见沈辞来，忙起身迎。

“上次说的安神香囊，”沈辞从怀里取出个精致的绣囊，针脚竟不比李绣娘的差多少，只是纹样古朴些。

“里头掺了点山里带来的草药，夜里放在枕边，能睡得好些。”

李绣娘接过，闻到一股清冽温和的异香，绝非寻常香料。

她张了张嘴，沈辞却已笑著告辞：“天冷，姑娘早些歇著。”

他就这样一家家走过去，將昔日承诺的小物件一一送达。

有给陈阿婆治老寒腿的膏药贴，有给张屠户家小儿子辟邪的五彩绳，甚至还记得给总在巷口晒太阳的野猫备了一包鱼乾碎，悄悄放在它们惯常棲身的破筐里。

最后，他站在周老太太的院门外。老太太正端著簸箕簸米，见他来，笑出一脸菊花纹：“沈道长，快进来喝碗热粥！”

沈辞没进去，只將那只雕得最用心的木兔子递过去：“给囡囡的。老太太，往后……安閒斋就不开了。”

老太太一愣，簸箕差点脱手：“这、这是为何？生意不是挺好？是这院子不好？还是我老婆子哪里怠慢你了？”

“山里师父捎来信，让我回去。”沈辞垂下眼，声音平稳，“这些年，多谢您照应。”

这话半真半假，却让老太太的脸色缓了些。

她连忙回去从灶上端起蒸笼，取出两个糯米糍递过来。

“回山里也好，山里清净，这糍你带著，路上饿了吃。安閒斋的钥匙我先收著，你要是想回来，隨时能住……”

沈辞笑著答应，东西却推辞了。

老太太看著他，浑浊的老眼似乎看透了什么，终只是嘆口气，接过木兔子，摩挲著那光滑的木头：“回去也好，山里清静……就是囡囡怕是要想你这儿的小玩意儿了。”

离开老巷时，太阳已经升得老高，雪下得更密了，踩上去发著“咯吱”的响。

沈辞转身，走向那座青瓦白墙的保安堂。

保安堂的药香混著艾草味飘得老远，许仙正站在柜檯后碾药，青布长衫的袖口挽到小臂，药臼里的甘草末细得像雪。

见沈辞来，他立刻放下药碾，眉眼弯起：“沈道长来了？快请进，內子刚煎好润肺汤。”

“许大夫客气了，这是你討的木釵。”沈辞递过木釵，又从怀里掏出个锦盒。

白素贞从后堂出来，素色布裙的裙摆沾了点药汁，手里端著个青瓷碗。

见了沈辞，眼底泛起浅淡的笑意，却在瞥见他手里的礼物时，笑容淡了些。

“白姑娘，”沈辞把赤鲤鳞递过去，声音哑得像被砂纸磨过，“江红和阿櫓……没了。”

他没细说芦苇盪的火光，没说那瓶没送出去的精灵泉水，只说他们顺著江走了，走得很安静。

白素贞捏著鳞片，指尖微微发抖，鳞片上的淡红像凝固的血，映得她眼底泛起水光。

她闭上眼，深吸一口气，空气中仿佛真的飘来一丝江风也吹不散的焦糊味和绝望。

“这便是命数。”她轻声嘆道，把鳞片小心地收进锦盒，“他们若活著，往后的苦只会更多，这样……或许也是解脱。”

沈辞摇摇头，终於看向一直安静待在他脚边的竹笼。

他弯腰，提起笼子，放到柜檯上。

“我想把小青交给你。”沈辞突然开口，竹笼往白素贞面前推了推，“我要去做些事，怕护不住她。你是她姐姐，跟著你，她能安稳些。”