杭州的冬总裹著湿冷，檐角垂著的冰棱能冻透布靴底。

保安堂里生著炭盆，青黑色的炭块烧得发红，映得药罐上的兰草纹都暖了些。

我正碾著甘草，铜杵在药臼里转著圈，细白的药粉落在臼底，混著些从灵隱寺采来的灵芝碎。

这灵芝灵气足，本想留著给素贞固本，今早却想著给巷口张婆的孙儿阿囡掺些。

她昨夜咳得厉害，普通的润肺汤怕是不够，毕竟人命关天。

布帘“哗啦”一声被掀开，冷风裹著个人影进来，是沈道长。

他穿著件半旧的道袍，领口沾著点雪沫，手里提著的竹笼晃悠著。

笼里的小青蜷在稻草堆里，鳞片蒙著层薄霜，见了我就尖著嗓子喊：“许仙！你家炭盆呢？沈辞这笨蛋，连件厚棉袍都没有！”

我笑著往炭盆边挪了挪竹凳。

素贞从后堂出来，手里端著碗刚温好的莲子羹，瓷碗边凝著圈白汽：“沈道长快坐，这羹加了点桂圆，能驱寒。”

沈道长挠著头接过，道袍下摆扫过炭盆边的药包，露出里面绣著的淡青兰草。

那是素贞昨夜绣的，针脚密得能映出光，她说“药包好看些，病患喝药也舒心”。

“白姑娘，上次你说的『忘』字诀，我还是没太懂。”沈道长捧著碗，指尖在碗沿蹭了蹭，“我试著把太极架子扔了，可一抬手还是想著『揽雀尾』的起势，炁总沉不到丹田。”

素贞正用布巾擦著药罐，闻言转过身，布巾上的水珠滴在炭盆里，“滋啦”一声冒起白烟。

“道长莫急，你在武当练了三年架子，早刻进骨子里了。就像这炭盆里的火，刚添的炭总烧不旺，得等它慢慢融了潮气才行。”

一边说，一边回了后堂。

正说著，两个人影闪进来。

布帘“哗啦”一声被掀开，冷风裹著两个人影进来，是姐姐许珍和姐夫李林甫。

“姐姐！”我叫了一声，又不知道该怎么讲些体己话。

姐姐穿著件月白棉裙，领口绣著浅粉桃花，手里提著个描金漆盒，见了我就笑。

“汉文，可算找著你这药铺了！苏州到杭州的船晃了两天，你姐夫一路都在念叨『许大夫的莲子羹』。”

姐夫跟在后面，穿著件藏青布袍，腰间別著个算盘，手里拎著个布包。

“汉文，你姐夫我给你带了苏州的碧螺春，还有你爱吃的松子糖，弟媳呢？”

我忙往炭盆边挪了两张竹凳。

素贞从后堂出来，手里端著两碗刚温好的莲子羹，瓷碗边凝著圈白汽：“姐姐，姐夫，快坐。这羹加了桂圆，驱寒正好。”

姐姐接过碗，指尖在素贞手背上轻轻碰了下：“弟媳愈发標致了，汉文能娶到你，是他的福气。”

说著从漆盒里取出件半旧的棉袍，“这是我给汉文改的，苏州新弹的棉絮，比他身上这件暖和。”

正说著，姐姐便看到了沈道长，连忙招呼著，沈道长笑著夸我，姐姐甚是欣慰。

姐姐见了竹笼里的蛇，愣了愣，隨即笑了：“这小蛇真有灵性，不亏是道长养的。”

小青听了，尾巴尖都不翘了。

道长倒是笑得开心：“那是！吃了我不少东西呢！”

姐夫凑过来，扒著笼边看：“难怪看著不一样，比苏州巷口卖的菜花蛇精神多了。”

沈道长笑而不语。

等沈道长走了，姐姐拉著我到一边，小声说：“汉文，你跟素贞姑娘过日子，要多疼她些。前几日苏州有个道士，说『妖物害人』，抓了个卖茶的姑娘，结果是误会，那道士被官府打了三十大板，你在杭州，也別跟那些抓妖的人打交道，免得惹麻烦。”

我点点头，心里暖得很——姐姐总记掛著我，连苏州的事都特意来叮嘱。

傍晚送姐姐姐夫回去时，姐夫突然说：“汉文，最近苏州要收『经总制钱』，我那里布庄的税都涨了两成，杭州这边还好吗？你这药铺要是缴税费劲，跟姐夫说，我先给你垫著。”

我笑著谢了，素贞从怀里摸出个兰草绣的钱袋：“姐夫，这是我给你和姐姐绣的，装钱方便。”

姐姐接过，攥在手里，笑得眼睛都眯了。

回去时，我把姐姐讲的和娘子说了一遍，又说了最近杭州城道士也是不少。

素贞没说话，只是把莲子羹的碗洗乾净，倒扣在灶台上，瓷碗碰著灶沿，发出轻脆的响。

夜里关铺时，我看见两个穿灰布短打的人在巷口晃悠，眼神总往药铺里瞟。

第二日再去看，那两人没了踪影——王老汉说他们是茅山下来的散修，想抓“妖”去官府换赏钱，不知怎的摔进了城外的泥塘，棉袍都湿透了，再没敢来杭州。

我没跟素贞提这事，只是把药铺后院的门栓紧了些，还在门边放了盆素贞说能挡妖气的艾草。

过了冬，三月初时，沈道长来借过一次草药。

他穿著件半旧的道袍，竹笼里的小青没精打采，说是帮城外的流民治伤。

“许大夫，你听说了吗？富春江边有对夫妻，男的是凡人，女的是鲤鱼精，被抓妖的人盯上了。”

沈道长的声音不高，素贞在后面煎药，没说话，只是药勺碰在药罐上，发出轻响。

我递给他草药，轻声说：“小心些。”他点点头，转身走了，竹笼里的小青突然喊：“姐姐，我下次不来了！”

没过多久，就听说那对鲤鱼精夫妇死了——街坊说他们是自戕的，抓妖的人还想找沈道长麻烦，被骂的很是难看。

我给素贞煎药时，她突然说：“沈道长开了惠民仓的粮，分给了流民，现在被官府通缉了。”

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