李清照却洒然一笑，摆摆手示意萧祐不必紧张。隨即便携著笑意莫名的秦之也缓步上前，三人並立於寺门之下。

那圆来长老远远望见李清照，身形一滯，忙將身后眾僧喝止，又瞪了小沙弥一眼。

如此，才稍整僧袍，颤巍巍上前合十作礼，口宣佛號，道：“阿弥陀佛，竟是易安居士大驾光临，老衲有失远迎，罪过罪过。”

李清照淡然还礼，隨后便向圆来长老道：“前阵子与大相国寺宿觉僧论禪，颇有意犹未尽之感。

今来听闻开宝寺圆觉长老佛法精深，尤擅《六祖大师法宝坛经》，因此不顾时辰、风雪特来討教。还望长老勿怪！”

圆来长老神色微僵，更是丈二和尚摸不著头脑，他主修《华严经》与《法华经》，於《坛经》虽有涉猎，却绝不至於精通。

这位易安居士哪里听来的谬言？莫非是大相国寺那群“二四阿罗”吃了大亏，便祸水东引不成？

然事已至此，只得硬著头皮周旋。待打发了这位女罗剎，定不与他干休，叫那圆胜吃佛爷一顿拳脚！

圆来长老强作镇定，合十低眉道：“居士雅意求法，老僧岂敢推辞？只是老僧素来愚钝，只在《华严》一乘教理中略有所得，於《坛经》实不敢言精通。只怕叫居士失望而归矣。”

李清照闻言抚掌轻笑，道：“长老竟精通《华严》？此乃无上妙法，正合今日之机。

雪夜论禪，不究经文辞章，但问本心所向。长老既契一乘圆教，何妨与我辈凡夫说一说：如何是『一即一切，一切即一』？”

圆来长老只觉溜圆的脑门一寒，这位易安居士可是东京有名的女魔。尝与僧道辩经，但有法门不精，道行不固者，必遭其詰难，掩面而走。

事后立时传为笑谈，以致身败名裂。也就大相国寺那群“火宅僧”，麵皮极厚，不以为意罢了！

长老合十一礼，言语推脱，道：“居士垂问，皆是般若真諦。然老衲年迈昏聵，於此圆顿法门实恐言不及义，玷污居士清听。

加之风雪闭户，禪房清寒，有怠贵客，不若待来日天晴，再邀居士品茗细论，可否？”

李清照將面色一沉，冷然拂袖道：“吾不辞辛苦，踏雪而来，长老却以清规为盾，百般推脱。莫非真以为巾幗便不堪悟道？

《涅槃经》有云，『一切眾生悉有佛性』，长老却於这寺门之下便分男女，置『眾生平等』於何地？

昔日灵山会上，龙女八岁顿悟成佛，又何曾闻世尊有男女之別？也罢，吾这便告辞！他日文会若问及宝寺禪风，吾只好直言，此地著相矣！”

圆来长老心头一震，冷汗顿出，欲要出言挽留，却又顾忌自己若於论禪之中落败，传將出去，不仅开宝寺顏面尽失，自己多年修为亦成笑柄。

如此进退两难之际，忽闻寺中深处一声清磬，悠然破寂。

一枯木般的老僧拄著竹杖缓步而出，立在雪中石阶之上，白眉垂目，声如古井：“圆来，既是居士诚意求法，何须推却？且请居士入寺奉茶罢。”

眾僧见那老僧现身，纷纷垂首合十，连圆来长老也敛容躬身，合十领命。

李清照凝眸细望去，见得老僧面容，不由肃然一礼，道：“晚辈李清照，见过慧明禪师！”

慧明禪师微微頷首，道：“居士踏雪求法，心诚可嘉。

老僧虽佛法浅薄，修行未深，若蒙居士不弃，何妨共坐炉前，煨茶话性，参究本来。”

“幸甚之至。”李清照言罢，圆来长老便延请眾人入得寺內。

秦之也与萧祐並行，便为他低声解惑道：“这位慧明禪师乃是开宝寺方丈，修行高妙，佛法精深。常为太后讲经于禁中，乃东京释门泰斗。”

大殿之內，慧明禪师端坐蒲团，將一干僧眾屏退，只留殿门外侍立小沙弥二人。

簟秋、锦书二位女使与嬤嬤亦为李清照遣在偏殿。

一时之间殿內只余李清照、秦之也、萧祐与慧明禪师四人。

那禪师闭目盘珠，竟將三人晾在一旁，不管不顾。

良久，炉上陶壶沸响，水汽氤氳。慧明禪师徐徐睁眼，取竹勺舀水注碗，茶香渐起，又將茶碗一一分列，请三人啜茗。

隨后便淡然道：“居士此来何所求？”

李清照捧盏未饮，忽地轻声笑道：“多欲为苦，生死疲劳，从贪慾起；少欲无为，身心自在。吾何求耶？”

禪师目视李清照，不疾不徐道：“愿我代一切眾生受地狱苦、饿鬼苦、畜生苦，令其皆得往生净土。居士无求，则必为人所求。”

李清照闻言，乃嘆道：“应以何身得度者，即现何身而为说法。

吾之此来，冥冥之中或为菩萨指引。禪师，吾有一问，望禪师直言相告！”