他说到此处，语声有些发哽，便住了口。

吕光闻言，眼眶骤然泛红。

他扑通一声跪倒在地，重重叩首，语声哽咽：

“陛下春秋鼎盛，何出此言！臣此去，必当速战速决，早日凯旋，再来侍奉陛下！陛下当保重龙体，切莫再说这等话！”

苻坚俯身將他扶起，强笑道：

“是朕失言了，世明快起来，莫要如此。”

这时，只见苻融缓步上前，向吕光一揖，那俊雅的面庞上带著几分郑重，几分感慨：

“世明兄，你我同朝二十载，共事多年。此番远征，融有一言相赠。”

吕光连忙还礼：

“太傅请讲。”

苻融道：“西域路远，山川险阻。兄此去，当以持重为上，切莫轻敌冒进。西域诸国虽小，然各有其长。龟兹善乐舞，焉耆多商贾，鄯善习弓马。兄当知己知彼，方能百战不殆。”

他顿了顿，目光中闪过一丝复杂的情绪，那情绪里有不舍，有担忧，有期许，还有几分说不清的悵惘：

“融虽不赞同此番出兵，然既已决断，便盼兄早日凯旋。待兄归来之日，再与兄把酒言欢，共话西域风物。”

吕光深深一揖：

“太傅教诲，光铭记在心。太傅放心，光此去，必当持重用兵，不敢轻忽。待归来之日，定当与太傅痛饮三日，不醉不休！”

二人对视，都看到了对方眼中那份沉甸甸的情谊。

太子苻宏上前，向吕光一揖，那动作恭谨而略带拘谨：

“吕將军，本宫……本宫也有一言相赠。”

吕光还礼：“太子请讲。”

苻宏道：“將军远征，本宫当率百官，日日为將军祈福。愿將军旗开得胜，马到成功。待將军凯旋，本宫当亲至宫门相迎，以谢將军为国辛劳。”

他顿了顿，又补充道：

“將军此去，务必保重身子。西域苦寒，不比中原。將军当多带些御寒之物，莫要冻著。”

那语气恳切，却带著几分生涩，显然是不常与人说这等话的。

吕光微微一笑，拱手道：

“多谢太子关怀。太子放心，臣此去，定当保重。”

苻宏点点头，退后几步，復又垂首恭立，站回苻坚身侧。

这时，苻宝走上前来。

她向吕光敛衽一礼，那秀美的面庞上带著几分郑重：

“吕將军，本宫也有一言相赠。”

吕光连忙还礼：

“公主请讲。”

苻宝道：“將军此去西域，路远迢迢，山川险阻。本宫虽不能隨军出征，却也日日为將军祈福，愿將军逢凶化吉，遇难成祥，早日凯旋。”

吕光再拜谢过，他想了想，忽然靠近几步，用只有两人能听见的声音道：

“公主放心。臣此去，定当用心寻访。无论找得到找不到，臣都会遣人报知公主。”

苻宝微微一怔，隨即眼中闪过一丝感激。

她没有多说什么，只是轻轻点了点头，而后便返回张贵妃身边。

张贵妃在一旁瞧见了，微微侧首看向女儿。

苻宝察觉母亲的目光，便浅浅一笑，那笑容云淡风轻，看不出任何端倪。

张贵妃便也没有多问，只当是女儿礼节性地与將军道別。

这时，吕纂也上前，他向苻坚、苻融、苻宏、苻宝等人一一见礼，那见礼的动作比父亲更殷勤些，揖行得更深，腰弯得更低。

每见一人，都要多说几句奉承话。

最后，他站回父亲身侧，垂首恭立，那姿態恭谨而驯顺。

苻坚望著他，笑道：

“永绪，此番隨父远征，可有胆怯？”

吕纂连忙抱拳，动作乾脆利落，声音洪亮，中气十足：

“回陛下，小臣虽駑钝，却也不曾胆怯。臣自幼隨父习武，深知为国效命，乃臣子本分。臣父常教诲臣，说陛下待我们吕家恩重如山，臣等当以死报效。此番远征，臣当紧隨父帅，衝锋陷阵，以报陛下厚恩！”

那话说得慷慨激昂，掷地有声，既表达了忠义之心，又体现了吕光的教子有方，任谁听了都觉得是个忠勇可嘉的好儿郎。

苻坚点了点头，赞道：

“好，有志气。你父子同心，必能建功立业。”

他顿了顿，忽然想起一事，问道：

“对了，永业怎么没来？朕记得他辞官以后，也还在京师罢，此番远征，他怎么不来送你父亲？”

吕光闻言，面上闪过一丝尷尬，隨即嘆道：

“回陛下，那孽畜……唉，那孽畜跑到洛阳，跟子卿混在一处去了，说去经……经商！臣写信催他回来，让他隨军出征，也好歷练歷练。他倒好，回信说什么『不愿为官，只愿经商』，还说『经商也是为国效力，能让百姓有饭吃，有衣穿』，简直……简直气煞臣也！”

他说著，连连摇头，那面如重枣的脸上满是无奈与恨铁不成钢。

苻坚听罢，也不禁摇头苦笑，但那笑容里却带著几分理解，几分宽容：

“永业这孩子，朕在太学时便知他是个惫懒的。不过本性不坏，罢了，等过个一两年，他折腾累了，朕再赏他个清贵的官做，总不能让你太过忧心。”

吕光连忙拜谢：“臣代那逆子，拜谢陛下天恩。臣回去定当再写信，狠狠骂那孽畜一顿！让他知道，什么才是正途！”

吕纂在一旁听著，眼中闪过一丝复杂的神色。

他上前一步，向父亲道：

“父帅，绍弟年纪尚轻，贪玩些也是常事。父帅莫要太过苛责，待绍弟再大些，自然便懂事了。儿臣此番隨父出征，定当多立功勋，也好给弟弟做个榜样。”

那话说得恳切，一副为弟弟著想的好兄长模样。

吕光看了他一眼，点了点头，没有说什么。

苻坚却赞道：“永绪这话说得在理。你为兄长，当给弟弟做好榜样。此番远征，你好好干，立了功，朕自有重赏。”

吕纂连忙抱拳，那脸上的笑容更灿烂了几分：

“多谢陛下！臣定当竭尽全力，不负陛下厚望！臣不求厚赏，只求能为陛下分忧，能为国效力，便心满意足了！”

这时，朱肜与梁成联袂上前。

朱肜向吕光一揖，那清瘦的面庞上带著几分伤感：

“道明兄，此去路远，千万保重。愚弟……愚弟等著你回来，咱们再把酒言欢。”

吕光握住他的手，笑道：

“元乐，你这是怎么了？又不是生离死別，怎的这般模样？你放心，我定当速战速决，早日归来。到时候，咱们好好喝一场，不醉不休。”

梁成在一旁咧嘴笑道：“对对对，老朱你也忒多愁善感了。世明此去，是建功立业，又不是去送死。你难过个什么劲儿？”

他说著，转向吕光，挤了挤眼：

“世明兄，我可跟你说，你可得快点回来。回来晚了，咱们把晋国灭了，可就没你的份了，到时候你可別怪兄弟们没等你。”

吕光闻言，仰头哈哈大笑，那笑声爽朗，在晨空中久久迴荡：

“少了我跟你爭功，不正好趁你意么？我在西域给你带好酒回来，咱们庆功宴上，一醉方休！”

梁成也笑道：“那可说定了！你可得多带几坛，少了不够喝啊！”

三人相视大笑，那笑声里，有二十余年同朝为臣的情谊，有袍泽之间的默契，有无数次並肩作战的回忆，还有几分即將远行的豪情。

笑罢，吕光看了看天色。

日头已渐升高，金色的阳光洒在整装待发的將士身上，洒在猎猎飘扬的旌旗上，洒在远处的城闕与近处的枯树上，给这残冬的早晨镀上了一层暖意。

他向苻坚深深一揖，沉声道：

“陛下，时辰不早了。臣……该启程了。”

苻坚点了点头，那目光里满是不舍，却也知道不能再留。

他望著吕光，缓缓道：

“世明，去吧。朕……等著你的捷报。”

吕光重重抱拳，单膝跪地，叩首道：

“臣，就此拜別！”

吕纂亦隨之跪倒，叩首。

苻坚亲手扶起他们，道：

“起来，上马罢。”

吕光站起身，向苻融、权翼、朱肜、梁成等人一一行礼告別。

眾人纷纷还礼，那目光里，有期许，有不舍，有祝福，有牵掛。

吕光最后看了一眼长安城，看了一眼那些熟悉的殿宇楼阁，看了一眼那些並肩多年的同僚，然后翻身上马。

他端坐马上，举起手中马鞭，向那列阵的五千铁骑高声喝道：

“儿郎们，隨我出征！”

五千铁骑齐声高呼，那呼声如雷，震天动地：

“万岁！万岁！万万岁！”

呼声落下，鼓角声再次响起，雄浑而苍凉，在晨空中久久迴荡。

吕光一勒韁绳，那匹赤红色战马长嘶一声，扬起前蹄，然后猛地冲了出去。

五千铁骑紧隨其后，马蹄声如滚滚惊雷，震得大地都在颤抖。

旌旗猎猎，铁甲錚錚，那些年轻的將士们，迎著朝阳，向西而去。

苻坚立在台上，望著那支渐渐远去的队伍，久久不语。

那十二道旒珠在晨光下轻轻晃动，遮住了他的脸，看不清表情。

苻宝站在母亲身侧，也望著那个方向。

她望著那些渐渐远去的身影，望著那渐渐模糊的旌旗，望著那渐渐消散的烟尘。

她不知道吕光能否帮她如愿。

她只知道，她做了一件或许能让那个人心里好受些的事。

哪怕那个人永远不知道是她做的，也值得了。

队伍越走越远，渐渐变成了一条长长的黑线，那黑线在天地间延伸，越来越细，越来越淡。渐渐融入了天边的霞光里，与那金色的阳光融为一体。

鼓角声也渐渐远去，只剩下风吹旌旗的猎猎声，还有偶尔传来的驼铃声。

叮噹，叮噹，悠悠的，在这初春的上午，格外清晰。

那铃声越飘越远，渐渐消失在风里。

巳时的日头已经升高了，金色的阳光洒在长安城头，洒在那些巍峨的殿宇上，洒在那些目送的人群身上，给一切都镀上了一层暖意。

张贵妃轻轻握了握女儿的手，那手温软而有力。

她柔声道：“宝儿，咱们回吧。”

苻宝点了点头，又望了一眼那个方向。

然后，她隨著母亲，慢慢走下高台。

那步履轻盈，却透著几分说不清的滋味。