“你能行。”

到了供销社，张主任给寧沐语安排了师傅，一个姓刘的大姐，四十来岁，在供销社干了十多年了。刘大姐人很和善，耐心地教寧沐语认商品、学打算盘、用秤。

“小寧啊，卖东西没什么难的。”刘大姐说，“有什么不会的就问我，遇到找事的，喊一声，咱们这里的老爷们能捶不死他。”

“我记住了，刘姐。”

寧沐语学得很快，不到一个星期就能独立站柜檯了。她模样俊俏，说话温柔，很快贏得了不少顾客的好感。

寧沐语慢慢適应了工作。她手脚麻利，算帐快，服务態度好，一个月下来，张主任对她的评价很高。

“小寧不错，是个好苗子。”张主任在月底总结会上说，“大家要向她学习，热情服务群眾。”

寧沐语坐在下面，心里美滋滋的。晚上回家，她特意多炒了个菜，庆祝自己顺利度过试用期。

三月，天气渐渐转暖。虽然还是春寒料峭，但柳树已经冒出了嫩芽。

周末，寧沐语休息，两人决定决定去北海公园走走。

北海公园里人不少。虽然还是早春，但憋了一个冬天的人们都愿意出来走走。孩子们在空地上放风箏，老人们坐在长椅上晒太阳，年轻人三三两两地散步。

两人沿著湖边慢慢走，看著波光粼粼的水面，心情都很舒畅。

“延宗，你看那边。”寧沐语忽然指了指不远处。

王延宗顺著她指的方向看去，看见了许大茂和娄晓娥。许大茂正眉飞色舞地说著什么，娄晓娥笑得弯了腰，和平日里板著脸的样子判若两人。

“他们感情好像挺好的，和上次见到不一样。”寧沐语小声说。

王延宗摸著下巴，许大茂“一血达人”的称號真没起错，这就把娄晓娥的毛给捋顺了，看来也快结婚了，他没有阻止两人在一起的想法，看起来娄晓娥千金小姐下嫁一个放映员，其实不一定谁拖累谁呢，就许大茂能说会道，会看领导眼色，会拍马屁，没混上一官半职的，和娶了资本家小姐绝对有关係。

两人没去打招呼，转了个方向，往白塔那边走去。登上白塔，可以俯瞰整个北海公园。远处的故宫、景山，都笼罩在淡淡的雾气里。

“真美。”寧沐语感嘆道。

“是啊。”王延宗揽住她的肩，“等天气再暖和点，咱们去长城看看。”

“好。”

从公园出来，两人在附近的小店吃了午饭。是寧沐语最喜欢的炸酱麵，虽然肉丁不多，但酱炸得香，面也劲道。

“下午干什么？”王延宗问。

“回家吧，我想把那件毛衣织完。”寧沐语说，“天暖和了，你该换薄衣服了。”

“行。”

回到四合院，刚进大门，就看见许富贵的妻子正在收拾东西，大包小包的。

“许大妈，这是要出门？”王延宗隨口问了句。

许大妈脸色不太自然：“啊，是啊，回老家住段时间。”

王延宗心里明白了，许富贵是轧钢厂的电影放映员，他在许大茂就不能转正，这是给儿子腾位置，准备结婚了。

果然，没过几天，许富贵两口子就搬走了，只留下许大茂一个人住在院里。接著，许家开始大张旗鼓地装修，重新粉刷了墙壁，家具也换了新的，都是从家具厂买来的新品，但看起来挺气派。

院里的人都在议论。

“许家这是发达了？”

“嘖嘖，瞧那家具，得花多少钱啊……”

三月末，许大茂和娄晓娥正式办婚礼。

许家这次真是下了血本（或许是娄家出钱），许大茂骑著自行车去娄公馆接新娘，后面跟著四辆自行车护送，刘光奇、刘光天、阎解成、阎解放，都穿著新衣服，车把上绑著大红花。

五辆自行车招摇过市，吸引了很多人的目光。

“哟，这是谁家娶媳妇啊？”

“许家的儿子，娶的是娄半城的闺女！”

“娄半城？那个大资本家？”

“可不是嘛，瘦死的骆驼比马大……”

到了四合院，婚宴已经准备好了。许家请的是东来顺的大厨，在院里摆了八桌。菜色丰盛：红烧肉、四喜丸子、燉鸡、鱼，还有难得一见的虾。

院里的人都来了。贾张氏早早就占了位置，还带来了祖传的大海碗。秦淮茹抱著小当，脑袋包著围巾，遮住了半边脸，露出来的部分也藏在阴影中，不过还是能看到脸上的疤痕，棒梗跟在贾张氏身边，刘海中、閆埠贵都被请到了主桌。傻柱没来，说是接了外面的席面，其实是这货看到比他小两岁的许大茂都结婚了，自己还单著，心里酸的要命，还觉得没面子找个藉口躲外面去了，不过让人给带了五毛的礼金。

王延宗和寧沐语也来了，隨了一块钱的礼，这在院里算多的了。

婚礼开始，许大茂穿著新做的中山装，胸前戴著大红花，笑得合不拢嘴。娄晓娥穿著红色的旗袍，头髮烫成时髦的捲髮，虽然不算特別漂亮，但很有气质。

娄半城也来了，坐著小汽车，穿著呢子大衣，派头十足。他给女儿的嫁妆很丰厚：一台收音机，大大小小的樟木包铜的箱子好几口。

院里的人都看呆了。

“乖乖，这得多少钱……”

“收音机啊，咱们院还没人有呢。”

婚礼进行得很顺利，直到上菜的时候出了问题。

第一道菜是红烧肉，刚端上来，还没放到桌上，贾张氏就猛地站起来，端起盘子就往自己的大海碗里倒。

“哎，贾大妈，你这是干什么？”旁边的大妈不乐意了。

“我怎么了？我饿了，先吃点不行啊？”贾张氏理直气壮。

“大家都饿著呢，你一个人全倒走了，我们吃什么？”

“就是，太不像话了！”

几个老娘们吵了起来。杨瑞华指著贾张氏的鼻子骂：“你个老不要脸的，吃相太难看了！”

贾张氏不甘示弱：“你才不要脸！你家老爷们天天守门占便宜，院里不知道？”

眼看就要打起来，许大茂赶紧过来劝架。娄半城的脸色很难看，但今天是女儿的大喜日子，他也不好发作。

“行了行了，別吵了。”许大茂说，“后厨还有，再上一盘就是了。”

又上了一盘红烧肉，这才平息了风波。但接下来的菜，贾张氏还是老样子，只要菜一上来，她就抢著往自己碗里扒拉。其他人也不甘示弱，一时间，桌上筷子飞舞，像打仗一样。

王延宗看得直皱眉。他小声对寧沐语说：“咱们吃快点，吃完就走。”

寧沐语点点头。两人匆匆吃了些，就藉口家里有事，提前离开了。

走出院门，还能听见里面的喧闹声。

“许家这次太招摇了。”王延宗摇头，“娄半城也不看看现在是什么时候，还这么大张旗鼓。”

“怎么了？”寧沐语不太明白。

“现在上面提倡艰苦朴素，反对铺张浪费。”王延宗说，“许家这么办婚宴，传出去，影响不好。娄半城成分本来就不好，这不是给人递刀子吗？”

寧沐语想了想，也明白了：“那许大茂会不会受影响？”

“难说。”王延宗说，“希望他別太张扬吧。”

然而，许大茂根本不是低调的人。结婚后，他更加意气风发，经常在院里显摆。

“晓娥她爸说了，等天气暖和了，带我们去北戴河玩。”

“这收音机，上海出的，音质特別好。”

最受不了的就是傻柱。许大茂每次显摆，都要捎带上他。

“傻柱，你也该找个媳妇了，整天单著多没意思。”

“你看我，现在有媳妇疼，多好。”

“要不让晓娥给你介绍一个？她认识的人多……”

终於有一天，傻柱忍不住了，在院子里把许大茂揍了一顿。

“让你显摆！让你嘚瑟！”

“哎哟，傻柱你疯啦！打人啦！”

院里的人出来劝架，好不容易才把两人分开。许大茂鼻子流血了，新做的衬衫也扯破了，狼狈不堪。

“傻柱，你等著，我跟你没完！”许大茂边擦鼻血边骂。

“来啊，怕你啊！”傻柱梗著脖子。

从那以后，两人的关係更僵了。许大茂贱皮子，见到傻柱总忍不住调挑逗几句，院里经常鸡飞狗跳，许富贵一搬走，许大茂彻底的放飞自我。

五月，春暖花开，但贾家的日子却越发艰难。

秦淮茹的肚子一天天大起来，眼看就要生了。贾张氏算了算日子，决定不去医院，就在家里生。

“去什么医院，花钱。”贾张氏说，“都生两个了，第三个肯定没事。”

秦淮茹有些担心：“妈，我这次感觉不太好……”

“有什么不好的？”贾张氏瞪她一眼，“你就是娇气。我生东旭的时候，还在干活呢，突然肚子疼，回家就生了。”

秦淮茹不敢再说什么。

生產那天，贾张氏请了胡同里的產婆王婶。王婶六十多岁了，接生过不少孩子，经验丰富。

“放心，没事的。”王婶安慰秦淮茹。

但生產过程並不顺利。秦淮茹身体虚弱，使不上劲，折腾了大半天，孩子才生下来。

是个女孩，瘦瘦小小的，哭声像小猫似的。

“怎么又是个丫头……”贾张氏失望极了，“东旭啊，妈对不起你，没给你留个儿子……”

秦淮茹抱著孩子，眼泪直流。她看著怀里瘦弱的女婴，心里又疼又苦。

“妈，给孩子起个名吧。”她小声说。

贾张氏看了看窗外，院子里那棵老槐树正开著花，白色的花瓣隨风飘落。

“就叫槐花吧。”她有气无力地说。

槐花生下来就没多少奶吃。秦淮茹营养不良，奶水不足，棒子麵粥孩子又喝不下去，整天饿得直哭。

院里邻居都送了些东西：易中海家送了五个鸡蛋，刘海中家送了一斤小米，閆埠贵家送了半斤红糖。王延宗和寧沐语也隨大流，送了半斤小米。

贾张氏接过东西，嘴里说著谢谢，心里却在骂：小气鬼，天天在家里吃好的，才给这么点，挨千刀的小畜生。

靠著这些接济，秦淮茹勉强坐完了月子。但日子还得过下去，眼看家里的粮食就要见底了。

一天晚上，等孩子们都睡著了，贾张氏拉著秦淮茹说话。

“淮茹啊，妈跟你商量个事。”

“什么事，妈？”

贾张氏压低声音：“你去上环吧，我认识一个医生。”

秦淮茹愣住了：“上环？”

“对。”贾张氏说，“这样下去不行，咱们家养不起这么多孩子。你现在没奶，槐花天天饿得哭，棒梗和小当也吃不饱。咱们得想办法。”

“什么办法？”

贾张氏眼里闪过一丝狠色：“还得找傻柱。”

秦淮茹摸了摸自己的脸，那道狰狞的伤疤还在。自从毁容后，她就很少照镜子了。

“妈，我现在这样……傻柱不会看上我的。”

“所以得用狠招。”贾张氏说，“我从解放前就在四九城討生活，认识不少人。我找人弄点药，给傻柱下到酒里，等他迷糊了，你就……”

秦淮茹明白了母亲的意思，脸一下子白了。

“这……这能行吗？”

“怎么不行？”贾张氏说，“为了三个孩子，咱们什么不能做？等他跟你睡了，他就得负责。他要是不认，咱们就告他耍流氓，让他吃枪子！”

秦淮茹浑身发抖。她知道这是犯法的，可看著床上三个瘦弱的孩子，她心一横。

“妈，我听你的。”

贾张氏满意地点头：“这就对了。药的事我来办，你准备好就行。”

秦淮茹躺在床上，一夜无眠。她想起自己刚嫁到贾家时的日子，虽然也不富裕，但至少能吃饱。现在呢？丈夫死了，自己毁了容，三个孩子饿得皮包骨……