可就在放他出来的前一夜，牢房突然起了场大火。火来得蹊蹺，只烧柳万山一个人，把他烧得皮开肉绽，身上却青肿一片，像是活活冻毙的。

那天沈辞正在给王老汉刻平安牌，听到消息时，手里的刻刀顿了顿，在木牌上多刻了道细纹。

王老汉嘆了口气：“造孽啊。”他没说柳万山造孽，也没说那火奇怪，只是拍了拍沈辞的肩膀，“晚上来我家喝两盅，我让老婆子燉了排骨。”

沈辞点头应了。傍晚收工时，他往瓦罐里看了最后一眼，银锁片已经变得通体雪白，像块普通的银饰。他把锁片捞出来，用红绳串了，掛在竹笼上。

小青绕著锁片转了两圈，突然道：“她走了？”

“嗯。”沈辞提著竹笼往王老汉家走，夕阳把他的影子拉得很长，“去该去的地方了。”

巷子里飘著各家饭菜的香味，张屠户家的狗又在追著鸡跑，李绣娘的女儿坐在门槛上唱著新学的童谣。一切都和往常一样，只有竹笼上的银锁片，在暮色里泛著柔和的光，像一滴终於落下的泪。

杭州的秋意渐浓时，安閒斋的门槛上总落著层薄霜。沈辞雕木的手时常冻得发红，便索性搬了张竹椅坐在檐下，借著日头的暖光打磨木料。

竹笼放在脚边，小青蜷在里面，鳞片上蒙著层淡淡的白霜，连吐信子都懒怠了，只偶尔被沈辞用刻刀背敲醒，才不情不愿地抬抬眼皮。

“真成懒蛇了。”沈辞用布擦了擦木剑上的木屑，剑身在阳光下泛著温润的光，“前阵子还张牙舞爪说要吞妖，现在让你挪个窝都嫌费劲。”

小青哼了声，尾巴尖扫过笼底的稻草，扬起点细碎的灰：“天冷了，蛇都要冬眠的。要不是你这儿漏风，我早钻土里睡大觉了。”

它顿了顿，忽然用鼻子嗅了嗅，“你这儿是不是该添个炭盆了？再这么下去，我没冬眠先冻僵了。”

沈辞笑了，从屋里拖出个旧炭盆，往里面扔了两块碎炭。火苗舔著炭块时，他忽然想起什么，用脚尖轻轻碰了碰竹笼：“说起来，你姐姐和那个许仙，最近怎么样了？”

小青的尾巴猛地竖起来，像是被踩了尾巴的猫：“別跟我提他们！”它气鼓鼓地转了个身，只留个蛇屁股对著外面，“天天腻歪在一起，煎药要並排站著，算帐要凑头看帐本，连喝口水都得你递我我递你，酸得我牙都快掉了！”

“听著倒像是好日子。”沈辞往炭盆里添了片柴，“那许仙，真是旁人说的那般老实？”

“老实是老实，就是太呆了。”小青的声音软了些，“上次姐姐发烧，他守在床边熬了三天三夜，眼睛红得像兔子，却连姐姐夜里偷偷用灵力降温都没察觉。”

它忽然嗤笑一声，“不过也多亏他呆，换个精明的，早看出姐姐不是凡人了。”

沈辞没接话，只是看著炭盆里跳动的火苗。

他来杭州这些日子，常听街坊说起保安堂的许大夫——说他医术好，心肠软，药价公道，最难得是对妻子敬重，出门诊病总不忘给家里带些脂粉，蜜饯。

至於那位许夫人，却少有人细说，只知是位极美的女子，偶尔在药铺后堂煎药，等閒不露面。

正想著，巷口传来阵轻缓的脚步声。沈辞抬头，看见个穿青布长衫的男子站在门口，手里提著个油纸包，眉眼温和，嘴角带著点靦腆的笑。

“请问，这里是沈道长的安閒斋吗？”男子的声音像春日融雪，带著股暖意。

沈辞站起身，目光落在对方腰间的药囊上——那囊布洗得发白，却浆洗得笔挺，边角还绣著朵小小的兰草，针脚细密，看著眼熟。

“我是沈辞。”他侧身让男子进来，“阁下是？”

“在下许仙。”男子拱手作揖，笑容更温和了些，“常听內子提起道长，说您照看著小青，特来拜访。”

他把油纸包递过来，“这是內子刚烤的桂花糕，说小青爱吃甜的，让我给她带来。”

竹笼里的小青听见“许仙”二字，尾巴瞬间绷得笔直，却故意扭过头，装作没听见。

沈辞接过油纸包，指尖触到温热的糕香：“许大夫客气了。小青在这儿挺好，就是天冷了总赖床。”

许仙的目光落在竹笼上，看见那截露在外面的蛇尾巴，忍不住笑了：“它从小就这性子，嘴上厉害，心里却热乎。”

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