顾铭看向那几人。

“你们怎么说？”

“就是他！”

一个人指著张百万：

“他给了我们每人十两银子，让我们去县衙闹事，还说事成之后再给三两！”

“你血口喷人！”

张百万脸色铁青。

“你有证据吗？”

那人从怀里摸出一锭银子。

“这是定金，底下有標记！”

“你拿出你家里的银子来看，是不是同一批！”

张百万跌坐回椅上。

他嘴唇颤抖，说不出话。

顾铭转身，面对跟来的百姓。

“大家都看到了。”

“抗税是假，有人指使是真。”

“新税法，田多的多交，田少的少交。”

“张老爷家有良田两千亩，按新税，每年要多交几百两银子。”

“他不愿意，所以煽动闹事，想阻挠新法推行。”

百姓们恍然大悟：

“原来是这样！”

“我说怎么突然有人抗税，原来是张百万搞鬼！”

“这老东西，自己不想多交税，就拿我们当枪使！”

顾铭抬手，压下议论声：

“张百万煽动闹事，对抗朝廷，按律当严惩。”

“但这些被煽动的人……”

他看向那几个被按住的人。

“他们只是胁从，受人蒙蔽。”

“本官宣布，首犯张百万，押入大牢，等候审判。”

“胁从不究，各自回家，好好种田，按时交税。”

那几人连连磕头。

“谢大人！谢大人！”

衙役上前，把张百万拖走。

张百万挣扎著。

“顾铭！你敢动我！我在朝中有人！”

顾铭看著他：

“你说，你在朝中有谁？我看看谁能保你？”

张百万冷笑一声：

“你诈我？等到时候你就知道了。”

顾铭看著他，咧嘴一笑：

“到时候？我看你到不了了，飞虎，当眾斩了他！”

黄飞虎没有丝毫犹豫，立刻就拖著他朝外走。

张百万也慌了，开始嘶吼著求饶。

顾铭表情没有丝毫变化，直到张百万的惨叫声戛然而止，才转身看向百姓：

“新税法，是为了减轻百姓负担。”

“田多的多交，田少的少交，没有杂派，没有摊派。”

“大家回去，告诉乡亲们，不要听信谣言。”

“若有疑问，来县衙问，本官亲自解答。”

百姓们纷纷点头。

“顾大人说得对！”

“我们信顾大人！”

人群渐渐散去。

顾铭走出张府，长舒一口气。

黄飞虎跟在他身后。

“大人，张百万说他在朝中有人……”

“我知道。”

顾铭打断他。

“但该办的事，还得办。”

他上了马车。

“回京。”

马车驶出县城，朝京城方向驶去。

车厢里，顾铭靠在厢壁上，闭上眼。

今天这一场，算是压下去了。

马车驶进京城时，天色已近黄昏。

街市上的灯笼次第亮起。

今日新丘县那一场，看似雷霆手段压了下去。

但他心里清楚，张百万那句“朝中有人”，绝非虚言恫嚇。

一条鞭法触动的是整个乡绅阶层的利益，今日杀一个张百万，明日还会有李百万、王百万。

马车在顾府门前停下。

黄飞虎掀开车帘：

“大人，到了。”

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