他当时只当是遇到了古怪的游方道士或者江湖异人，说著不著边际的疯话。但那话语里似乎带著某种奇异的魔力，让他记在了心里。此后多年，无论生活如何变迁，他家餐桌上的確少不了这幽冥鱼。

而他也果真如那人所言，从小到大，几乎没生过什么大病，身子骨硬朗得异於常人，硬生生活成了这临安镇独一无二的人瑞，见证了四代更迭，成了小镇活著的“歷史”！

他一直將这归功於自己体质特殊，或是老天爷的眷顾，从未真正深究过。直到此刻，这神秘人再度出现，轻飘飘的一句话，才揭开了这跨越百年的谜底！

“原……原来是您！”

刘老爷子的声音带著哭腔，浑浊的老泪瞬间盈满了眼眶，不知是得见“恩人”的激动，他挣扎著，想要从竹椅上起来，行一个郑重的礼。

灰衣人微微抬手，一股无形而柔和、却不容抗拒的力量便將他重新按回椅中，稳稳定住。

“不必。”

灰衣人的话语斩断了任何客套与寒暄的可能，

“我今日前来，只为印证一事。”

他的目光似乎能看穿刘老爷子的五臟六腑、经络气血，甚至那虚无縹緲的寿元界限。

“嗯……寿元绵长，远超凡人甲子之限，血肉筋骨虽衰，本源生机却仍未枯竭，如风中残烛，烛火虽微，灯油却比常人多上数倍。”

“那鱼中蕴藏的『无序之源』，虽微乎其微，於修士而言或如鸡肋，甚至有害，但长久服食，確能潜移默化，滋养凡胎，延年益寿……更重要的。”

它能在尔等体內，孕育出一丝能与此地『有序规则』共存的『无序之基』。”

“可惜，”

灰衣人话锋一转，那平淡的语气里终於透出一丝几不可察的，类似於“果然如此”的意味，

“凡胎终究是凡胎，泥泞不堪，灵窍闭塞。只能被动承受其益，无法主动炼化其源，更谈不上引导、孕育出真正的『无序之种』。”

他的语气中听不出失望，仿佛只是在陈述一个早已预料、经过验证的事实。

“真正的种子，需要更极端、更纯粹的契机，需要一个能主动容纳、甚至驾驭其『混沌』的容器……”

他的话音渐低，目光似乎不经意地，越过老槐树的枝椏，投向了镇子另一端，付根生家所在的大致方向。

那目光似乎穿透了层层屋舍，落在了那个尚未出世，却已融合了万年魔君残魂的胎儿身上。

隨即，他不再多看心绪难平、仿佛瞬间又苍老了几岁的刘老爷子一眼，转身，一步踏出，身影便已在一丈开外，再几步，便彻底融入街角熙攘的人群与斑驳的光影之中，仿佛从未出现过。

只留下刘老爷子独自坐在老槐树下，心中翻江倒海，百年的记忆与今日的震撼交织在一起，五味杂陈。

他下意识地抬起颤抖的手，摸了摸自己胸膛下依然有力、却只为证明“存活”而非“生活”而跳动的心臟，又茫然地望向那远处江心、在春日暖阳下依旧雾气繚绕、沉默耸立的无名山。

原来，自己这被镇民羡慕、敬畏甚至私下里议论纷纷的长寿，不过是某个高高在上的存在，为了验证某个猜想时，隨手播下的一颗……微不足道的种子。

他活了百年，自以为经歷了足够多的风雨，看透了世情冷暖，却直到今天才骇然发现，自己从未真正看清过这个生於斯、长於斯的小镇，以及这片山水背后隱藏的，足以顛覆认知的恐怖真相。

阳光依旧温暖，老槐树依旧安静，但刘老爷子却感到一股从未有过的寒意，从脚底直窜天灵盖。那真正的、足以吞噬一切的风浪，似乎才刚刚开始，在这看似平静的临安镇下，汹涌地酝酿著。

而他，这个活了太久的“观察对象”，或许即將亲眼见证，那“无序之种”破土而出的时刻。