一人一猞猁，配合融洽。

程野守地面，驱赶靠近的乌鸦。

“北风”守空中，在树冠间巡逻，威慑俯衝的乌鸦群。

半小时后。

乌鸦们放弃了。

在天空盘旋最后一圈，发出不甘的叫声，成群飞走了。

程野瘫坐在雪地上，大口喘气。

后背全是汗。

“北风”从树上跳下，优雅落在旁边，舔著爪子，一副“小事一桩”的样子。

程野看著它，忍不住笑了。

“谢了。”

他挑了条最肥的鱼，扔给“北风”。

猞猁叼起鱼，跳到远处，享用战利品。

稍作休息，程野往火里加了柴，確保烟雾稳定，转身去处理剩余的三条鱼。

他决定做鱼乾，直接切片，掛起来自然风乾。

刀刃划开鱼腹，取出不能食用部分。

清洗內臟时，手指触到鱼胃里有几块硬物。

程野停下动作。

用刀尖挑开鱼胃，几只半透明小虾，掉了出来。

他愣住了。

虾很小，指甲盖大，身体透明。

两根细长触鬚，几乎是身体两倍长。

程野拿起一只仔细看。

【淡水温泉虾，透明身体，长触鬚】

【仅生活在地热温泉水域】

【水温要求：15-45°c】

温泉虾。

这种虾只生活在温泉里。

这条鱼的胃里，至少七八只。

这意味著——“河流上游，有温泉。”

程野站起身，看向上游方向。

昨天钓鱼的地方，冰层薄，有地热异常。

而现在，鱼胃里有温泉虾。

所有线索指向同一结论：育空河上游某处，有天然地热温泉。

温泉，在极地意味著什么？

1、可以洗澡——他已十六天没真正清洁过。

2、温泉周围有特殊资源——地热会融化积雪，让某些植物冬季生长。

3、还可能有矿物沉积——比如盐。

盐！

他已十几天没摄入过盐了。

鹿血和鱼血，含少量盐分，但远远不够。

长期缺盐会导致电解质紊乱、肌肉无力、甚至危及生命。

若温泉附近，有盐碱地……

“明天必须去探一趟。”

太阳开始西斜。

程野检查烟燻架，鱼表面已经泛起浅金色，但还未熟透。

“还要再熏四到六小时。“

他看了眼天色，最多一个半小时就天黑了。

“收进冰屋，明早继续。“

夜晚守著烟燻架风险太大，还会影响休息。

半成品烟燻鱼，在零下三十度的冰屋里，一样能继续脱水。

他拆掉防护网，取下五条半熟的烟燻鱼，用鹿皮包好，拿进冰屋，吊在顶部通风口下方。

这个位置很巧妙：

冷空气从通风口进来，会在鱼的表面流动，带走水分。

冰屋內的微弱篝火，会產生少量烟雾，也能从通风口排出时，熏到鱼。

“一夜过去，脱水效果，不比外面烟燻差多少。“

程野检查了悬掛的牢固度，满意地点点头。

正想著，营地边界，突然传来一阵轻微响动。

他警觉起来，抓起工兵铲。

走近一看，是“北风”。

猞猁蹲在边界標记杆旁，嘴里叼著什么。

“又送礼物？”

“北风”把东西放下，退后两步，坐下看著他。

程野蹲下身。

借著月光，看清了：一块布。

尼龙布。

巴掌大，已褪色，边缘已磨损，但能看出是鲜艷橙色。

这不是普通尼龙布。

程野拿起仔细检查。

材质、编织方式、缝线针脚：这是户外装备，高强度尼龙布。

布料一角，有半个模糊字母：“…ex”。

程野的心沉了下去。

有人，在附近出事了！

他看向北风：“你在哪儿找到的？”

猞猁当然不会回答，只是舔了舔爪子。

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