他向前迈出两步，站到了艾薇拉身前半步的位置。

“大人？”

“不过是几只得了皮肤病的野狗，不值得弄脏你的剑。”

艾薇拉的视线穿过头盔的观察缝，只见罗德抬起手，慢条斯理地摘下了一直佩戴的那副黑晶护目镜，被他隨手掛在领口的皮带上。

罗德抬起头，目光直视那头身形最为魁梧、无疑是首领的头狼。

就在这一刻，此前一直被黑晶镜片遮蔽的双眼，完全暴露在阴暗的林间光线下。

人类的特徵在那双眼睛里已经消失殆尽。

漆黑的瞳仁收缩，变成两道冷漠威严、充满残暴之色的金色竖瞳。

一股源自远古食物链顶端的恐怖威压，以罗德为中心轰然扩散。

林间的空气瞬间凝固。

那头正欲扑击的腐化头狼，整个身体的动作在半空僵硬变形，隨即跌了个踉蹌。

它那双充血的红眼，原先只倒映出本能的杀戮与食慾，可当它的视线触及那对金色竖瞳的剎那，一股铭刻在血脉深处的恐惧，直接贯穿了它的灵魂。

一种对上位君王的恐惧，一种对毁灭本身的战慄，彻底摧毁了它的意志。

“呜……”

头狼的喉咙里挤出一声变调的哀鸣，这是败犬乞求饶命的悲鸣。

它的四肢痉挛般地抽搐，一股腥臭的尿液顺著后腿淌下，仅因一个罗德的眼神而失禁。

下一刻，它夹紧尾巴，狼狈地调转方向，撞开身后的灌木丛，一头扎进迷雾深处。

眼见首领溃逃，其余的变异森林狼也瞬间崩溃，四散奔逃，转眼就消失得无影无踪。

剑拔弩张的包围圈，顷刻间土崩瓦解。

罗德眨了眨眼，金色的竖瞳略微放大，压下心头的杀意，那股扼住心跳的威压隨之消散。

他从上衣內袋掏出一块绒布，仔细擦拭著护目镜镜片上的水雾，然后重新戴回头上。

“看，这就是外交。”罗德重新用镜片遮住那双非人的眼睛，回头看向他的骑士，“有时候，一个眼神比挥剑管用得多。”

艾薇拉还维持著举盾的姿势，全身的肌肉都已僵硬。

就在刚才那一瞬间，即便她站在罗德身后，即便那股威压並非指向自己，她的心臟也仿佛被一只无形的大手狠狠攥住。

这股窒息感，唯有当初在直面那头恐怖的巨龙时才会降临。

艾薇拉透过观察缝，盯著罗德算不上宽厚的背影，浑身的冷汗早已打湿了內衬，黏腻地贴在皮肤上。

那种眼睛……那种气息……

绝不是人类所能拥有的。

艾薇拉的喉咙发紧：“大人……”

“怎么？还有漏网之鱼？”罗德回过头，隔著漆黑的镜片望向她。

“不…没有。”

艾薇拉深吸了一口气，强行平缓情绪，压下胸腔里狂跳的心臟。

长剑归入鞘中，塔盾从泥地里提起，她重新跟上了罗德的脚步。

“道路已经清空，请您指示下一步。”

骑士准则第一条：永不探究主君的秘密，除非他主动告知。

只要他还是罗德，只要他还是那个会为几枚银幣跟铁匠斤斤计较、会在危险面前优先选择撤退的凡人。

那么无论这副皮囊之下藏著何种怪物，他都是值得自己献上忠诚的对象。

“走吧。”

罗德从马鞍皮袋里取出地图和指南针，再次確认了方位。

“我们得在天黑前找到那个所谓的魔力节点，我可不想在这片满是毒气的林子里过夜。”

他重新牵起韁绳，迈开脚步，身影没入那片幽暗的森林。

“时刻警惕周围，像刚刚那群森林狼一样腐化的魔物，在这里隨处可见。”