这戚丽姬款款而行，单手负背，正如只高傲的白天鹅般，扬眉頷首，妙语连珠似地，连连说道：

“不知你用了甚么法子，让我儿奔走这一趟，想来定是些噁心人的甜言蜜语、山盟海誓…”

“我儿年纪尚浅，『欲擒故纵』这样的把戏，可以糊弄住她，却瞒不了我…”

戚丽姬驻足停在陈庚金一步之外，目光泠冽，阵阵气浪一时汹涌，搅得屋子內，哐哐鐺鐺，各类陈设，摇晃了几下。

她的语气，也越发冰冷，只道：

“无论你与我儿，从前若何？今日过后，倘若再让我见得，你还来纠缠我儿，休怪我这作母亲的，当著我儿面，揭穿你的不齿行径。”

陈庚金將灵识从【净水瓶】中收回，他知晓眼前的妇人，乃是误会了，许多解释的话语，显得苍白寡淡，反倒可能越描越黑。

“多谢夫人指教！”陈庚金面色平静，微微一嘆，言道：

“我与华仙子清清白白，绝无夫人所言之事…”

他默然一息，终究选择安抚人心，稍稍低头，言道：

“在下自知鄙贱，难登大雅之堂，绝不敢对华仙子生出半分覬覦的心思，若负此言，夫人大可拿我问罪！”

“莫怨我迂腐、势利、虚偽，原怨就怨大家都生在了这个时代…”

戚丽姬背过身子，身形一顿，消失原地，只有一句无悲无喜的言语，久久迴荡：

“今日只当提点提点你，若你还不知好歹，仍旧我行我意，休怪走不出这黎阳城！”

房內一时安静，陈庚金哑然失笑，微微嘆道：

“原来，戏文都源自现实，甚么『穷小子富家女』、甚么『痴男怨女』…”

这短暂的闹剧插曲，並未能影响到陈庚金的心绪，他的面色变得坚毅起来，目光如炬，更坚定了要往上爬的念头，暗暗篤誓：

“婚姻嫁娶，向来朱门对朱门，寒门对寒门，我这一辈，可以让人轻视、谩骂，但决不能让廷玉他们后来者，再遭受这样的冷眼！”

兴致使然，穷且益坚，陈庚金拾起酒盅，仰头狠狠灌下一大口，目色幽幽，无声默道：

“我家势微，生在这样的世道，总要有一代人，拿命去做赌注、去拼、去抢、去杀、去爭，去孤注一掷，才有可能换来一丝微乎其微的，可以改变家族的机会！”

细细去看，他的面上如同唱了台大戏，时而狰狞，时而落寞，时而坚毅，最终一脸沉稳，语气沉沉，掷地有声：

“父兄如此，我亦如此！”

流水落花，天上人间，晨昏滚滚，悠悠日斜。

早过半日光景，陈庚金心下急躁，他结束了打坐，站在窗前，望著青山落日，只默道：

“那华婕妤，莫非被她娘亲拦住了？故才不得走脱…”

陈庚金升起离意，默道：

“且再候她一盏茶，如是不来，就即离去，再寻法子！”

这念头才落下，他眸光一亮，果见得华婕妤掠过人群，径对著酒楼奔来。

没几时，华婕妤面带歉意，稍稍欠身，温声道：

“让陈公子久等了…”

“无妨无妨！”陈庚金面带笑意，眸光紧切盯著华婕妤，期待著下文，口中只管念出些场面话来：

“有劳华仙子！”

华婕妤笑了笑，只道：

“公子请，我家族长正有片刻閒暇…”

陈庚金不敢耽搁，忙道：

“请仙子引路！”

须臾少间，黄昏下，两道长长的身影，横跨大半个城池，在內城一座大殿前，降下身形。

放眼去望，这宫殿坐落在湖面上，朱楼碧瓦，云窗雾阁，玉砌雕栏，显出一派山水別样景致。

细细去数，从下至上，足有三十级白玉台阶，在晚霞的映照下，十分耀眼。

这时，从那台阶上飞出一道身影，落在陈庚金俩人面前，言道：

“婕妤，你且回去罢，待族长处理完奏摺，老夫引他去见！”

华婕妤对著来人，稍稍拱手，言道：

“劳累七长老！”

她晦涩递给陈庚金一个眼神，温声道：

“陈公子，奴家这便告退了，祝你心想事成！”

陈庚金连忙回礼，见得华婕妤离去，他上前一步，对著那七老长恭恭敬敬行了一礼，正欲开口，却见那人，面露不屑，冷声道：

“跪下候著罢，我家族长有暇，自会唤你…”

听得此话，陈庚金知晓有些意思，总得意思意思，他忙掏出一个早早备好的储物袋，言道：

“初次拜见大人，些许灵石，不成敬意！”

这七长老轻甩衣袖，目露不屑，连连冷笑，言道：

“谅你一小小练气一层，久在那不毛之地，以王亓也那抠搜的性子，怎会赐你灵石丹药，你这袋中，又能有几颗灵石献於老夫，做这道人情？”

他转过身子，迈著官步，缓缓离去，只有一道嗓音久久迴荡在陈庚金耳边：

“一个破落户，还想学人家走后门，也不掂量掂量自己是否够格？老夫可不想污了自己的手，若想早点见到族长，乖乖跪著等候便是…”

“五百灵石，还嫌少吗？”陈庚金心下暗恼，他不敢表现出丝丝怒意，面带笑容，对著那七长老的背影，深深一拜，言道：

“谢大人教悔！”

言罢，陈庚金收了储物袋，选了个边缘，双膝跪地，他一脸真诚，抬起眼眸，顺著台阶，慢慢打量而去，无声嘆道：

“最后，还是没能逃过』阎王好见，小鬼难缠『的戏码…”

“真不愧筑基世家，果然好大的派头！”

看看天色，越发昏沉，忽地电闪雷鸣，黑云翻墨，白雨跳珠，哗啦啦落下瓢泼大雨来。

一眨眼的功夫而已，陈庚金衣衫尽湿，他生怕运起灵力抵挡雨水，反倒被別人揪著说事，言道些“不尊不敬』的话语来。

於是生生受著，任由著狂风暴雨不断拍打在身上，只暗暗握拳，无声念道：

“好雨好风！再来得更猛烈些罢…”

夏多雷雨，至晓方渐止。

这一夜，风如拔山怒，雨如决河倾，陈庚金就这么一直跪著，与风雷暴雨相伴。

华家人似乎忘了他的存在一样，並无半个人影来见他，唤他。

天色渐渐明朗，见得扶桑上云霄，洋洋洒洒降下一地光辉，映照湖面波光粼粼，陈庚金嘴唇有些发白，无声默道：

“势微力弱被犬欺，风雨雷电为我悲。假以时日成大器，敢笑华家气量窄！”

……