司徒云飞下意识抬手按住胳膊，脸色微僵，勉强扯出个笑：“早请了宫里退下来的老太医瞧过，敷了三副药，早不碍事了。倒是你——好端端的，怎么就被扣进天牢？”

丞相望著他眼里的焦灼，喉头微微一热。

“摔了一跤，磕破了额角。”

这话出口，连他自己都觉得单薄。可那些弯弯绕绕、刀光血影，他实在开不了口。

“嗯，先回去歇著吧。有事，隨时进宫寻我。”

丞相点点头，转身离去。

司徒云飞望著他背影，无声嘆出一口气。

他头一回恨透了自己。

若不是他疏忽，大人怎会撞上那群豺狗？

司徒府上下见他平安归来，人人脸上都泛著光，厨房里灶火通明，硬是摆出一桌热腾腾的家常菜。

饭后，丞相独坐在院中青石凳上，摊开一卷旧书。

“大人，茶来了。”

管家將青瓷盏轻轻搁在石案边，躬身退下。

他抿了两口，抬眼望向天上那轮清冷的月，心口忽然空落落的，像被抽走了什么。

贏璟初下了死令：此事，一个活口不留。

五千精兵在北境苦战数月，竟捧回这么个结果——捷报未至，丑闻先沸。贏璟初当场砸碎三只御窑茶盏，震得满殿宫人跪伏如稻。

他原以为这事能悄无声息地压下去，谁知丞相才出牢门，风声就刮到了他耳朵里。

丞相府里有內鬼。

这消息像根毒刺，扎得他眼底发红。

他要揪出那人，拿命补过。

內鬼已伏诛，可还有漏网之鱼，舌头没全割乾净。

暗卫、边將、旧部……人人都嗅出了味儿，暗中撒网，追著蛛丝马跡往府里刨。

司徒府，就这么被推上了风口浪尖。

消息传到贏璟初耳中那日，他拂袖掀翻整张紫檀案，即刻调兵围府。

可司徒府高墙厚壁，踞於城东高地，易守难攻。几番强攻，损兵折將，城墙纹丝不动。

贏璟初试遍计策，终究鎩羽而归。

府中暗卫也察觉了异样——墙外林子里，有人蛰伏如蛇。

可对方出手狠准快，暗卫们刚露头，便接连倒下，血溅青砖。

他们心里清楚，府中这批人，是丞相亲手挑、亲手训出来的，个个都是利刃。

可来者更像淬了寒冰的鉤镰，招招锁喉，毫无还手余地。

眼看就要全军覆没，谁也没料到，最后一刻，丞相竟从角门奔了出来。

暗卫们一愣，隨即红了眼——拼著断骨裂筋，也要把他推出去。

丞相却猛地剎住脚，声音哑得像砂纸磨过铁锈：“別管我……留下，陪我。”

话没说完，眼圈已红透，泪水顺著下頜滚进衣领。

暗卫们懂他。这位大人从不怯阵，更不畏死。他说不必护，必有深意。

当年，他们是流民、是逃卒、是没人要的废棋。

唯有他，伸手把他们一个个扶起来，给了名字，给了刀，给了活路。

如今靠山塌了，他们还有什么可留的？

“我不用你们护……留下陪我。”他哽著嗓音，泪珠簌簌往下掉。

没人答话。只听见剑鞘出声、衣袂撕风——七八道身影齐齐拔剑，朝著他疾扑而来，分明是要同赴黄泉。

丞相大骇，连连后退。

暗卫们见他不躲不挡，反倒愈发决绝，眨眼间便將他围成铁桶。

他被逼至墙根，面色惨白如纸，却挺直脊樑，一言不发。

他们认得他是谁，更记得他给过的恩义——剑尖离他咽喉仅寸许，却再不敢往前递半分。

可眼睁睁看著兄弟横尸眼前？不能忍！

於是刀光骤起，一拥而上。

丞相闭目待死，耳边只剩风声呼啸。

可预想中的剧痛迟迟未至。

他迟疑睁眼——一柄寒刃悬停在他鼻尖前，锋芒森然，距离不过两指。

执剑之人，竟是贏璟初。

丞相浑身一僵，脑子嗡地空白。

他怎么来了？

自己……竟真的从他眼皮底下活了下来？

他嘴唇翕动，想说什么，喉头却猛地一腥，一口鲜血喷涌而出，眼前一黑，栽倒在地。

贏璟初收剑入鞘，只朝侍卫頷首：“送他回府，好生照看。”

等他从司徒府出来，天已浓墨泼染。

马车停在府门前，朱门紧闭，铜环冷寂。

侍卫低声问：“將军，叩门么？”

贏璟初摇头：“回吧。”

车轮碾过青石街，他倚在车厢里，久久不语。

这事，该怎么跟司徒云飞开口？

他第一次觉得，自己像个罪人。

回府后，他唤来侍卫：“请司徒大人，书房候著。”

灯下，他將方才所思所虑，一句句，说与司徒云飞听。