他下意识地摸了摸腰间的铁牌。

那隱约的檀香气息，让他稍微定了定神。

“……严崢……”他低声咒骂著，眼神阴鷙。

“不管你有什么勾当……別犯到老子手里……”

夜色，愈发深沉。

矮棚区外，靠近江边的乱石滩上，风势似乎变大了一些。

呜呜风声里，开始夹杂一些细微声响。

像是许多湿漉漉的东西在爬行。

四周的阴寒水汽，渐渐加重。

江面上，原本就浓厚的雾气，开始缓缓向著岸边蔓延。

雾气不再是灰白色。

其中似乎掺杂了墨绿气息，就像滴入清水中的毒汁，缓慢晕染开来。

此刻，子时到了。

李三溜走后，王扒皮又灌了几碗闷酒，醉意和魂香交织，让他昏昏沉沉。

他不由打了个酒嗝，摇摇晃晃地站起身，走到窗边，想吹吹风，醒醒酒。

厚木板窗被他推开一条细缝。

阴冷江风立刻灌了进来，还有一丝甜腻腐香。

王扒皮皱了皱红鼻子，正要骂娘。

目光瞥向江边方向，酒意瞬间嚇醒了大半。

只见江面滩涂，瀰漫著一层墨绿薄雾。

雾气正缓缓向著矮棚区这边蔓延而来。

所过之处，地面似乎都凝结了一层滑腻露水。

不，不是露水。

借著那墨绿萤光仔细看，那更像是某种粘液。

“我操……”

王扒皮低骂一声，冷汗瞬间湿透了后背。

他將窗户关死，手忙脚乱地將插销插上。

又衝到门边，检查厚布门帘是否压实，门閂是否牢固。

做完这些，他心臟还在狂跳。

他不是没见过夜晚江上的异象。

但如此明显，朝著居住区蔓延的雾气，绝对不正常。

“妈的……不会是……招惹了哪路脏东西，被盯上了吧？”王扒皮声音发颤。

他不敢再怠慢，迅速从床底拖出一个上了锁的小木箱。

打开锁，里面除了十来贯香火钱，还有几样东西。

一尊巴掌大小，形似模糊的石制兽头。

三根顏色暗红，比定魂香粗壮一倍有余的血纹香。

还有一小叠画著扭曲符文的黄裱纸。

这些都是他这些年利用职权，从过往商旅那里压价弄来的好东西。

虽然算不上真正修士的宝物，但对於抵御一般的阴邪侵扰，效果远胜普通货色。

他先是將那尊兽头镇物摆在八仙桌正中，面朝门窗方向。

然后点燃那三根血纹香，插在兽头镇物前的香炉里。

暗红烟气笔直上升，散发出血腥异香。

迅速在屋內瀰漫开来，將劣质檀香味和酒气都压了下去。

烟气接触到墙壁门窗，似乎形成了一层肉眼难见的红色光膜。

最后，他將那叠黄裱纸抽出几张，蘸了点口水。

“啪！”

“啪！”

拍在门板和主要窗板的背面。

纸上扭曲的符文在接触到木板时，微微亮了一下，隨即隱去。

做完这一切，王扒皮稍稍鬆了口气，但脸色依旧苍白。

他退到自己臥房，和衣躺下，怀里紧紧抱著那块头目铁牌。

眼睛盯著外间门帘的方向，耳朵竖起，不放过屋外任何一丝不寻常的动静。

屋外。

墨绿雾气已经蔓延到了矮棚区的边缘，如同潮水，漫过乱石，浸湿地面。

朝著一间间低矮的棚屋包裹而去。

雾气中，甜腻的腐香变得更加明显。

同时，开始有歌声传来。

縹緲不定，仿佛从水底幽幽升起，又像是直接在灵魂深处哼唱。

调子古怪，旋律顛倒，用的是方言俚语，听不清具体词句。

只能隱约捕捉到几个重复的音节。

像是“娘娘……归来……”

“虺……啮……骨……”

歌声忽远忽近，变幻不定。

既像童谣天真，又充满怨妇哀戚，有时还变成嘶嘶低语。

隨著歌声，雾气中开始出现模糊的扭曲影子。

它们似乎没有固定的形状。

一会儿拉长如蛇，一会儿蜷缩如婴。

一些防护薄弱的棚屋里，开始传出尖叫。

但很快又戛然而止，仿佛被什么扼住了喉咙。

只有更浓的雾气，从那些棚屋的门窗缝隙里涌出。

王扒皮的屋子，因为有血纹香和符纸的防护，暂时还未被雾气直接侵入。

但墨绿萤光已经透窗映了进来，在墙壁和天花板上投下晃动光斑。

歌声也变得更加清晰，仿佛就在窗外徘徊，贴著耳朵哼唱。

王扒皮嚇得浑身发抖，牙齿咯咯打颤，捂住耳朵，但歌声却无孔不入。

他怀里的铁牌微微发烫，散发出的檀香与纹香混合，勉强护住他心神不失守。

不知过了多久。

王扒皮的屋子外。

徘徊的歌声突然停了下来。

雾气也似乎静止了一瞬。

紧接著，房门外的空地上，墨绿雾气剧烈翻涌，向中间匯聚。

隱约形成一个模糊的女性轮廓。

轮廓的头部位置，两点猩红的光芒亮起，如同眼睛，盯著王扒皮的屋门。

“王……扒……皮……”

重叠回音穿透门板，在王扒皮的脑海中炸响。

王扒皮如遭雷击，浑身剧震，耳鼻中渗出丝丝鲜血。

“毁……吾……人奴……窃……吾……信物……狂言……褻瀆……”

每个字都像一把锥子，凿进他的灵魂。

“今夜……虺啮……之刑……赐汝……”

屋外，墨绿雾气凝聚的轮廓，缓缓抬起了手。

指向王扒皮的屋门。

“吱嘎——嘎——”

贴在门板背面的黄裱纸上的符文疯狂闪烁，明灭不定。

血纹香燃烧的速度陡然加快，烟气剧烈翻滚。

那层淡红光膜剧烈波动，出现道道裂痕。

兽头镇物嗡嗡震颤，表面裂开细密的纹路。

“不……不是我……是……严崢……是严崢！”

王扒皮精神近乎崩溃，开始语无伦次，

“是严崢乾的！东西在他那里！別找我！去找他！”

然而，他的辩解求饶，在那邪异存在面前，毫无意义。

“契……证……汝名……汝息……汝魂……驳杂……污秽……”

声音漠然宣告。

“褻瀆者……噬……”

“噗！”

“嗤啦！”

门板上的黄裱纸燃烧起来，化作黑灰。

血纹香齐齐折断，香头熄灭。

“咔嚓！”

兽头镇物裂成几块。

淡红光膜彻底破碎。

厚布门板从中间开始融化，化为滴滴答答的液体，流淌下来。

门外，翻滚的墨绿雾气，两点猩红目光，再无阻隔，齐齐涌入屋內。

“不——！！！”