试错乃前行之阶”、“数据详实，剖析入理，足为天下鉴”。

毕自严紧绷的麵皮略微鬆弛了些。

更何况，方才那捲几乎涵盖天下官员功过的圣旨中，陛下並未对他有片语责罚，此刻也未露半分不豫。

这让他心头沉石落下大半。

“哈哈哈哈—”

一声毫不掩饰的讥笑，陡然自高达数十丈的巍峨殿门传来，划破刚刚聚起的温和气氛。

“我二十年前便断言，撒银子买人口的把戏空耗国帑。如今果然应验！毕季宿啊毕季宿，你这般所为，与尸位素餐何异？”

笑声未落，一道緋红官袍身影，如大鹏般自殿门高处飞身而下！

“是周延儒——周大人！”

“他来了？”

“胎息九层！”

“他何时突破至此境？”

“不是传闻他在金陵身受重创，修为大跌么？”

“怎会不降反升，直逼练气门槛？”

殿內譁然，惊疑、好奇、凝重的视线，尽数投向周延儒。

周延儒笑意未敛，扫过殿內诸臣，尤其在毕自严脸上停留一瞬。

隨即，他撩起前襟，径直越过位列百官之首的孙承宗，膝行至御阶前，重叩在银辉地面上。

“陛下——”

再抬头时，周延儒涕泗横流，儒雅的面孔被激动与哀恳扭曲，像是受尽委屈的孩童骤见家长：“奴婢周延儒，来迟了！奴婢————奴婢日夜苦修，心心念念便是想突破至练气境，为我【明界】再补一条道途，以此作为陛下出关的贺礼！奈何————奈何天资有限，终究功亏一簣，止步於胎息九层————奴婢有负圣望，罪该万死，请主子责罚！”

反差巨大的举止，看得群臣目瞪口呆。

方才那囂张讥笑毕自严的权臣姿態荡然无存，此刻匍匐在地的，活脱脱一个祈求主人垂怜的卑微奴僕。

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