秦浩然连忙摆手：“士禎兄，这事我可帮不上忙。岳父那人你又不是不知道，最恨人请託。我若去说，反倒坏事。”

王士禎嘆了口气，点点头：“也是。徐公清正之名，朝野皆知。罢了罢了，当我没说。”

送走王士禎，秦浩然还没来得及喘口气，张玉书又来了。

这位江南才子说话委婉些，只道是来敘旧，聊了半天学问，临走时却留下一封书信，托他转交徐启。

秦浩然接过信，苦笑道：“玉书兄，这信……”

张玉书笑道：“景行放心，只是一封寻常问候信，绝无请託之语。徐公是我长辈，晚辈问候长辈，总该可以吧？”

秦浩然无话可说，只得收下。

此后数日，来访者络绎不绝。有同年，有同乡，有国子监的学生，甚至还有几个素未谋面的地方官员，托人递帖子求见。

秦浩然能推的都推了，实在推不掉的，便见一面，喝茶聊天，但绝不涉及官场之事。

徐文茵见他疲於应付，心疼道：“夫君，要不咱们闭门谢客吧？”

秦浩然摇头：“闭门谢客也不好。有些人情，总要应付。放心，我心里有数。”

此后数日，来访者果然络绎不绝。

有同年，有同乡，有国子监的学生，还有几个素未谋面的地方官员，托人递帖子求见。

秦浩然能推的都推了，实在推不掉的，便见一面，喝茶聊天，但绝不涉及官场之事。

有拐弯抹角提起吏部銓选的，秦浩然便把话岔开。

有暗示想拜见徐启的，便说岳父公务繁忙，轻易不见客。

这一日，顺子又送进来一封信。

秦浩然接过一看，信封上写著“秦浩然亲启”四个字，笔跡有些眼熟。他拆开封口，抽出信笺，展开一看，是昔日楚贤书院的同窗蒋君瑜。

蒋君瑜比他大几岁，当年在书院时，两人常一起读书论道，交情不错。后来蒋君瑜中了进士，外放为官，去了吴江县做知县。一別数年，音信渐疏，没想到今日忽然来信。

信写得很客气。先是问候近况，回忆当年同窗之谊，又夸他在翰林院清望日隆，在国子监讲学名声在外。然后笔锋一转，委婉地提到：今年是考核之年，若能得徐公青眼，或可更进一步……

秦浩然看完信，沉默良久。

吴江县是江南富庶之地，知县一职虽只是七品，却是肥缺。蒋君瑜在那里做了三年，考评应当是称职无疑。按例，三年考满，可以升迁。

他想更进一步，也是人之常情。只是这封信来得巧，偏偏在岳父刚升吏部侍郎的时候。

秦浩然提笔回信，先问候蒋君瑜近况，然后写道：

“兄台在吴江数年，政绩卓著，朝野共知。弟虽在京师，亦闻兄兴水利、劝农桑、修学校，百姓称颂。

以兄之才、之德、之功，升迁乃必然之事，何必假他人之力？弟虽不才，亦知岳父为人，最重实绩，最恶请託。兄但安心办公，静候佳音便是。”

写罢，又想了想，加了一句：

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