艾维娜走到那未来將放置主祭坛的位置，那里暂时空置著，她索性就在那象徵性的“主座”前站定，然后转过身，面向托雷特，摆出倾听的姿態：“托雷特先生，请讲。”

只见这位一直保持著和善面容的老人，神情和语气都变得前所未有的严肃：“孩子，我必须承认，你的『帝国真理』有其……先进之处。

你所指出的，西格玛教会乃至帝国眾多教会如今存在的僵化、官僚化、脱离民眾以及过度介入世俗政治等问题，在许多方面，是切中要害的。”

他话锋一转，语调微微抬高，带著沉痛：“但是！”

“你不该用这种方式！你不该分裂西格玛教会！你知道你的言论出现之后，在帝国內部造成了多大的思想混乱吗？有多少虔诚的信徒因此迷茫、彷徨？又有多少邪恶的存在，会趁著信仰动摇、人心浮动的机会，趁虚而入，散布更多的恐惧与绝望，荼毒这个本就多灾多难的世界吗？”

他的声音愈发激昂，带著一种长辈对误入歧途的晚辈的痛心疾首：“你的言论，更是在客观上滋长了那些本就野心勃勃的选帝侯的气焰！他们会以此为依据，进一步挑战皇权，扩张自身的势力！你知道『三皇时代』的乱战会因此提高多少烈度吗？会有多少无辜的士兵和平民，因此而丧生？！”

托雷特的目光紧紧锁住艾维娜，仿佛要看到她灵魂深处：“你知道的！你这么聪明的孩子，你应该懂的！你不该这么做！

用谎言和分裂所获得的成果，终究只会是建立在流沙之上的谎言之城，隨时可能崩塌，並带来更大的灾难！”

他从未想过与艾维娜爭辩“帝国真理”具体条文的对错。

事实上，当他走出守护了几十年的小村庄，一路行来，亲眼看到帝国的分裂与教会的弊病时，心里对於“帝国真理到底是不是异端邪说”这一点，已经有了模糊的答案。

他此刻开口，是真心想要纠正在他看来走错了路，用错了方法的艾维娜。

艾维娜静静地听著，任由这位心怀善意的老人將所有的担忧和质问说完。

她的脸上没有愤怒，也没有慌乱，只有超越年龄的平静。

待托雷特说完，教堂內一片寂静，所有人都看著那个站在主座前的小小身影。

艾维娜终於开口，她没有直接反驳，而是用一连串清晰的反问回应了托雷特：

“托雷特先生，因为有伤痛，有风险，我们就不去推动必要的改革了吗？”

“那么，请您告诉我，我应该选择在什么时候，用什么方式，去推行我认为正確的，能让帝国和教会都变得更好的理论？”

她的声音逐渐有力：“现在，帝国虽然內部分裂，战乱不休，但至少各个选帝侯兵强马壮，外部的主要威胁尚未形成毁灭性的衝击。

这个时候，不正是我们梳理內部积弊、为未来可能到来的更大危机做准备的最好时机吗？

没人知道未来会发生什么，难道要等到灾难临头，才去后悔没有早做改变？”

最后，她直视著托雷特的眼睛，问出了最关键的问题：“以及，您口口声声说，我用『谎言』来达成目的。那么，请您明確地告诉我，我究竟用了什么『谎言』？”

托雷特的表情依然坚定，他凝视著艾维娜，那目光仿佛穿透了时空，回到了几十年前，他与洛文都还年轻时，在阿尔道夫宏伟的西格玛大教堂中，他同样如此直视著当时那位地位尊崇的大诵经师，提出自己关於教会改革的青涩建议。

而此刻，站在主座前的艾维娜，那娇小的身影竟与记忆中大诵经师的威严形象隱隱重叠。

“孩子，”托雷特的声音带著一种沧桑和篤定，“以你的才智，你的能力，还有你那远超常人的潜能……我看得出来，只要你沿著正確的道路走下去，未来必將获得难以想像的地位与权势。”

艾维娜闻言，下意识地就想撇嘴，很想说“您真的高估我了，我就是个稍微早熟点的普通小孩子”。

但她並不知道，托雷特看人的眼光在教內是出了名的精准，当年他就曾断言当时还籍籍无名的苏尔苏特未来必將成为大诵经师，而事实也证明了他的眼光。

托雷特继续恳切地说道：“当你拥有了足够的权势与地位时，你可以用更温和、更稳妥、更能凝聚共识的方式去推动『帝国真理』，去改革教会，去影响帝国。

而不是像现在这样，自称『活圣人』，用这种『谎言』去蛊惑教眾和民眾，在整个帝国掀起巨大的思想波澜和分裂！

谎言带来的，只会是错误的开端和更糟糕的结果！”

他向前迈了一小步，语气几乎是恳求：“收手吧，孩子。等你长大，如果我这把老骨头还能活到那个时候，我愿意倾尽所能，辅佐你，帮助你完成你的志向。但是现在……请你停止吧，不要再让这分裂和动盪继续下去了！”

艾维娜静静地听他说完，脸上没有任何被说动的跡象。她忽然抬起手，打断了托雷特后续可能的话语。

她的声音很轻，却像一道惊雷，炸响在每个人的耳边：

“托雷特先生，是谁告诉您……”

她微微歪头，脸上露出一丝微笑。

“……我是『活圣人』这件事，是『谎言』的？”

话音未落，在所有人惊愕的目光注视下，艾维娜缓缓抬起了她的右手。

她甚至没有做出任何祈祷或念诵圣言的动作，只是那么隨意地、轻轻地，打了一个响指。

“啪！”

一声清脆的响指，在空旷的教堂內迴荡。

紧接著，一团纯净、温暖、散发著不容置疑的秩序与神圣气息的金色火焰，凭空出现在她白皙的掌心之上！

那火焰稳定地燃烧著，既不灼热，也不耀眼，却仿佛蕴含著无穷的力量与威严。

那其中流淌的气息，对於在场的每一位西格玛信徒——无论是温和的托雷特，暴躁的洛文，还是那几个混在人群中、原本抱著“惩戒异端”目的而来的审判官——而言，都再熟悉不过了！

那是西格玛的力量！是唯有得到神明认可的承载神恩者，才有可能引动的西格玛神圣之力！

绝非任何黑暗魔法或幻术所能模仿！

“噗通！”

托雷特几乎是本能地，双膝一软，重重地单膝跪倒在地，老泪瞬间盈满了眼眶，那是信仰得到印证时的激动与震撼。

不用等艾维娜成年了，现在，我就可以为了献上我的一切。

洛文目瞪口呆地看著那团金色火焰，大脑一片空白，愣神了足足两三秒，才猛地反应过来，慌忙不迭地跟著跪下，脸上充满了难以置信和极度的惶恐。

其他几位西格玛信徒，包括那几位原本眼神锐利准备隨时发难的审判官，此刻更是面无人色，浑身颤抖著匍匐下去，內心被无边的恐惧和荒谬感所淹没。

不是……你……你真是活圣人啊？！

你既然是活圣人，那你所做的一切，你传播的“帝国真理”，毫无疑问就是西格玛意志的体现，是神明认可的“正信”！

等等……

你是活圣人，是西格玛意志的代行者……

那我们这些坚持传统教义，跑来质疑你甚至想“净化”你的人，算什么？！

坏了！我们成异端了？！

这一刻，教堂內寂静无声，只有艾维娜掌心那团金色火焰在静静燃烧，映照著她平静的小脸，也映照出西格玛信徒们眼中翻天覆地的震撼。

而其他教派的代表们，则神情各异，震惊、沉思、玩味……复杂的目光交织在艾维娜和那团神性火焰之上。

艾维娜看著跪倒一片的西格玛信徒，心中暗暗鬆了口气。